Мы пошли по длинному светлому коридору. По обе стороны тянулись широкие длинные окна, за которыми можно было рассмотреть просторные палаты. Я вертела головой, надеясь увидеть брата до того, как целитель скажет, что мы на месте. Наконец, когда позади осталось уже десятое окно, он остановился перед одиннадцатым.
Замерев рядом, приложила вспотевшую от волнения ладонь к прохладному стеклу. За ним была такая же, как и десяток предыдущих большая комната в белом цвете. Посреди стояла высокая койка, вокруг размеренно пищали какие-то приборы. А на постели лежал мужчина. Бледный, как простынь, которая его по грудь укрывала.
Отыскав взглядом серую металлическую ручку двери, глянула на мастера Роуда и сдавленно пробормотала:
— Можно?
— Конечно. У вас десять минут. Я буду здесь, если вдруг какая неожиданность, увижу и помогу.
Что это за «если вдруг», спрашивать не стала, хотя видела — он абсолютно уверен в грядущей «неожиданности». Поторопилась повернуть ручку и войти. Сердце отбивало ритм в ушах, а шаги отражались от пустых стен глухим стуком каблуков.
Приблизившись на расстояние вытянутой руки, остановилась. Прикусила губу до боли, бегая взглядом по вытянутому струной телу. Неприкрытая простыней грудь испещрена шрамами. Некогда длинные космы, свисавшие окровавленными прядями в ту ночь, на Арене, сейчас коротко стрижены. Так коротко, что видна кожа головы. На лице тоже шрамы. Застарелые, которые уже не свести даже самой сильной целительской магией. Глаза закрыты, губы плотно сжаты. Казалось, он не спит, а лишь притворяется, готовый в любой момент вскочить и наброситься на врага.
Проследив за различными проводками и трубками, что крепились к его рукам, ногам, голове, торсу, обнаружила крепкие ремни на запястьях и щиколотках. Судорожно выдохнула, делая последний щаг вперед.
— Милый мой, — коснулась дрожащими пальцами его лба, медленно приложила к теплой коже всю ладонь и зажмурилась, чувствуя, как побежали слезы по щекам. — Тебе помогут здесь. Мы тебя вернем. Слышишь, Кристоф?
Склонилась, целуя впалую щеку. Затем вторую. Ткнулась носом в загрубевшую от шрамов грудь и расплакалась. Не горько, не навзрыд. Наверное, от облегчения. От вселившейся в душу надежды. Помня о времени, отстранилась. Быстро стерла влагу с лица и вновь посмотрела на брата.
Вздрогнула.
Его глаза были открыты, а взгляд неотрывно следил за мной. Пустой какой-то взгляд. Не настоящий.
— Кристоф? — осторожно позвала, порываясь взять его за руку.
Но он вдруг дернулся вверх, собираясь вскочить. Зарычал диким зверем, когда у него это не вышло. Койка загрохотала металлическими ножками по мраморному полу, пациент на ней не прекращая извивался, натягивал сдерживающие его ремни, срывал проводки и трубки. Многочисленные приборы нарушили свой размеренный ритм, тревожно запищали, замигали красными огоньками сигнальных лампочек.
Я отшатнулась, ударившись бедром об один из аппаратов. Не устояла на ногах и упала, в ужасе наблюдая за беснующимся в метре от меня человеком.
Грохот открывшейся двери и топот ног. К Кристофу подбежали рослые мужчины в синих костюмах, а меня кто-то подхватил подмышки и потянул вверх.
— Вам пора, мисс, — это мастер Роуд.
Поставив на ноги, коротким движением ладони наслал диагностические чары. Кивнул своим мыслям и подтолкнул к выходу.
— Идите. И не пугайтесь так, я говорил лорду Геради, что прошло еще слишком мало времени.
— До свидания, — пробормотала, не глядя на целителя и на негнущихся ногах вышла в коридор.
На чистом упрямстве прошла до самого холла, а уже там, прислонилась спиной к стене и сползла по ней на пол. Прижала к груди колени, откинула голову и зажмурилась.
— Что случилось? — ко мне подбежал встревоженный Барт, приседая на одно колено рядом, — На тебе лица нет, Лив. Он навредил тебе? Напал?
— Нет. Просто еще слишком рано для посещений. Там еще не Кристоф. Там Непобедимый Крис и он увидел во мне врага.
Барт невнятно выругался себе под нос, поднялся на ноги, увлекая меня за собой. Обнял. Я тяжело вздохнула, с благодарностью чувствуя успокаивающую прохладу его магии. Снова пытается подлатать мою душу. Отстранившись, встала на цыпочки и коснулась его губ коротким поцелуем.
— Спасибо. Я знала, легко не будет. Просто не ожидала... такого.
Барт стащил с моих плеч мантию, оставил ее на стойке, и взял меня за руку.
— Пойдем, нам пора. Когда вернемся сюда, Кристоф уже сможет тебя узнать.
— Хочется верить.
Мы покинули стены госпиталя и перенеслись на вокзал. Быстро разузнали, какая платформа нужна, прошли несколько оживленных залов, спустились в подземные тоннели и уже там обнаружили ожидающего на перроне лорда Герарди. Из вагона, напротив которого он стоял, как раз выходил Малкинс. Завидев нас, он махнул ладонью и исчез. С Бартом они попрощались еще утром, насколько я поняла, старик не особо любил долгие проводы. Да и не на всегда же уезжаем.
— Вы вовремя, — лорд наколдовал в воздухе циферблат из голубоватого дыма, и тут же его развеял, — Скоро гудок.
— Будешь сообщать мне обо всем, — Барт был сосредоточен, даже напряжен. — Как договаривались.
