– Подарок от каких-то родственников. Они мне малы.
– Теперь они твои! – Сияющая Билли протянула мне коробку.
– Я никогда не носила каблуки.
– Давай примерь-ка!
Я надела туфли, и Мики с Билли поставили меня на ноги. Я сделала несколько шагов и чуть не упала, но девушки не видели в этом проблемы.
– Не волнуйся, у тебя есть целый день, чтобы попрактиковаться!
Мы решили, что я не должна снимать босоножки.
Наконец, когда я надела платье и Мики закончила макияж, мне сказали, что я могу посмотреть на себя. Я повиновалась и… потеряла дар речи. Это была я и в то же время не я: густые черные ресницы, сверкающие серые глаза, казавшиеся теперь огромными, и не знаю, чем Мика намазала мне губы, но они напоминали лепестки розы. На щеках розовели легкие румяна, а обычно бледная кожа лица сияла под веснушками матовым блеском. Белая шелковая лента удерживала волосы на макушке, открывая лицо и позволяя нескольким прядям свободно ниспадать на плечи.
На самом деле это была я…
– Похоже, у нее сердечный приступ, – захихикала довольная Билли.
Я развернулась спиной к зеркалу и с улыбкой посмотрела на нее.
– Ну почему я не взяла с собой фотоаппарат?! Ты… боже, ты выглядишь… ты похожа на куколку!
Билли провела рукой по платью, разглаживая ткань.
– Все с ног попадают, когда тебя увидят! Мики, что скажешь?
– Скажу Эдгарду, чтобы он подвез Нику прямо к дому, – пробормотала Мики, глядя на меня. – По улице ей не стоит ходить.
Билли рассмеялась и взволнованно посмотрела на меня.
– Вот увидишь, это будет сказка!
Сказка, да… Я смотрела на свое отражение грустными глазами, пытаясь ощутить такую же эйфорию, но не смогла. Внутри у меня только пустота. Про себя я шептала его имя.
– Ой, Ника, пока ты не уехала, я расскажу вам, что со мной сегодня случилось! – Билли захлопала в ладоши от нетерпения. Я поняла, что она ждала весь день, чтобы поделиться с нами чем-то интересным.
– Так-так, ну-ка, ну-ка, – поторопила я.
– Вы не поверите!
Мы смотрела нее, приглашая начать рассказ. Ради интриги Билли подержала паузу и наконец сообщила:
– Я узнала, кто мне дарит розу!
Наступила тишина. Я смотрела на нее, открыв рот, Мики окаменела.
– Что? – Я нервно сглотнула.
– Да-да, вы правильно услышали! – закивала головой Билли, сияя от радости. – Сегодня утром я пошла в магазин, и, когда шла по парку, на меня налетела такса. Боже! Потом появился парень, ее хозяин, и слово за слово мы с ним разговорились. Я узнала, что он учится в нашей школе! Мы продолжали болтать, и он даже проводил меня до магазина. Мы смеялись и шутили, а потом знаете, что он мне сказал? Что он рад, что Финдус, это его такса, столкнулся со мной, потому что у него наконец-то появился повод со мной заговорить. Оказывается, он давно хотел со мной познакомиться, но стеснялся. И тут меня осенило! – Глаза Билли блестели. – Я прямо спросила его, не он ли каждый год дарит мне розу. Короче, я решила сразу все выяснить! Он спросил: «Какую розу?» – «Белую, – объяснила я, – ту самую, которую я получаю от загадочного незнакомца в День сада». И что вы думаете, он ответил? Знаете, что он сказал? Он сказал да!
Билли ждала от нас бурной реакции, но ее не последовало.
Я боялась посмотреть на Мики.
– То есть ты уверена, что это именно он? – осторожно спросила я, прочистив горло.
– Ага! На все сто! Видела бы ты, как он смущался. Он даже боялся посмотреть мне в глаза! – Билли снова захлопала в ладоши, и ее локоны красиво заколыхались. – Это он! Кто бы мог подумать, что я столкнусь с ним нос к носу, то есть с его собакой.
– Нет.
Мики по-прежнему стояла неподвижно, как каменная статуя, но что-то в ней надломилось.
– Это не он.
– Сначала мне тоже в это верилось с трудом! Клянусь, я никогда не думала, что такой милый парень…
– Нет, – снова сказала Мики. – Он тебе соврал.
– Ну, – Билли с улыбкой покачала головой, – Я так не думаю. Он ведь прямо мне сказал…
– И ты ему веришь? Веришь какому-то парню?
– Почему бы и нет?
– Может быть, потому что он сказал то, что ты хотела услышать?
Билли заморгала, на ее лице промелькнуло сомнение.
– А если и так, – задумчиво произнесла она, – что в этом плохого?
– «Что в этом плохого?» – повторила Мики сквозь зубы. – То, что ты слишком наивная и даешь себя одурачить!
– Ну с чего ты так решила, а? Ты его даже не знаешь!
– Мне и не надо его знать. Достаточно того, что я хорошо знаю тебя.
– Ну я девушка легкомысленная, да! Но мы с ним гуляли все утро!
– И что? Теперь можно верить любой ерунде, которую он скажет?
Билли вздернула подбородок, нахмурившись.
– Если бы я знала, что ты так отреагируешь, не стала бы ничего рассказывать.
Мики нервно сжала кулаки.
– А какой реакции ты ожидала?
– Я думала, ты за меня порадуешься! Вот Ника за меня рада! – И Билли повернулась ко мне. – Ведь правда?
– Я…
– То есть я должна радоваться, что первый встречный крутит тебе мозги, а ты вроде как и не против?
Разговор принимал дурной оборот, и мне это не нравилось. В воздухе нарастало трескучее напряжение.
– Ничего он мне не крутит! Он сказал…
Мики рявкнула:
– Это не он!
– А я говорю, он! – рявкнула в ответ Билли, сжимая кулаки. – Хватит уже считать себя самой умной!
