— Похоже, мы в квартале орков… — объяснил Тим. — А что до веера, то могу, конечно, но потом придется ждать пару часов, чтоб силы восстановились.
— Тогда, не стоит… Как-нибудь сами…
Пара скелетов, реально гораздо крупнее тех, что попадались раньше, двинулись в нашу сторону.
— Мои… — остановил Тима, направившего на них посох. — Не трать силу и заряды. Неизвестно, что нас дальше ждет. Пока удается просто рубить, обойдемся без магии.
Скелеты двигались уверенно. Прикрываясь щитами и приготовив мечи для колющего удара. Дал им подойти поближе, и станцевал влево, выстраивая противников друг за другом. Они этого не ожидали, и чуток замешкались. Мне хватило. Подставляю под укол щит, отвожу в сторону лезвие клинка и сам смещаюсь в ту же сторону. Скелет вынужден поворачиваться следом, по-прежнему перекрывая путь второму.
Изображаю удар сверху, а когда враг закрывается щитом, пинаю его в нижнюю кромку. Щит верхним срезом впивается скелету в нижнюю челюсть. Живой от такого удара ушел бы в нокаут, а умертвие всего лишь остается без нескольких зубов и пытается в ответ нанести рубящий удар сбоку. Парирую мечом… Хруст… и у скелета в руках остается короткий обломок. От удивления он замирает, а я тотчас толкаю его щитом. Умертвие отшатывается и натыкается спиной на меч своего товарища. Какие-то мгновения они теряют, чтоб разъединиться, и я использую заминку для хорошего рубящего удара по незащищенным шейным позвонкам.
«Убитый» скелет осыпается прахом, и второй, не ожидая этого, не успевает закрыться и получает укол в грудную клетку. Сердца там давно нет и сам удар не причинил бы ему вреда, но я не останавливаюсь, скручиваю корпус, передавая силу всего тела в руку, и продолжаю движение уже режущим ударом. Перерубая хребет… Умертвие издает звук, похожий на всхлип и уходит из этого мира вслед за товарищем. Как говорится, прах к праху…
Умертвия не блещут умом, но где главный враг все же сообразили и всей толпой двинулись к троллю. И Хозяину стало туго. Тролль сильный а не ловкий. Бить тех, кто подворачивается ему труда не составляло, но при этом еще и уворачиваться от ударов, особенно нанесенных со спины, ему не удавалось. И несмотря на толстую шкуру, некоторые выпады мертвяков все ж достигали цели.
— Больно… — пожаловался здоровяк, прозевав очередной удар мечом.
— Держись, — крикнул я. — Сейчас поможем. Захирд! Прикрываем спину троллю!
В десяток прыжков подскочил к скелету, как раз намерившемуся в очередной раз проверить прочность шкуры тролля, и одним ударом срубаю ему череп.
— Добро! — гном разносит в пыль своего соперника, и тоже бежит к нам.
Теперь ситуация в нашу пользу. Хозяин, прет вперед как бульдозер, не тратя больше одного удара лапой на врага, а мы с Захирдом отбиваемся от нападавших сзади. Одно обстоятельство лишь не давало развернутся на полную — мумии. Тролль убивал их так же легко, как и скелетов, а вот нам приходилось постоянно держаться на чеку, чтоб не вляпаться в остававшееся после них ядовитое облако.
Всего один раз недоглядел и потом минут пять кашлял и вытирал рукавом слезящиеся глаза. Впечатление, словно в лицо брызнули луковым соком. Так что Захирду какое-то время пришлось защищать уже двоих.
— Сейчас полегчает! — крикнул Тим Подорожник.
И я буквально всем телом ощутил, как меня обволакивает приятным теплом. Словно из холодной воды вышел на прожаренный солнцем песок. А вот умертвиям заклинание не понравилось. Замерли как в патоку вступили. Даже жар пылающий пурпуром в глазницах на минутку угас.
Гном и тролль использовали эту передышку с максимальной пользой. Хозяин отправил обратно в потусторонний мир еще троих, а Захирд — одного, но из тех скелетов, что покрупнее прочих.
А еще через несколько минут враги закончились. Совсем…
Но и мы чувствовали себя не лучшим образом. Устали так, словно воз пшеницы обмолотили. В руках слабость, едва меч не выскальзывает из влажной ладони, да и коленки подгибаются. Одному троллю все ни по чем. Опять подбрасывает каменюку в лапах и выжидательно смотрит на меня.
— Бросать?
— Я те брошу! — рычит на него гном.
— Нет! — отвечаю односложно, а то кто знает, как не слишком умный тролль поймет слишком длинную фразу. — Отдыхаем.
— Хорошо, — соглашается Хозяин и садится на землю. — Есть?
— Будем, будем… — отзывается Захирд. — Как только Тень принесет добычу, так и поедим.
— Ну, что? — спрашиваю мага. — Хватит силенок на очищение, или тебе тоже отдых нужен?
— Хватит… — отвечает Тим. — Но вам и в самом деле лучше передохнуть чуток. — Кто знает, что сейчас вылезет. Сами видите, с каждым разом враги все опаснее. Мы ведь уже не в предместье, а в городе разные расы проживали. Запросто можем на кого-то посерьезнее наткнутся.
— Это, да, — поддержал мага гном. — Будь в этой компании хотя бы один-два лича, стало бы совсем не весело.
— Весело, — не согласился тролль. Потом потрогал осторожно лапой небольшую рану на спине, почесался и еще раз подтвердил. — Весело.
— Ну, чем бы дитя не тешилось… — пожал плечами Захирд.
