— Скажу тебе больше, я ещё и три зуба заново себе выращивал.
Я нервно сглотнула:
— Прости.
— Да ладно тебе, сама же знаешь, что заслужил.
До замка мы дошли, перебрасываясь репликами. Вир всю дорогу молчал и был бледен, как мел.
— На сегодня все свободны, — Сказал Ив. — Пока особо не распространяйтесь по поводу наших выводов — это может оказаться ошибкой. Но и бдительности не теряйте. Обед подадут через час.
Мы разошлись по комнатам. Я сразу же упала на кровать, бездумно глядя в потолок.
— О чём думаешь, принцесса? — ложась рядом, спросил Лив.
— Почему всё так получилось? Почему Виру так не повезло? Рос без отца, а теперь ещё оказалось, что погибшая мать стала нечистью, благодаря Харессу, и желает его убить.
— Знаешь, Элли, жизнь посылает нам испытания. Только от нас самих зависит наша судьба. Мы решаем задачи, сжигаем мосты или строим новые — без разницы. Мы всё равно продолжаем жить.
— Лив, помолчи минутку, — я дёрнула ухом в сторону стены.
Через пару секунд, я услышала лёгкую мелодию. Эту мелодию я знала с детства — мама мне пела под неё колыбельную. Но откуда она тут?
— Пойдём! — прошептала я, утягивая за собой морфа.
— Куда? — нахмурился парень.
— Ты не слышишь?
Лив постоял с минуту, прислушался и покачал головой.
Я принялась обшаривать стену, от которой исходила мелодия. В поисках чего-то, я зацепилась пальцем за торчащий крюк, и тут же стена окропилась моей кровью. Открылся проход. Лив вытаращил глаза сначала на стену, затем на мой окровавленный палец. Мы тихо спустились вниз. В самом конце лестницы была небольшая комнатушка — всего четыре на три метра. В углу пылился резной стол, рядом стояло обитое бархатом кресло. На столе лежала записка:
«.. И словом этим я завершаю своё завещание. Нашедший это должен будет открыть магические школы и академии по всей эльфийской земле. Так же, ты, мой юный потомок, должен будешь найти тут тайник — снова потребуется твоя кровь. Сейчас я, Сиэлла ир Миат, сижу в своём тайнике и пишу это послание тебе. Я не знаю твоего имени, но я знаю, что сейчас трудные времена. То, что ты найдёшь в тайнике — поможет тебе в будущем побороть злого бога и его порождений, а для этого нужно лишь…»
Дальше на листе стояла клякса, лист обрывался. Я держала в руках послание из прошлого.
— Сиэлла ир Миат, твоя прабабушка, насколько я помню, — прошептал Лив.
Я заозиралась: нигде не было и намёка на тайник. Затем, мой взгляд плавно опустился на пол. По центру комнаты, куда-то под кресло, шёл небольшой желоб. Я распорола кожу на запястии. Лив глянул на меня, как на тронутую, но кровь уже попала в выемку. Кресло развалилось на части, внутри него оказался бутылёк с непонятной голубоватой жидкостью. Больше никаких поясняющих записок не было.
— Что это, не знаешь, заяц? — спросила я жениха.
Лив понюхал жидкость, поболтал её на свету, рассмотрел магическим зрением… и ничего.
— Я совершенно не понимаю, что это. Но возьми, может, пригодится.
Мы вышли из подземного тайника, таращась друг на друга, как на восьмое чудо света.
«Элли, Лив, куда вы оба пропали?!» — раздался ментальный вопль Вира.
«Мы не ощущались ментально?» — ошарашено спросила я.
«Если мы задаём такие вопросы, как думаешь?» — ехидно поинтересовался Ив.
«Я нашла тайник своей прабабки. Там была записка с просьбой построить школы и академии магии. И была какая-то склянка, которая, по сути, должна помочь в борьбе со злом. Ничего поясняющего рядом с банкой не было».
«Ждите, сейчас будем», — сказала Алирин.
Через минуту в комнату влетела наша дружная компания.
— Элен, покажи, что за банка? — попросил Вир.
Я достала из кармана баночку. На ней непонятно откуда появился шнурочек, а сама посудина уменьшилась до размеров грецкого ореха. Мы с Ливом переглянулись и молча пожали плечами. Как только Вир прикоснулся к баночке, его шарахнуло водяным кнутом. Все, кто прикасался к загадочной находке, были чем-либо ударены. Баночка давалась в руки только мне и Ливу.
— Занятно, — протянул Ивераль. — И как это должно помочь в борьбе со злом?
Я молча пожала плечами. Баночка была тут же подвешена на шею.
— Думаю, тут как с Оракулом: пока не пригодится — не поймём, — улыбнулся Лив.
— Быстро переодевайтесь, на обед пора, а вы будто с каменоломни вылезли! — запричитала Ари.
Я взглянула на себя и ахнула: на мне было море паутины и пыли. Лив выглядел не лучше. Мы по очереди сбегали в ванну, переоделись и отправились на обед.
— Завтра войско, которое направили против нас, пока единственное, будет в Карине. Думаю, нам нужно предотвратить нападение: пострадают мирные эльфы и полукровки, — потирая виски, сказал Вир.
— Знаешь, во мне сейчас столько негатива и волнения накопилось, что я совсем не против любого мордобоя, — сказала я.
Все, кто был на нашем неформальном собрании, весело загоготали.
— Признаться, Элен, я думал, что ты более женственна, — потягивая эль, проворчал Элис.
— Теперь ты понял, почему я отреагировала смехом, когда ты сказал о моей женственности?
— Да. А тогда ты казалась невинной овечкой, — улыбнулся принц.
Я поблеяла для приличия, а затем оскалилась, наращивая фантомные зубы:
