– Ра-мет связал его оковами разума. И теперь он не может даже намекнуть вам, что его поймали, и заговор раскрыт.
Дядя и его соратники посмотрели на Сетана. У юноши был растерянный вид.
– Я не понимаю, о чем он говорит. Никто меня не поймал. Сегодня просто не было возможности подлить зелье в еду Тенната. Но завтра я все сделаю как надо.
– Ага… Только вот именно это ты бы и сказал, будь на тебе оковы разума, – буркнул старик.
Я с трудом сдержал вздох облегчения. Получилось! Великолепное представление. Страх и злость на моем лице выглядели вполне правдоподобно, а ложь оказалась достаточно хороша, чтобы посеять в них сомнения.
Только вот… уловка имела один изъян. Я вдруг понял, почему мои слова звучат так убедительно.
Потому что это была правда.
– Так-так, – раздался голос из коридора. – Все это выглядит довольно жалко.
Голос принадлежал Ра-мету.
Как же сильно я боялся и ненавидел Ра-мета, если первой моей реакцией было – швырнуть в него заклинание.
– Магия дыхания? – Кажется, я его позабавил. – Это лучшее, на что способен сын великого Ке-хеопса?
Он сделал почти незаметное движение рукой, произнес односложное слово, и я понял, что парализован. Лорд-маг огляделся, рассматривая стены мавзолея.
– Невероятно! Мое восхождение на трон Верховного мага клана будет еще более грандиозным, чем я думал.
Рейчис взвился в воздух, но тут же ударился о невидимую преграду и рухнул на пол. Он зарычал и вскочил, кидаясь на мага. Ра-мет сотворил еще одно заклинание – и Рейчис упал без чувств.
– А я-то думал, мы убили всех этих мерзких тварей еще триста лет тому назад.
– Да как же это? – спросил один из ше-теп, извиваясь в невидимых путах. – Маги не могут творить заклятия в руднике!
Уголки рта Ра-мета приподнялись в шакальей ухмылке.
– Так и есть. Это не так-то просто, как выглядит. Зелья, которые я выпил, имеют неприятный побочный эффект. Тем не менее они нейтрализуют эффект близости руды.
Лорд-маг сложил ладони вместе, словно молясь, а потом повернул их тыльными сторонами друг к другу и сплел пальцы. И внезапно мы все полетели кувырком, будто бы пещера вращалась с огромной скоростью. Я ударился о стену и прилип к ней. Казалось, меня держали десятки невидимых рук.
– Видите ли, – сказал Ра-мет Абидосу и его соратникам, – маги в общем-то вполне способны добывать руду сами. Просто это ниже нашего достоинства.
– Джен-теповский ублюдок! – рявкнул клыкастый. Но, несмотря на свои габариты, он тоже ничего не мог сделать и лишь бился как муха в паутине.
Бороться со связывающим заклинанием возможно, но для этого нужна не физическая сила. Вся штука в том, чтобы противопоставить ему волю и разум, стремясь разорвать путы. Каждой частичкой своего существа я приказывал заклятию разрушиться, но увы… С тем же успехом можно пытаться вычерпать океан голыми руками.
Ра-мет с усмешкой наблюдал за мной.
– Знаешь, я видывал, как твой отец разрывал и более крепкие оковы. Это не так трудно. Все дело в силе воли.
Он подошел ко мне вплотную. Очевидно, не боясь, что я разрушу заклинание.
– Ну давай же, Келлен из Дома Ке. Разве ты не сын своего отца? Покажи мне силу вашего рода.
– Оставь парня в покое, – сказал Абидос, сражаясь с собственными путами. – Келлен не имеет отношения к заговору.
Ра-мет обернулся к нему.
– Да ну? Без него у вас ничего бы не вышло. А вы сослужили мальчику плохую службу.
Он взял меня за запястье. Я чувствовал себя так, словно мою руку приковывали к стене прочные стальные кандалы, но Ра-мет без усилий поднял ее и принялся разглядывать предплечье.
– Твой отец проделал прекрасную работу. Очень качественно. Сомневаюсь, что даже сотня магов, работающие в связке, смогут разрушить эти контрсигиллы. Ке-хеопс рисковал своей силой, чтобы связать тебя так тщательно.
«Что ж, – с горечью подумал я, – по крайней мере ясно, откуда Теннат получил свой чудесный характер».
– Я сказал тебе: не тронь его! – рявкнул Абидос, силясь вырваться из пут.
Ра-мет чуть заметно поморщился, словно от боли.
– Потрясающая сила воли, Абидос. Не припомню, чтобы кто-то так отчаянно сражался с моим связывающим заклятием. Ты мог бы стать могучим магом, если бы зажег свои татуировки.
– Не нужна мне твоя магия, – сказал Абидос, вырываясь из невидимых оков, которые прижимали его к стене. – Не нужны никакие дурацкие заклятия джен-теп, чтобы свернуть тебе шею. Я мужчина. Слышишь? Мужчина!
Ра-мет вновь поморщился и напряг мышцы руки, вытягивая из своей татуировки магии железа побольше энергии.
– Ты заткнешься наконец? У меня уже голова разболелась.
Пока дядя пытался совладать с заклинанием Ра-мета, я свернул мозги набекрень, пытаясь придумать выход. Шелла по-прежнему лежала без сознания, Рейчис валялся на полу, а Фериус оказалась в ловушке, как и я. Мой жизненный опыт подсказывал, что чудес не бывает и едва ли армия могучих магов внезапно придет к нам на помощь. А значит, надо было спасаться самостоятельно.
– Вы не видите картины в целом, лорд-маг, – начал я.
– О, помолчи, мальчик. – Ра-мет сделал магический жест, соединив большой и средний пальцы, и я понял, что больше не могу говорить.
