Остаток дня посвятила созданию порталов и пространственных артефактов для мирцинов. Хитиновая броня насекомых как нельзя лучше подходила для будущих «кладовок». Королева выбрала крупных особей, которых в дальнейшем будут надежно охранять мирцины-воины. Времени на подготовку к созданию живых артефактов ушло немало. Я уже которые сутки проводила в пространственном убежище, чтобы успеть переделать запланированные дела. А мне еще сон требовался, время для принятия пищи и наведения красоты перед турнирными днями. Помимо этого, тренироваться следовало регулярно, чтобы поддерживать форму, общаться с глирхами, участвовать в заседаниях с советниками и хоть немного общаться с сыном.
Спасибо Нелринье и Нимернису, которые взяли на себя бытовые вопросы и следили за расписанием. На сендаре еще лежала обязанность по тренировке бойцов, а Калим, когда я возвращалась в ущелье, занимался формированием отрядов и муштрой нашего небольшого войска. Из имеющихся бойцов тан Сайрон готовил офицеров для союзнических войск, способных взять на себя командование в критических ситуациях.
Звериные отряды тоже участвовали в обучении. В бойцовских способностях глирхов никто не сомневался, но вряд ли солдаты других королевств научатся быстро взаимодействовать с хищниками. А вот заменить наших ребят в сборе трофеев и полезных трав животные могли. Более того, звериное чутье способствовало безошибочному поиску нужных растений и корешков. Однако глирхи отдавали предпочтение живой добыче, которую можно погонять по лесу, впиться зубами в сочное мясо и полакомиться свежатинкой. Мирцины же идеально проявили себя в кропотливой работе сборщиков ингредиентов для зелий. В этом насекомым не было равных. Учитывая всевозрастающие потребности, мы с королевой мирцинов договорились о создании кладки с новыми особями, которых будем использовать исключительно в собирательстве. Так что пользу шестиногие и хвостатые подданные приносили ощутимую, кто бы и что бы там о них не говорил.
Полуфинальные поединки прошли с неизменным успехом Иллеверы. Я вышла вместо своих воинов в каждой из пяти схваток. Показательно, что от Неньясира на замену бойца явился тан Энгалур Турмирим — декан боевого факультета Эльфирской академии магии. Хотя формально эльфир подходил под условия участников турнира, но на деле давно перешагнул возрастной рубеж. Раз уж возражений у представителей других королевств не возникло, то и я не стала возмущаться или что-то доказывать.
Декан против первокурсницы — неужели Илиндор рассчитывал загрести жар чужими руками? В мастерстве быстро формировать сложные плетения огненной школы и ювелирно расходовать резерв тану Турмириму не было равных. Частенько браслет полыхал защитой, показывая, что магу удалось меня задеть. Не раз кожу опаляло жаром от файерболов, взрывающихся в опасной близости. Декан даже «стену огня» выставил, защищая тылы, и поддерживал ее, не переставая атаковать.
Начало боя напомнило игру в вышибалы, когда меня пытались выбить с арены самыми убойными заклинаниями. Прямое попадание грозило если не превратить в обугленную тушку, то запечь внутри защитного кокона. Скорость я взвинтила сразу после удара гонга и металась из стороны в сторону, уклоняясь от магических пульсаров. В такие мгновения сознание предельно концентрировалось, а каждый выпад соперника воспринимался, как в замедленной съёмке. Надо отдать должное, декан сразу сообразил, что я ухожу от точечных ударов, и перешел на площадные плетения.
Вот так резервище! Такого мага еще поискать. Интересно даже, эльфир сражается в полную силу? Или делает вид, как на парах по боевке? Как бы там ни было, а я прибыла на турнир, чтобы побеждать. Моя экипировка в тандеме с артефактным доспехом способна выдержать и не такие удары. Но лучше, конечно, не подставляться.
Петляя по арене, как заяц, я неотвратимо сокращала расстояние до соперника. Стена из огня и дыма, клубы пыли от взрывов ухудшали видимость. Декан тоже на месте не стоял и двигался, понимая, что проще меня победить на дальней дистанции. Но, в отличие от соперника, я видела, что он делает, какие плетения выдает и в каком направлении смещается.
Сихилл учил, что огню отлично противодействует стихия воздуха. Водники тоже способны победить такого соперника, но только не на ближней дистанции. Нельзя забывать, что случится, если стену обжигающего пламени резко потушить водой. Клубы образовавшегося горячего пара способны сварить обоих противников заживо. Так что этот вариант не для меня. Воздух может смести огонь в сторону или же перекрыть доступ кислорода, отчего горение моментально прекратится. Маг при желании искусственно поддержит горение, но ценой бешеного расхода резерва.
