— И что же вас вынудило пойти на такое? Не паникуйте, я вас не трону.
— Эрре, вы ведь сами знаете, что, после исчезновения последних эльфийских правителей, жизнь стала очень трудной. Все голодают. Вы уж простите, вы выглядите богато. Эрре, что нам делать? Наши родители ушли в лес на охоту неделю назад. В поселении не осталось ни одного взрослого. Пара ребят постарше, но и те ещё не отошли от ран, полученных ранее.
Я нахмурилась:
— Что же вы ели всё это время?
— Перебивались растениями, эрре.
— Элен, поможем мальчишкам? Давай накормим их нормально сначала, а затем пойдём искать их родителей, — Ливиан сжал мою руку.
— Да, — шепнула я, сдерживая слёзы. Какой урод мог довести королевство до такого состояния?! — Значит так. Идите сюда, — я присела на корточки, глядя в глаза старшему эльфёнку, — Сейчас, я подстрелю какую-нибудь дичь, вы бегите в поселение, разводите костёр. Лив? — я обратилась к другу.
— Да? — эльф с удивлением посмотрел на меня.
— Иди с ребятами, ментальная связь у нас есть, я найду тебя. Не обсуждается, — с нажимом проговорила я. — Им твоя защита нужна больше, чем мне. Посмотри, всё ли нормально и помоги, чем можешь. Ступайте.
«Я поражён, ты только попала в этот мир, но не теряешься», — Лив с одобрением посмотрел на меня.
Я, смутившись, улыбнулась. В руки лёг мой новый лук. Непривычно, но терпимо. Настроившись, я глянула магическим зрением по окрестностям. Естественно, моё первое колдовство не пошло как надо, поэтому по лесу я бродила около часа. Однако в течение этого часа я настраивала свою магию и наконец увидела живность. Затаившись на дереве, я наставила стрелу на небольшого кабанчика. Миг — и она уже пронзает череп животного. Кабан даже не успел взвизгнуть. Попробовала поднять его левитацией. Не получилось. Выругалась. Провозилась ещё минут двадцать, и кабанья тушка, покачиваясь, поднялась вверх. Привязав его к себе силовой нитью, пошла в сторону поселения. По дороге попалась пара неудачливых птичек, по размерам чуть больше птеродактиля. В общем, через полчаса мучений я уже была в поселении, навстречу мне бежала стайка весело щебечущих эльфят. Сама я была похожа на мышь после дождя — мокрая, уставшая и жалкая. Эльфы постарше забрали дичь, младшие же просто бегали вокруг меня, так и норовя обнять.
— Эрре, у вас очень хороший слуга, он так помог! — маленькая девчушка с золотыми кудрями волос с восторгом смотрела в сторону Лива.
— Кроха, как тебя зовут? — я взяла девчушку на руки.
— Мириель, эрре.
— Мириель, Ливиан не слуга, он мой друг, — я улыбнулась.
— Полукровка ваш друг, эрре? — чудной эльф, на вид лишь чуть-чуть старше меня, с отражавшимся любопытством в красных глазах(кого-то он мне напоминает!).
— Если он полукровка, он что, не эльф? Не имеет права быть моим другом? — я нахмурилась.
Эльфийка, сидя у меня на руках, накручивала мой чёрный локон на палец.
— Эрре, полукровки не были слугами только при короле Йардиеле ир Миат и его жене, королеве Иримель ир Миат. С правлением Вирриеля ир Вист всё изменилось. А вы, видимо, долго отсутствовали в Илимерейе? — спросил всё тот же парнишка.
— Вирриель, значит, скотина, — пробурчала вполголоса я. — Да, ты прав, меня здесь не было очень долго, — я улыбнулась. — А как вы относились к прошлому королю и королеве?
— Мы скучаем по королю Йардиелю. Он был замечательным правителем, справедливым и мудрым, добрым, но не слабохарактерным и он не был подвластен сиюминутным порывам. В отличие от этого белобрысого змея.
— Что же… Спасибо за объективное мнение… — я почувствовала, что им можно доверять. Как и говорил папа — внутри меня словно лампочка зажглось чувство спокойствия и патокой растеклось по моему телу. — О моём отце. — я широко улыбнулась. — Меня зовут Эленалинель ир Миат, хранительница равновесия, наследница Илимерейского королевства. Не говорите пока старшим об этом, — я подмигнула ребятам.
— Эрре Эленалинель, я, Рилиель, буду служить вам верой и правдой, я сильнее многих эльфов, один из сильнейших среди населения Илимерейи, я вам пригожусь! — преклонил колени парень. Лив почему-то дёрнулся. — Неужели скоро закончатся наши мучения? Но как? Где вы так долго были? Что с королём и королевой? — эльф вылупился в мою сторону, не поднимаясь с колен.
— Тише, Рилиель, встань, — я поморщилась. — С королём Йардиелем и королевой Иримэль всё в порядке, они в другом мире — мире, где я выросла, — я улыбнулась эльфу. — А так же, я, Эленалинель ир Миат принимаю твою службу. Но пока — в тайне, — более тихим голосом добавила я.
Ливиан стоял в стороне и мечтательно улыбался. Я видела, что полукровка полностью доволен мной и чувствовала, что он смотрит на Рилиеля с… сожалением?
— Эрре Эленалинель… — позвал меня нестройный хор голосов. — Мы, все, кто присутствовал при вашем заявлении, дети своей земли даём клятву, что услышанное нами никому не будет рассказано, если вы не отдадите прямого приказа, — ребятня склонила колени передо мной.
