– Боюсь… – закашлялся Мэтью. – Я куда больше внимания уделил именно второй половине века…
– Ничего страшного, – улыбнулся магистр. – Уверен, ваши товарищи вас поддержат.
И снова в аудитории воцарилась гнетущая тишина. Студенты упорно пялились в парты, не желая встречаться взглядами с Завосом. Милани почувствовала, что начинает краснеть.
– Что ж… – наконец промолвил преподаватель. – Похоже на срыв занятия. Судя по всему, вместо семинара придётся нам сегодня провести лекцию. Но к следующему разу вы подготовите весь этот материал. Мы напишем небольшую контрольную, а потом проведём блиц-опрос по следующей теме, чтобы ничего не пропустить. Надеюсь, такой вариант всех устраивает?
Студенты виновато закивали, и Завос, как ни в чём ни бывало, продолжил пару. Милани изо всех сил старалась вникнуть в хитросплетение дат, заковыристых имён и открытий, но на слух вся эта белиберда воспринималась ещё хуже, чем на глаз. Кому вообще пришло в голову на второй цикл добавить этот предмет?! Жуткая муть, и, что самое грустное, никакой практики.
– Гразгов Шеир! – ругалась Алиса, покидая аудиторию. – Попадись он мне, налысо обрею! Или за шиворот блох подброшу!
– Я в деле, – мрачно пробурчала Милани. – Шил, придётся зубрить теперь всю эту гадость!
– Кстати! – вдруг спохватилась подруга. – Чуть не забыла сказать. На первой паре Ящер нам выставлял оценки за опыты. Твой ему чем-то пришёлся не по душе. Сказал, сделать всё по новой и внимательнее вести журнал исследований.
Замечательно! Просто отлично! Две недели она выращивала у себя дома кристалл, магией его насыщала, утром и вечером записывала все изменения… И теперь начинать с нуля?!
– Отвратный день! – подтвердила её мысли Алиса. – Зато завтра у нас выходной. Может, через пару часиков завалимся в какой-нибудь ресторанчик, да и смоем весь накопившийся негатив вином?
– Настроения нет, – покачала головой чародейка. – Давай, может, завтра?
– Посмотрим, – кивнула подруга. – Ладно, давай, до скорого!
По дороге домой настроение ещё больше испортилось. К тому же, чем дальше, тем сильнее девушка ощущала какую-то необъяснимую тревогу. Что-то было не так. В чём дело, Милани поняла уже, когда покидала карету. Сегодня утром, она так спешила, что забыла надеть кольцо Калеба. За последние месяцы колдунья настолько свыклась с волшебными эманациями защитного артефакта, что без него ей уже было не по себе. Как же она испугалась, когда, войдя к себе в комнату, не почувствовала ни малейших признаков магии! Подбежав к туалетному столику, девушка распахнула шкатулку для драгоценностей – кольца не было. Кроме того, пропали все прочие безделушки, но Шил бы с ними! Короткий допрос прислуги ничего не дал. Никто, от конюха и до управляющего к шкатулке не прикасался. Детектор лжи не обманешь.
– Энни! – выдохнул управляющий, порядком напуганный видом разгневанной чародейки. – Кроме неё больше некому!
Милани и сама уже догадалась. Тут не надо было быть семи пядей во лбу. На залётных воришек пропажу не спишешь. Во-первых, кругом магические ловушки, а во-вторых, кроме её украшений ничего не пропало.
– Где её дом, знаешь?!
– Б-боюсь, что нет, йора. Прежде она жила с матерью в съёмной комнате… Мать, к слову, потомственная служанка с прекрасными рекомендациями! Но недавно она умерла, а Энни уже года два, как жила тут, в доме. Ума не приложу, где теперь искать мерзавку.
– Твои проблемы! Найди мне эту сучку или вылетишь вслед за ней с рекомендациями, далёкими от прекрасных! Оповести стражу и, как придут, всё расскажешь им и покажешь.
– Да, йора, – вытер пот управляющий и вывалился из комнаты, даже не спросив разрешения удалиться.
Милани стиснула зубы и бросила взгляд за окно. Там всё ещё лил дождь, хотя и не такой сильный, как в начале дня. Поговорить бы с отцом, уж он-то наверняка сможет напрячь кого надо, чтобы эту гадину из-под земли достали! Но до его возвращения ещё прорва времени. Если ректор вообще не решит сегодня заночевать в академии. Немного подумав, Милани позвала слугу и велела готовить карету.
– Мила! – изумилась Алиса при виде бледной, как смерть подруги. – В чём дело?!
– Предложение выпить в силе?
– Спрашиваешь! Дай только одну минутку!
Одна минутка, как обычно, растянулась на пять, но волшебнице некуда было сейчас торопиться. В конце концов, Алиса привела себя в должный вид и обернулась к молча ожидавшей её подруге.
– Давай, выкладывай!
– Кольцо украли. Подарок Калеба.
– Шил! Кто украл, знаешь?
– Служанка бывшая. Дрянь! – Милани смахнула набежавшие злые слёзы.
– Уже лучше. Найдут эту суку, даже не беспокойся. Ты на карете?
– Ага.
– Отлично, пошли, – ухватив её за руку, подруга вышла из комнаты и быстро зашагала по направлению к лестнице. – Знаешь, оказывается есть ещё в Сегале неплохие местечки, до которых у нас пока не дошли руки. Спасибо Винко, он мне такое на днях показал.
– Всё ещё мучаешь парня?
– Ему полезно, – отмахнулась Алиса. – Не забивай голову чужими проблемами. И своими не забивай.
* * *
