Я поступила правильно, когда ушла. Так хотя бы у меня осталась моя гордость. Что, если бы я осталась? Ему бы всё равно рано или поздно пришлось жениться. Я представляла иногда, как он пришёл бы и сказал мне, что выбрал жену и теперь мне придётся покинуть Драконье гнездо. Или ещё хуже – если бы предложил мне остаться любовницей при живой жене. Я, наверное, умерла бы от боли и стыда.
Нет, лучше так, как есть. Я вовремя остановилась. На самом краю бездны, в которую чуть было не упала. Чем глубже проросла бы эта любовь во мне, тем сложнее было бы потом выдирать её с корнем.
Я не хотела думать о том, что стану делать, если для меня
И всё же одна мысль не давала покоя.
Что, если эти корни уже остались во мне так глубоко, что это теперь навсегда? Время покажет.
Я сидела в комнате Сэм за столом в удобном кресле, подобрав ноги и положив учебник на колени. Задумчиво смотрела в окно, рассеянно слушала Саманту. Она вяло пересказывала мне очередной параграф очередного учебника, я иногда рассеянно поправляла. Мне уже не нужно было заглядывать на страницы, столько раз мы повторяли эти даты.
Сегодня было удивительно голубое небо. Такая красота обычно предвещает недоброе. Скоро сезон пыльных бурь. Пока что можно насладиться чистой синевой… на мгновение показалось, будто в небе мелькнул гибкий синий силуэт. Я моргнула. Видение исчезло. Но на этот краткий миг меня так сильно обожгло совершенно необоснованной надеждой – ведь я прекрасно знала, что до того, как пройдёт год, Водный дракон не может, просто физически не может вернуться! – что мне стало страшно.
Я не сразу обратила внимание на подозрительную тишину в комнате.
Пока Саманта не заговорила тихо. Она сидела на своей постели, прислонясь к стене и обнявшись с ярко-зелёной мягкой игрушкой в виде дракона.
- Слушай, солнце. Я же не прошу тебя раскрывать какие-то ужасные драконьи секреты. Просто расскажи хоть что-нибудь, мне же интересно! Какой он?
Я вздохнула. Слишком пристально смотрела в залитое солнечным светом полуденное небо, наверное, вот и слезятся глаза теперь.
- Какой… Сильный. Отважный. Благородный, всегда думает о других. Готов спиной закрыть слабого. Добрый. Щедрый.
Нежный… - отираю ресницы сердитым жестом.
Саманта вздыхает.
- Всё с тобой понятно, подруга! Пожалуй, больше не стану тебя расспрашивать, а то обзавидуюсь. Я вот никогда не влюблялась. Вернее, мне показалось один раз, но это закончилось так себе. Может, как-нибудь расскажу… ой, братишка! И давно ты тут стоишь и подслушиваешь девчачьи разговоры?! Тебя стучать не учили?!
От гневного оклика Саманты я вскидываюсь. Оборачиваюсь рывком, едва не сваливаясь с кресла.
Дверь в комнату Саманты открыта. На пороге возвышается тёмной горой затянутый в запылённый чёрный сюртук Сириус. Белое жабо сменил на повседневный коричневый шейный платок. Смотрит на меня сумрачным взглядом. И я уверена, что стоял и слушал. Как долго?
На выговор Саманты он не ответил. Сделал вид, что пропустил мимо ушей.
Я торопливо принимаю приличный вид, выпрямляюсь, опускаю ноги, чинно складываю руки на коленках. Сквозь ресницы смущённо наблюдаю, как Сириус, оторвав наконец-то от меня непроницаемый взгляд, широким шагом подходит к сестре и клюёт её коротким поцелуем в щёку. Моё сердце колотится, как сумасшедшее. Вот правильно я старалась никогда не говорить о прошлом! И не раскрывать никому душу. Ничего хорошего из этого обычно не получается.
- Я рада, что ты наконец-то вернулся! – принимается щебетать Саманта и немного разряжает обстановку. – Мы по тебе скучали! Милли без конца о тебе спрашивала.
- Сэм! Не говори глупости! – шиплю на неё. Вот не зря говорят, что противоположности сходятся. Мы так хорошо сдружились с Самантой при том, что такие разные – там, где я буду до последнего отмалчиваться, Сэм мелет первое же, что в голову взбредёт. Сестру мне напоминает. После строгого выговора Эми торжественно поклялась мне больше не трепать языком при посторонних. Но не могла же я такую же выволочку устроить хозяйской дочери!
К счастью, Сириус на слова Саманты не среагировал и никак не ответил. Но Сэм была слишком любопытна, чтоб оставить брата в покое так легко.
- Ты не расскажешь, куда уезжал? Он пропустил её вопрос мимо ушей.
Вместо этого вдруг повернулся ко мне и посмотрел своим фирменным изучающим взглядом. Я зачем-то отложила книгу и
встала на ноги, вытянувшись в струнку. Моя пятая точка подсказывала, что он не просто так в этот раз пришёл. Не подготовку сестры инспектировать. Слишком серьёзная и сложная физиономия.
Пятая точка меня редко подводила со своими предчувствиями.
- Милисента, мне нужно с тобой поговорить.
Сэм расцвела и разулыбалась во все тридцать два.
