Дракон временно прекратил подталкивать меня в сторону двери, и мы с ним остановились на широком крыльце, обрамлённом золочёными коваными перилами. Я – застывшая как столб, и двумя ступеньками ниже – он, обеими руками надёжно обхвативший перила, отсекая меня от любых путей отступления, даже если бы у меня и была физическая возможность отсюда бежать.
Его глаза – напротив моих. Лица почти вровень. И всё равно огромный такой. Вот приятно издеваться над слабыми и беззащитными?!
- До чего мне нравится наблюдать за сменой выражения твоих глаз, - довольно промурлыкал Дракон. – И догадываться, в каких примерно выражениях ты желаешь мне умереть в муках.
Я смутилась. И ничего такого не желала, нечего поклёп наводить!
Ардан покачал головой, не переставая ухмыляться.
- Не отвертишься, Фери! Я тебя сегодня одену. Предварительно, конечно, придётся раздеть.
В синих глазах вспыхнул тёмный огонь.
Я забыла дышать.
В шуме крови в ушах стала уговаривать себя, что Дракон не имеет ничего такого в виду. Просто смущает меня по традиции. Чтобы примерить одежду, в которой не стыдно показаться во дворце, естественно надо сначала снять мою старую и драную. Это просто так выразился неудачно. Ничего такого неприличного он не подразумевает…
Но моё чёртово воображение вдруг как ударом молнии рисует мне картину. Того, как платье падает к моим ногам. И пальцы Дракона на моих обнажённых плечах.
Ардан перестаёт улыбаться.
Шаг.
Ещё.
На одной ступеньке слишком тесно для двоих. Я чувствую спиной, что через наполовину стеклянные двери на нас пялится несколько пар глаз. Но прямо сейчас мне до такой степени плевать, что даже страшно. Горячие ладони ложатся мне на талию. Запрокинув голову, смотрю ему в лицо – Дракон заслонил собой свет. И на тёмном лице синие сапфиры глаз светятся ярко и жгуче.
- Ну зачем же так испытывать мою силу воли, Фери? Это ведь была попытка пошутить. Я не собирался на полном серьёзе раздевать тебя – для этого здесь есть модистки. Но после такой реакции твоего тела… ты же понимаешь, насколько сильно мне хочется сделать это самому?
Дрогнувшие крылья его носа. Как завороженная слежу за движением красиво очерченных губ так близко. В голове туман. Жёсткие пальцы впиваются в тело через тонкую ткань – я чувствую их жар через платье.
Разве можно так шутить, Дракон? Неужели ты не видишь, что мне больше не до шуток?
Он поднимает руку и осторожно отводит упавшую прядь с моего лица, заправляет за ухо.
- Чувствую, мы сегодня доиграемся.
Горячая ладонь задерживается на моей щеке. Прикосновение шершавых пальцев к голой коже настолько сильно, невыносимо приятно, что меня рвёт на части необходимость стоять неподвижно, невозможность сказать, невозможность попросить.
Поцелуй меня!
Целоваться с тобой хочу, умираю как.
Не надо было начинать. Лучше бы я вообще не знала этого сладкого яда. Это ты виноват, что мне теперь так сильно хочется! Что забываю, кто я и кто ты. И где нахожусь. И что смотрят.
У меня только один день.
Поцелуй!
Драконий взгляд сощуривается, становится острым, полосует мне душу по живому. Дрожат и раскрываются могучие крылья. Рывок к моим губам… я закрываю глаза…
Но поцелуя так и не последовало.
Меня резко тянут, закрывают собой.
Распахиваю в удивлении глаза. Ничего не успеваю понять – только то, что Дракон зачем-то инстинктивно прижал меня к себе и закрыл спиной, ещё и крыльями в придачу со всех сторон.
А по моему лицу медленно проплывает большая тень. Я не успеваю понять, что это. И лица поднять тоже не могу. Ещё и Дракон прижимает к груди мою голову слишком плотно, погружая пальцы в растрепавшиеся пряди волос.
Длинно ругается сквозь зубы на незнакомом языке. С самой встречи он говорит на саарском. Для него, наверное, было раз плюнуть его выучить, что современное наречие, что древнее. А когда я была в его голове, каким-то образом всё понимала – наверное, заклятье помогало. Сейчас же нутром чувствую, что вот эти странные слова с обилием рычащих и шипящих звуков, это был драконий язык. Он впервые при мне так несдержанно переходит на привычную речь. Но всё же добавляет несколько слов на саари.
- Что он тут забыл… ещё и в один день со мной?
Сердце сжимается тревогой.
Ещё один гость из иного мира. Амброзиус говорил. Я не успела увидеть цвет. Но мне было неуютно в тени этого чужого Дракона.
Дан опускает голову и бросает короткий взгляд на моё лицо.
- Поторопимся. Может, и лучше, что какое-то время проведём под крышей, прежде чем снова лететь. – Гладит мою щёку большим пальцем и на безмолвную тревогу в моих глазах добавляет с улыбкой: – Нет, я не боюсь никого, Фери, глупенькая! Не волнуйся, рядом со мной никто и ничто не сможет причинить тебе вред. Но почему-то мысль о том, чтоб кто-то из моих соплеменников узнал о тебе, до крайности мне неприятна. А это была наихудшая из возможных кандидатур для такой встречи.
И не давая мне прийти в себя или подготовиться как-то, он вталкивает меня внутрь модной лавки.
«Райский сад мадам Серены», - гласит вывеска над входом.
Звякает мелодичным звоном колокольчик.
