Обе бани находятся на окраине деревни, причём обе на стороне, близкой к реке и лесу, однако располагаются достаточно далеко друг от друга. От своего дома Сергей с друзьями направляется в одну сторону, Оля с подружками — в другую.
Из её бани открывается прекрасный вид через реку на поляну, которую окружают деревья, из его — не менее прекрасный вид на обрыв с возвышающимися над рекой деревьями. В этот день из обеих бань слышны песни, только из его бани — весёлые, радостные, а из её — ещё и грустные, причитающие.
Она прощается со своим девичьим веком, с красотой: не только с девичьими прелестями, но и с девичьей честью и волей, с юными беззаботными годами.
А ещё Оля хвастается свадебным нарядом: рубахой, сарафаном и украшениями. Рубаха белого цвета, но по подолу, рукавам и горловине идёт красный узор, разноцветная нашивная тесьма тоже украшает наряд. Среди узоров — знак солнца, символ плодородия и жизни. Сарафан богато украшен вышивкой и бисером из речного жемчуга. По краю сарафана — самотканые кружева, называемые кисеёй.
После бани Сергей и Оля возвращаются в родительские дома.
Утром следующего дня Оля готовится к венцу. Под песни родители её будят, потом расстилают на скамье шубу, сажают на неё дочь и одевают в свадебный наряд. Затем гонец отправляется к жениху с известием о готовности невесты.
Сергей, пока ожидает вестей о невесте, одевается, получает родительское благословение и собирает свадебный поезд: дружку29, шафера, сопровождающих. Дружка идёт впереди всех. Свадебный поезд, украшенный цветами и лентами, движется к дому Оли, не по прямой, а объездными путями, чтобы запутать тёмные силы, которые могут помешать свадьбе.
Невеста с роднёй и подружками ожидают прихода жениха. они распевают песни, и невеста в своих песнях просит не отдавать её жениху, а подружки — чтобы невесту защитили.
Олин дом украшен вышитыми рушниками, лентами, чтобы он выделялся на фоне других и Сергей не мог случайно пройти мимо.
Процессия подходит к дому, но родственники невесты запирают двери, ставни, ворота и всячески препятствуют входу жениха в дом. Начинается долгая словесная перепалка, уговоры, откупы. «Бедный» дружка терпит подсмеивания, старается отгадать загадки, советуясь с другими прибывшими; откуп совершается монетами, которые он набирает в шапку от друзей и родственников жениха. Когда всё сказано, отгадано, монет достаточно, Сергей входит в дом. Теперь он видит Олю, и они, по правилам приличия, некоторое время молча смотрят друг на друга. Затем невеста даёт жениху ковш с мёдом, он выпивает, а остатки разбрызгивает по комнате. После этого они целуются три раза в щёки и садятся рядом друг с другом на скамью. Дружка принимает от родни невесты каравай с солью, отрезает два куска, посыпает их солью, соединяет (кусок жениха сверху) и обматывает полотном; кладёт себе за пазуху — отправление богам готово.
Оля поднимается, у неё в руках корзина с подарками. Она обращается к своим подруженькам, родителям, прощаясь с ними: «Отхожу я от рода вашего», — и говорит, что дарит подарки последние и просит прощения за слово неправое, за то, в чём досадила, кланяется, одаривает родных и подруг и просит прощения ещё раз.
Затем невеста с женихом подходят к родителям невесты. Трижды кланяются отцу, и он благословляет их иконой, совершая ею круговые движения. Оля и её отец трижды целуются в щёки, жених жмёт ему руку. Трижды кланяются матери, целуют хлеб, который она держит, и трижды каждый целуется с нею в щёки.
Устраивается «малый стол», или застолье, в доме родителей невесты для родственников жениха. Олю покрывают фатой и причитающую и «плачущую» ведут к столу; Сергей берёт её за руку, дружка обращается к богам за благословением для них.
Наконец жених и невеста отправляются венчаться30 — все идут на капище31, расположенное на поляне, что находится через реку. Следы путают злые силы, шум и радостные крики отпугивают их. Впереди молодых идут плясуньи, за ними несут каравай, на котором лежат монеты. Позади осыпало несёт чашу с хмелем, зерном и серебром. Сваха осыпает Олю и Сергея из чаши. Гости желают невесте столько детей, сколько шерстинок в тулупе. После этих пожеланий сваха милостиво осыпает и гостей. Невеста больше не причитает.
