– Нам в курсе биологии давали другое деление – на измененных и магических существ. И говорили, что создание новых измененных запрещено магическим договором.
– То, что принято называть магическими существами, – это частный случай измененных. Магический договор, который часто называют Договором Вивисекторов, запрещает создание новых измененных существ, которые имеют способность к размножению. При воздействии на зародыш, особенно если нужно получить всего одно или несколько существ, маг обычно не тратит энергию на то, чтобы созданное существо имело способность размножаться. В таких случаях почти всегда появляются биологические уродцы, которые не могли бы появиться в природе, и уж точно не смогут дать потомство. Одноразовые биологические инструменты, что-то вроде мулов, которые жизнеспособны, но бесплодны.
– А вот если маг попытается сохранить способность к размножению и создать новый вид… – Мэтр вытащил термос с чаем, неторопливо налил в чашку и отхлебнул. – Вот тогда такой маг активирует плетение договора, которое уничтожит и его, и созданные им организмы.
– Нам говорили, что этот договор был создан, когда в магических войнах маги Империи и Эмирата использовали измененных существ как оружие, но не рассказывали о деталях… – поинтересовался я.
– На самом деле тогда Империя пыталась захватить очередное независимое владение, Конфедерации независимых еще не существовало, и Империя постепенно поглощала их одно за другим. Эмират действовал так же, – зачем воевать с сильным соперником, если вокруг есть слабые? Многие владения присоединялись добровольно, их правители оставались у власти и просто отдавали часть своей энергии в накопители Империи или, соответственно, Эмирата, в обмен на защиту. А вот правитель области Магар решил, что он самый умный. Когда Империя выдвинула ему ультиматум, он создал новый вид существ – магарских скорпионов, и выпустил их в Империю. От обычных скорпионов эти твари отличались тем, что жили стаями, целенаправленно охотились на крупных животных и людей, хорошо прятались, высоко прыгали, далеко мигрировали, и имели сильный яд. И они очень быстро размножались. За пару месяцев скорпионы сделали безлюдными несколько областей Империи, потом попали в Эмират и там тоже привели к уничтожению или бегству населения в паре областей. Зацепили несколько независимых владений. Сначала их пытались уничтожать, но они плодились быстрее, чем их убивали. Небольшое облегчение дало только то, что они были не способны пересекать крупные реки.
– И как же от них спаслись?
– Кто-то из магов Эмирата для борьбы с ними создал новую болезнь. Которая быстро распространялась среди скорпионов и через некоторое время их убивала.
– А что произошло с правителем Магара?
– Когда стало известно, откуда взялись эти скорпионы, имперские маги весь город Магар выжгли до состояния оплавленного камня и песка. Вместе со всем его населением и правителем. А крестьяне из деревень сами разбежались. Магар примыкал к Арранской пустыне, постепенно эту территорию занесло песком. И сейчас там, если вырыть яму, можно наткнуться на капли расплавленного обсидиана, в который превратилась поверхность грунта. Об этом не пишут в учебниках, Империя вообще не любит вспоминать о некоторых страницах своей истории.
Такая жестокость меня шокировала. А с другой стороны – такой ответ, наверное, заставит задуматься следующего, кто попытается развязать массовое уничтожение людей. Да и времена были тогда жестокими.
– Но ведь такой нагрев требует колоссальной магической энергии? – появилась у меня новая мысль.
– Смотря как добиться нужного эффекта, – усмехнулся Бенедикт. – Вы, молодой человек, наверное, подумали, что имперские маги создали что-то вроде громадного огненного шара? Тогда это действительно потребовало бы огромного расхода энергии. Но они поступили проще и экономнее. Немного изменили плотность воздуха над областью, так что получилась огромная воздушная линза, фокус которой пришелся как раз на столицу области. И солнечные лучи за несколько мгновений сожгли все.
– И что было дальше?
– Дальше правители Империи и Эмирата решили, что не стоит оставлять любому магу, особенно из неприсоединившихся, возможность создания такого опасного оружия. Собрались, договорились, разработали плетение Договора Вивисекторов, и запитали его из своих накопителей. И подпитывают его уже 300 лет.
– И что, не было попыток его нарушить?
– Были, конечно. Но Договор всегда срабатывает, как нужно. Нарушитель, все его помощники и соучастники погибают, все биологические материалы тоже. Моментом срабатывания плетения Договора является рождение или вылупление из яйца первого измененного существа, способного к размножению. Срок наказания – сутки, способ гибели не определен, магия сама выбирает самые вероятные возможности. Кто-то споткнется и упадет виском на камень, кому-то в дом попадет молния. Так что с тех времен никаких новых видов измененных существ не создавали. Пользуемся только теми, которые были выведены раньше, в том числе – тягунами, которые так резво тащат наш экипаж.
