О чем же разузнала Софи? Что ни день, то новый сюрприз. Не верить Барту у меня причин не было. Если вся команда откажется от участия, мне тем более там делать нечего. Вся суть моего появления среди всадников заключалась в наличие среди них друзей. С одной стороны, папа будет невероятно счастлив, а с другой, ему еще нужно объяснить причины столь радикальных перемен.
А еще, с большим трудом верилось, что Рендал пойдет на такое. С самого первого курса мы только и слышали истории о том, как он обыграет всех соперников и возьмет главный приз. Следом за ним загорелся идеей Лео. Но ему легче будет от нее отказаться, на его решение часто влияло мнение большинства.
В раздумьях, не заметила, как поднялась по лестнице и вошла в замок. На входе столкнулась с двумя заклинателями, кажется из второй участвующей команды. К счастью, они ничего не сказали, лишь удивленно обернулись в дверях. Я бросила взгляд через плечо и почти бегом взбежала по ступеням на следующий этаж, не дав им возможности крикнуть мне что-то о собрании. Врать я особо не умела, а причину, почему не иду, еще не придумала.
Больничное крыло находилось на пятом этаже. Когда я наконец поднялась, пульс зашкаливал. Все-таки, совмещать тысячу ступеней от самого подножия замка до одного из его верхних этажей, не лучшая затея. Остановившись у стеночки, пару минут просто дышала, приводя в порядок сердцебиение. Появляться перед Локвудом, словно после побега от стада бизонов? Нет уж.
Когда в висках перестало стучать, потихоньку двинулась по коридору. Узнать заранее, в какой палате лежит Седрик конечно же в голову не пришло. Потому, дойдя до первой двери, приоткрыла ее, заглядывая внутрь. А потом во вторую и третью комнату, пока наконец не нашла того, кого искала в четвертой. Он был один, сидел в койке и читал какой-то учебник. Видеть Локвуда с книжкой было странно.
Пройдя внутрь, бесшумно прикрыла за собой и замерла. Однокурсник словно не замечал меня. Хотя, ничего удивительного, его лицо обрело цвет плохо перемешанного чернично-клубничного мороженного, да к тому же, опухло раза в два. На основание носа прикреплен пластырь, а под глазом зеленела какая-то мазь. Да уж, все-таки Барт перестарался…
- Как ты? – тихо начала я.
Он едва из простыней не выскочил, подпрыгнув и выронив книгу.
- Черт бы тебя побрал, Ферас! Добить меня пришла?
- Прости… - несмотря на моментальную враждебность со стороны собеседника, решила не подогревать ее. – Нужно поговорить.
- Да неужели?! А твой дружок не такой вежливый, сразу морду бить начинает.
- Ну, знаешь, ты это заслужил.
- Что-о-о? – он едва не взвыл от возмущения. Видимо и правда своей вины во всем произошедшем ни капельки не видит.
- Давай сразу к делу, - я более уверенно прошла вперед, присаживаясь на соседнюю кровать. – Зачем ты притащил меня в ту пещеру? Чтобы я приручила одну из тварей в клетках?
Локвуд моментально сник и даже как-то меньше стал. Откинулся на подушки, отвел взгляд к небольшому узкому окну.
- Да.
- Но зачем? У тебя же есть учебный дракон!
Он молчал, продолжая пялиться на серое небо за стеклом. А меня это его отстраненное безразличие невероятно злило.
- Это же дикие, измененные чудовища! Да он не только мог не приручиться, он мог сожрать меня и тебя в придачу!
- Ты не понимаешь.
- Вот именно, абсолютно не понимаю. Объясни.
- Тот дракон не дикий. Он просто должен вспомнить.
- Что вспомнить? Кого? Седрик, хватит говорить загадками.
Он резко повернулся ко мне всем корпусом, и я вздрогнула от блеска его глаз. Правый к тому же, был красным из-за лопнувшего сосуда. Жуткое зрелище.
- Один из тех тварей в клетках – мой дракон. Не учебный. А домашний. Я случайно набрел на пещеру, а когда более внимательно все там изучил, глазам своим не поверил. Написал отцу. Оказалось, Аза пропал. Сбежал из загона и не вернулся.
Я не знала, что ответить, глупо хлопая ресницами и пытаясь уложить в голове услышанное. Локвуд продолжал, ускоряясь, словно уже не замечая меня:
- Пещеру проверяют два раза в сутки. Раз в неделю, по воскресеньям, туда доставляют новых драконов. Я следил, пытался добраться до Азы. А когда это получилось, он бросился на прутья клетки, словно желая сожрать меня. Прожигал жутким взглядом с этим странным зеленым сиянием… Я все перепробовал… Заклинания, приемы дрессировки. Но все попусту. Он, словно заведенный, отвечал одним и тем же – бросался на меня, вгрызаясь в прутья клетки. А потом я подумал, что может быть лучшая на курсе сможет… Я-то, чего таить, не самое сильное звено среди дрессировщиков.
- Седрик… Почему ты мне об этом сразу не рассказал?
- А ты бы поверила? Не видя все своими глазами и не зная, что такое вообще возможно?
Тишина. Я не знала, что ответить. Опустила глаза на свои сцепленные в замок пальцы.
- Это ужасно. Мне даже сейчас трудно поверить.
- Прости, - вдруг проговорил он чуть слышно, - Нельзя было с тобой так себя вести. Просто в тот момент я сам не знал, что творю.
- Ты тоже прости. Спасибо, что рассказал.
