Юноша слабо кивнул. Дед отвернулся и пошёл к воротам парка, на ходу раздавая команды.
– Штаб-квартира. Величественнее свой сарай обозвать не смог? – с ухмылкой пробурчала ему в спину принцесса, после чего взглянула на своего пациента. – Что ж, пойдём. Немного потрясёт, не обессудь.
К Первому подпрыгнули три белых зверька. Один пролез ему под голову, второй под поясницу, а третий под ноги.
– Вперёд, – негромко скомандовала принцесса, хлопнув в ладоши.
Доставка в штаб вышла динамичной. Юноша подумал, что не будь в теле такого онемения, он бы даже покряхтел от боли.
Вскоре они прибыли в комнату для персонала, где Фея аккуратно переместила Первого на уже знакомый диван. Тот самый, на котором засиживались они с Огоньком.
«Огонёк!» – с тревогой вспомнил юноша.
По мере возвращения к сознанию, он начал вспоминать о том, что произошло там, в фиолетовой бездне. А произошло многое.
Наверняка эта девушка что-то знает. Решить бы ещё, с чего начать. В голове жуткий сумбур.
– Как мне к вам обращаться? – спросил Первый, глядя в потолок. – Принцесса?
– Меня бы это устроило, – рассудила девушка, садясь на диван возле его ног. – Но мой рыцарь сказал, что это длинно, и с тех пор меня зовут Фея.
– Фея, – повторил он.
– И если тебя не затруднит, обращайся ко мне на «ты». Хоть я и королевских кровей, но сердцем близка к подданным, – объяснила девушка. – К тому же это выканье накидывает мне с десяток лет. А я лишь чуточку старше тебя.
– Вы… ты помнишь свой возраст?
– Нет, не помню. Но ведь наша малая разница в годах видна и так. Разве нет?
– Честно говоря, сейчас я вижу только потрескавшийся потолок, – смущённо признался Первый.
– Да? Тогда вернёмся к этому вопросу позже.
Она негромко посмеялась. Её приятный мягкий голос заставил улыбнуться и его.
– И раз уж ты имеешь честь предстать перед Нашим Высочеством… – весело произнесла Фея, протянув в его сторону руку.
Один из находящихся рядом белых зверьков прыгнул на Первого, ярко засиял и распался на несколько огоньков, что разлетелись по его одежде и вернули ей целостность там, где раньше было порвано и стёрто.
– Что ты сделала? – спросил юноша.
– Поработала над твоим имиджем, – ответила Фея.
Первый не нашёлся, что на это ответить. Поэтому предпочёл надеяться, что ничего чрезмерно волшебного с его имиджем не случилось.
– Так у тебя есть собственный рыцарь? – поинтересовался он.
– Разумеется. Какая же я принцесса без верных рыцарей? У меня их двое. Ты, кстати, тоже отважный рыцарь, хоть пока и не присягнул мне на верность.
– А Дед?
– Кто? – не поняла Фея. – А, ты про этого чурбана?
– Ну-у… – озадаченно протянул Первый. – Он привёл мне на помощь своих солдат, позволил укрыться здесь и обеспечил едой. Благодаря этому я смог спокойно тренироваться и развить свои способности.
– Что ж, благородства он и вправду не лишён, – согласилась принцесса. – Но до рыцаря этот маргинал всё же не дотягивает. Сэр Бык, конечно, тоже обладает экзотическими манерами, но он преданный и высоко ценит возможность находиться подле своей принцессы.
– Сэр Бык?
– Один из моих рыцарей – огромная сила, невероятная стойкость, тяжёлый характер.
Первый пошевелил головой, затем подвигал кистями и недовольно цокнул языком – всё ещё еле движется.
– Не советую сейчас напрягаться, – предупредила Фея, беря в руки раскрытую пачку чипсов. – Я накачала тебя чужой энергией, хоть и постаралась переделать её под твою. Для меня такое в новинку, поэтому твоё тело может отторгнуть часть посторонней силы. Со временем приживётся, но если будешь надрываться, то процесс рискует стать… более сложным.
– Со мной что-то случится?
– Извини, но я не знаю.
Фея вытащила из пачки пару чипсов и поднесла к лицу. Принюхавшись, она недовольно нахмурилась и брезгливым жестом отправила невкусную еду обратно в пакет.
– Меня, кстати, зовут Первый.
– Я уже догадалась, Огонёк рассказывал о тебе.
– Огонёк? – с тревогой переспросил он. – Ты его видела? Где?
От волнения он дёрнул головой, стараясь приподняться, чтобы увидеть собеседницу.
– Тихо-тихо, – успокаивающе произнесла Фея.
Она осмотрелась и заметила небольшую подушку на соседнем диване. Девушка взяла её и подошла к Первому. Придержав юношу за голову, подложила подушку ему под затылок.
– Вот так, – кивнула принцесса, затем вернулась на своё место и убедилась, что теперь он её видит. – Да, я встретилась с ним в той фиолетовом бездне. Разговорчивый мальчуган. Он рассказал мне о тебе и о том, как вы столкнулись с Отчаянием. После взрыва нас раскидало в разные стороны, и я потеряла его из виду.
– Это плохо… – разочарованно покачал головой Первый. – Он не сможет сам отбиться от монстров.
В его голубых глазах отразилось беспокойство.
– Если учитывать, что я оказалась с вами, то есть шанс, что сейчас Огонёк рядом с моими рыцарями. Они его не бросят.
– Я очень на это надеюсь, – немного успокоившись, вздохнул Первый. – А что вы говорили об отчаянии?
– Отчаяние – чёрный монстр, которого ты встретил. Я видела его однажды через одного из добрушечек.
– Как это?
