Эйра в отчаянии хрустнула костяшками пальцев. Неужели сейчас самое время устраивать сцену? Она должна их предупредить…
— Странное какое-то закрытие турнира, — пробормотала Элис.
— Я ожидала, что турнир закончится с большим шумом, но такое стало сюрпризом, — пошутила Ноэль.
— Нехорошим сюрпризом. — Каллен закатил глаза, смотря на нее.
— Как ты поняла, что там вспышки? — Лаветт подошла к ним первой. Она понизила голос до приглушенного шепота.
Эйра слегка прищурила глаза. Ни в одном из своих предупреждений она не использовала слова «вспышки».
— С чего ты взяла, что они там были?
Лаветт усмехнулась.
— Не смотри на меня с таким скептицизмом. Я из Квинта. Звуки взрывов вспышек о наши укрепленные рунами стены преследуют меня во снах.
Ее друзья по команде были тут, как тут. Лоп обнимал дрожащие плечи Варрена. Лаветт говорила правду. Их пустые и полные ужаса взгляды убедили Эйру в этом.
Эйра тихо вздохнула.
— Извини, ситуация напряженная. Я почувствовала, что вода другая.
— Ты знаешь, что произошло? — спросила Менна, приближаясь от команды Меру и Сумеречными на буксире. Дракони держались отдельно в стороне.
— Что это было? — спросил Графф, обнимая Сорру за плечи. Она до сих пор выглядела немного потрясенной.
Все взгляды были устремлены на нее. Эйра искала нужные слова. Как ей все объяснить и не выдать, что она работает с Двором Теней? Или подвергнуть присутствующих в еще большую панику? Она посмотрела на Лаветт. Ее губы были сжаты в твердую линию. Эйра поняла без слов.
— Я заметила кое-что странное. — Пока что она не стала упоминать бусины-вспышки среди тех, кто о них не знал.
— Настолько странное, что вода взорвалась? — Граффа, похоже, это не убедило.
— Я уверена, что там было что-то инородное. — Она пожала плечами и почесала затылок. — Вероятно, я переоценила риск. Простите.
— Нет… там что-то было, — сказала Менна. — Я заметила, когда приземлилась у ямы с водой. Что-то странное.
— А почему у дракони было все в порядке? — Графф оглянулся на них.
— Мне не нравится твой тон, — прорычал Харкор.
— Эйра Ландан, — подошла служащая, — у меня награда для вас за личные заслуги от самой королевы Люмерии.
Данное заявление заставило остальных замолчать.
— Прошу прощения?
— Вы раскрыли уникальный элемент игры — скрытое препятствие, — сказала служащая.
— Тогда почему у дракони не было такого препятствия? — дрожащим голосом спросил Варрен.
— Возможно, им нужна была более простая версия игры, — ядовито пошутил Лоп.
Харкор подошел и схватил Лопа за воротник.
— Повтори!
— Хватит, хватит! — Служащая умоляла их успокоиться. Харкор отпустил Лопа, хотя и неохотно. — Видите ли, в жизни бывают моменты, когда неожиданное преимущество приходит только к некоторым, но именно то, как мы справляемся с невзгодами, придает нам сил.
— Тогда что насчет взрыва? — спросила Менна.
— Рыцари уже нашли виновного и удалили его с трибун.
Эйра огляделась. Кто-нибудь действительно верил в это? Судя по выражениям лиц большинства, оправдание, которое пыталась раскрутить корона, не прошло даром.
— Вот почему Люмерия наградила вас за индивидуальные заслуги. Вы выдержали испытание, Эйра. Вам не нужно было предупреждать конкурентов, но вы все равно это сделали, имея склонность к справедливости, что и стало актом героизма.
Женщина улыбнулась, протягивая Эйре ленту с печатью Меру.
— Спасибо. Могу я попросить вместе с наградой перемолвиться словечком с главой рыцарей Люмерии?
— К сожалению, это не входит в награду. — Служащая отошла.
— Я вообще в это не верю. — Заявление Менны удивило Эйру больше, чем награда. — Посмотрите на них, они пытаются все прояснить. Держат нас в подвешенном состоянии. Пытаюсь поторопить подписание и покончить со всем этим. Разве они не назначили день для церемонии закрытия?
— Так и было, — сказал Графф.
— Возможно, у Меру не так все под контролем, как они хотят показать, — скептически заметила Сорра. — Весь этот турнир был сплошным бардаком, подумайте о том, как пройдет сам договор. — Это отражало опасения, высказанные Ви. Худшие опасения королевской семьи постепенно сбывались.
— Я уверена, что все будет хорошо, — заставила себя сказать Эйра. Она должна была поддержать королевскую семью. Плюс, чем скорее будет подписан этот сводящий с ума договор, тем скорее они все смогут полностью посвятить себя поиску Ульварта. — Вероятно, это было какое-то недопонимание относительно того, как организовать порядок. И, кроме того, управление международным договором сильно отличается от турнира. Я знаю, я лично предпочла бы, чтобы мои лидеры лучше разбирались в управлении государством, чем в планировании вечеринок.
