Вереан метнулась за дверь, и тут же в помещение кто-то вбежал следом. Доля секунды… свой или чужой? Пантера сразу определила — чужой. Человеку нужно полсекунды, чтобы надавить на курок, но Пантера уже вплотную. Один удар — один труп. Вереан забирает его пистолет. «Какая старая модель, — оценила она оружие, — но что есть, то есть». Прикрывая пистолетом вход, она быстро обыскала чужака. «Запасные обоймы. Коконы, как мило. Пожалуй, стоит взять пригоршню».
Кокон пригодился немедленно, сразу двое вбежали в коридор с разных сторон, одного встретил кокон, другого — пуля. «Нужен хотя бы один живой», — подумала Вереан. Пантера остервенилась и жаждет крови, но не до такой степени, чтобы перебить всех врагов. «Нужен хотя бы один живой». В полицейском коконе есть три секунды, прежде чем кокон впрыснет успокоительное и обездвиживающее. Человеку становится нечем дышать, плёнка покрывает его всего. После инъекции кокон рвётся так, чтобы жертва могла дышать. Но руки и ноги остаются скованными, жертва сама уже не сорвёт с себя путы. «А вот это вполне современно», — подумала Вереан, продвигаясь по лестнице.
Главное, не открыть огонь по своим.
— Объекты пропали с радаров, — доложил тот же голос, — службы ПВО в полной готовности. Вооружённое нападение на центральную клинику, подробности будут в течение трёх минут.
— Умник, что там у нас?
— Кто-то на балконе, ждёт там. Не вижу, кто, и сколько. Справа от вас.
— Противник справа за дверью, — указала Мерона, — уводите Тевейру. А вы наденьте армейский костюм и прикрывайте меня.
Тевейра не возражает, не задаёт вопросов. Умница.
Вереан бросила за угол один из коконов, и в полёте же отключила его — чтобы не поймал мирную цель. Но летит он устрашающе и может привлечь внимание.
Привлёк. Так привлёк, что Вереан чудом не оглохла — в стене возникла дыра, в лицо брызнули осколки. «Зонтик» почти полностью истощил батарею ружья, стоит на минимуме, включится только на действительно опасный снаряд. Из оружия — ружьё с пятью комплектами контрмер, почти севшей подсветкой, и пистолет с двумя обоймами, карманы все заняты. Негусто. Но слышны голоса, там рядом Мерона.
Ружья должно хватить на несколько секунд. Вереан проверила пистолет, и метнула ещё один кокон.
Снова залп с той стороны. Прикрываясь ружьём, Вереан выскочила за поворот и заметила, как один из нападавших ушёл за дверной проём, а второй…
Второй не стал стрелять, заметил «зонтик». Ну да, ружьё слишком близко, ответный удар иссечёт всех шрапнелью. И второй опустил ракетницу, а в другой его руке оказался пистолет-пулемёт.
«Уже легче», — подумала Вереан, пинком открывая ближайшую дверь, отступила туда, доля секунды — и она убедилась, что в комнате чисто.
«Посмотрим, как у вас с реакцией». Коконов осталось всего четыре. А пистолет успел запомнить картинку стрелка, так что…
«Пуля уходит за угол, и туда же бросаем кокон, — подумала она. — И ещё один. Они не станут стрелять снарядами в близкого противника, им же нужно добраться до главной своей цели, а она ещё невредима. Поиграем в жмурки. Сейчас выбить то окно, что за спиной, и отправить следующую пулю туда — пуля может искать цель минут десять, а цель за углом, недалеко».
Мерона не стала встревать, пока второй охранник и Тевейра не отступили за бронированную дверь: судя по тому, чем обмениваются стороны, там могут быть вещи и посерьёзнее ракет. А вот теперь…
Стена сгустилась перед ней. Она была непроницаемо-чёрная, и Мерона не сразу осознала, кто это или что это. Терминатор, простите, спасатель, отразил ещё один выстрел, и метнулся на балкон. Крики, шум, и — тихо.
Доля секунды, и Аванте материализовалась рядом с Мероной и охранником.
— Свои. — Мерона успела поймать того за руку. — Это…
Вторая Аванте возникла рядом с первой.
Мерона не успела по-настоящему удивиться.
— Ты лети в клинику, — приказала она, — Майер там. И люди там, им нужна защита. А ты, — взяла она второго робота за руку, — копируй его, — указала на охранника, — и держись рядом. Это секретное оружие, — пояснила она охраннику. — Новый тип фантома. Доложить обстановку, — распорядилась Мерона в гарнитуру.
— Огонь прекратился, Мерона, мы зачищаем здание. Просьба оставаться на месте, мы видим вас на карте. Осторожно, слева по коридору неопознанная цель.
— Мерона, — крикнула Вереан, сама не вполне поверившая в то, что увидела — сначала чёрная стена, потом вихрь, а потом оба нападавших падают и не поднимаются. Что-то новое! Совсем новое! — Это Вереан. Я хочу убедиться, что они обезврежены.
— Я проверю. — Мерона сделала шаг в коридор. «Зеркало» включится автоматически, можно рискнуть, раз огонь прекратился. — На мне костюм. Прикройте мне спину.
— Слушаюсь. — Вереан добежала до неё, замерла, вся в каменной пыли. «Ранена, — поняла Мерона, — чую кровь, но рана лёгкая». Она кивнула охраннику — прикрывать — а сама в сопровождении Аванте поспешила к неподвижно лежащим стрелкам.
