«Любящий дедушка» дождался, пока сын дочитает письмо, и посмотрел на свою семью. Да—да, женщин он в этот круг не включал, вот еще не хватало! Баба же! Что эти дуры соображать могут? Потому и было на совете только трое мужчин.
— Что скажете?
Первым заговорил Дитрих.
— Не знаю… похоже, что писал какой-то мелкий чиновник, или вообще слуга. Ублюдок, и прочее, — Дитрих покрутил в воздухе рукой, — нехарактерно для дипломатов.
— Пожалуй, я согласен. Почерк не слишком ровный, кое-какие слова написаны неправильно, — кивнул Фридрих. — Но человек достаточно грамотный, фразы гладкие.
Ханс задумчиво кивнул.
— При дворе таких много, кто пришел туда благодаря Бустону, и теряет почти все с его падением. Допустим.
— Мне кажется, это может быть правдой, — Дитрих в задумчивости кусал ноготь на большом пальце, дурная привычка, от которой его не удавалось отучить. Даже когда ноготь посыпали жгучим перцем. — Иоанн понимал, что если Вернер женится на его дочери, то мужчина теряет власть. И потом… тело королевы нашли. Значит, Вернера убили не люди Саймона.
— Принцессу не нашли, — Ханс, хотя и был тираном, но выслушивал и сына, и внука. И старался не давить на них.
Он уйдет, а они останутся править. Что получится из правителя, если сейчас его задавить? Да тряпка, которой сапоги обтирают, а Фардании нужен сильный король. Даже когда его, Ханса, не станет.
— Это еще один аргумент в пользу Иоанна. При дворе Саймона она не объявилась, хотя прошло уже больше месяца, даже два… Саймон обязан был ее легализовать, иначе потом становится почти невозможно доказать подлинность ее высочества. Мало ли девчонок?
— Допустим.
— Если Вернер помчался в погоню, наверняка, он догнал картенцев, была… возможность.
Трое фарданцев одновременно подумали о собаках, и промолчали.
Да, возможность была. Дитрих развил тему дальше.
— Допустим, Вернер догнал ее величество, и началась схватка с картенцами. Вряд ли они сдались без боя. А потом подоспели эрландцы. Добивать.
Логика в этих словах была. Усталый и измученный дракой отряд, чей бы он ни был, не сможет справиться с преследователями, особенно если их больше.
— Именно поэтому автор письма знает далеко не все, — согласился Фридрих. — Допустим… потому и привезли тело королевы. И я знаю, у короля несколько раз был достаточно серьезный разговор с Эрсоном, тайный, подслушать не удалось. Примерно в это же время. А принцесса… если она не погибла, что она может сказать отцу, появись Анна на публике?
Мужчины переглянулись.
О женском уме они все были крайне невысокого мнения, а потому…
— Устроить истерику? Обвинить отца в убийстве матери?
— Потому вполне логично, если она сидит где-то под замком. К примеру, в столице Эрланда, в одном из самых знаменитых борделей, сменилась хозяйка.
Мужчины задумчиво переглядывались. Пока все складывалось логично и правильно.
Действительно, кто может лучше приглядеть за девчонкой, как не… ну не придворную же даму к ней приставлять, пока она дурит? Ее же потом убивать придется!
А девку и не жалко, вроде как…
Ханс медленно прикрыл веки.
Да, возраст, вот уже и солнышко глаза режет, и усталость накатывает, и вообще…
— Мы можем проверить лишь одно. Насчет фиц-Эрланда.
— Это правда, — тихо сказал Фридрих. — И он похоронен в королевской усыпальнице. Вместе с матерью.
Глаза Ханса сверкнули зеленым ядом злобы.
— Значит, так…
— Отец…
— Нет, не думай, — Ханс оскалился так, что любой монстр его бы за своего принял, и попятился. — Мы просто так не полезем, мы еще подумаем… говоришь, Иоанн…
— Да.
— Вот что. Вызови мне тейна. Тогда и поговорим.
Хансу явно нравилась идея, которая пришла в королевскую голову.
— Да, отец.
