— Прошу всех рассаживаться, — громко произнёс Георгий, присев на своё место.
Протокольный офицер, который нас сюда впускал, ни словом не обмолвился насчёт ужина. Ну хоть карточки с крупно написанными на них именами присутствовали. Нам с Ликой достались места по левую руку от Государя, правда в самом конце стола. А мы люди не гордые, нам всё равно, где вилкой ковыряться, делая вид, что едим. Знакомы нам эти приёмы за столом, сплошные разговоры.
Так оно и получилось. Пока слуги раскладывали кушанья по тарелкам, Император поинтересовался делами Берендея.
— Всё хорошо, Ваше императорское Величество, — ответил тот, — Фабрики и мастерские работают, таксомоторы и флайеры ездят.
— А я слышал, что вы приостановили работу своих фабрик, — заметил Великий князь, взмахом руки показав слуге, что тот может отойти.
— Реконструкция, Ваше Императорское Высочество. Стараюсь не отставать от новых технологий, а то ведь недолго и разориться, — улыбнулся в ответ Берендей, — Запасец изделий имеется изрядный, так что переходный период должен пройти безболезненно для покупателей.
— Кстати, о новых технологиях, Мстислав Игоревич, — обратился к нему Георгий, — Как вы смотрите на то, чтобы расширить свои мощности?
— Мои нынешние мощности покрывают спрос полностью, Ваше Импера…
— Называйте меня Государем, а то у нас весь ужин уйдёт на титулы, — улыбнулся Георгий.
— Спасибо, Государь.
— Я предлагаю вам долгосрочный контракт с Императорским двором по линии военного ведомства.
— Помилуйте, Государь, никогда не занимался вооружением.
— Зная вашу деловую хватку, ни секунды не сомневаюсь, что вы справитесь, Мстислав Игоревич. Я предлагаю вам в управление оружейные заводы Куракиных и Уваровых.
— А что же сами князья?
— Они задержаны, как государственные преступники, и их собственность скоро перейдёт под управление короны.
Вот это новости! Император решил воевать со старейшими родами Империи? А что же скажут остальные?
Словно услышав мои мысли, Георгий продолжил:
— Управление армией уже перешло под командование генерала Игошина, службы ИСО и СБИ объединены под единым руководством графа Сутормина, главой Службы Внутренних дел Империи назначен князь Скуратов.
Ну нихрена себе! Уже везде своих людей расставил. Никакой род не выдержит войны с организованными в единое целое силами Империи. Да что там род, думаю и катайская Империя не сдюжит.
— Своими силами никак невозможно, Государь, нет свободных средств. Вот если бы помощь государства… Естественно, на паях.
Вот жучара-то, своего нигде не упустит.
— Все счета опальных князей переходят к вам, — улыбнулся Император, — Не все, само собой, а только касающиеся производства. Кстати, полковнику Синельникову я хочу предложить командование столичным гарнизоном. На посту командующего гвардией рода Турчаниновых он зарекомендовал себя с отличной стороны.
Да что же это творится? На моих глазах у меня уводят "главгвардейца"!
— Будь внимателен, — на грани восприятия услышал я голос Рыси, — Отрепьев, падла такая, сейчас в трансе, вас щупает потихоньку.
Я тут же повернул голову к Лике. Внутри меня прокатилась волна гордости за себя, такую девочку сумел отхватить. Анжелика выглядела просто великолепно. Посмотрю я на ваши рожи, господа придворные, когда она заговорит своим волшебным голосом.
— Благодарю за оказанное доверие, Ваше императорское Величество, — громко произнёс полковник, — Но в моих руках сейчас находятся судьбы моих бойцов, и мне требуется время, чтобы обдумать сей значительный шаг.
— Полностью с вами согласен, — не стал нагнетать Император, — Надеюсь, недели на размышления вам хватит, уважаемый Пётр Ильич?
— Да, Государь, — кратко ответил Синельников и снова уткнулся в свою тарелку.
По иронии судьбы там лежала точно такая же телячья котлета, как и во время нашей первой встречи в ресторане, после моей операции у Гримёра. Причём, и исковыряна она была так же. Нервничает ветеран.
— А вы, Евгений Андреевич, чем собираетесь заниматься в столице? — обратился Император ко мне.
Ответить я не успел, распахнулась боковая "императорская" дверь и в зале появился адъютант Государя. Такое могло произойти лишь по одной причине, новость была настолько важной, что этикет мог не соблюдаться. Приблизившись по знаку Георгия, адъютант что-то тихо сказал тому на ухо.
— Простите, господа. И вы, Анжелика Мстиславовна… — Император встал, и следом за ним поднялись со своих мест все присутствующие, — Впрочем, скрывать от вас новости смысла нет, через несколько минут о ней узнают все. В столице мятеж, пять минут назад князь Стариков захватил здание своего бывшего департамента. Генерал! — Император повернулся к Игошину, — Прошу вас немедленно принять все необходимые меры.
Насыщенный у меня денёк выдался, ничего не скажешь. Ладно, пора заканчивать этот балаган, заодно и Отрепьев умоется. Ничего ты, Миша, про нас не узнаешь, времени у тебя не хватит.
Хлопок!
Хлопок!
Хлопок!
