– Вовсе нет, – заметила я с самодовольной ноткой в голосе, посматривая на свое обручальное кольцо.
– Он тоже модель? – поинтересовалась другая. – Я почему спрашиваю: мой так никогда меня не обнимал. – Она ткнула пальцем в своего соседа, который, слегка нахмурясь, смотрел туда, куда только что ушел Эйден.
– Нет, – снова покачала я головой.
Парень модельной внешности тоже повернулся ко мне:
– Это ведь Эйден Грейвс, верно?
Ясное дело, кто-то должен был узнать его. Еще в аэропорту мне попался на глаза плакат с фотографией Эйдена.
– Кто он такой? – спросила писательница слева.
– Грейвс «Виннипегская Стена», лучший защитник НФЛ, – ответил парень, поглядывая на меня с нескрываемым любопытством. – Вы пишете о нем книгу?
Я чуть не простонала в ответ. На баннере у меня за спиной ясно было сказано, что я графический дизайнер.
– Нет, – неожиданно раздался сбоку от меня знакомый голос. – Она моя жена.
Я сама не ожидала, что эта фраза произведет на меня такой эффект. Мне хотелось слышать ее вновь и вновь.
Я знала, как это глупо. Знала, что нет смысла питать к нему какие-либо чувства, кроме дружеских. Наши отношения строились исключительно на деловой основе, каждый из нас в результате в чем-то выиграл. Но то, что было поначалу простой сделкой, превратилось в дружбу. И чувство это настолько захватило меня, что я сама не заметила, как оно трансформировалось в нечто большее.
Слова Эйдена выбили меня из привычного равновесия, заставив забыть на время о собственной самодостаточности. Конечно, глупо было воспринимать его заявление всерьез. Я знала, что надеяться мне не на что и любовь моя ни к чему не приведет. Я ведь уже была когда-то влюблена в него, и что?
Теперь все эти люди, которых я, скорее всего, больше не встречу, будут знать, что мы с Эйденом вместе. Словцо за словцом, и скоро об этом узнает весь тот круг, с которым я связана по своей профессии. А через пять лет, когда объявят о нашем разводе, они же будут перешептываться о том, как много я потеряла.
Если вообще вспомнят, кто я такая.
– В чем дело? – тихонько спросил Эйден, стараясь не привлекать к нам внимания. Бесполезное дело. Соседи глазели на нас, раскрыв рты.
– Я… все в порядке. Просто никак не могу поверить, что ты здесь.
– Приятный сюрприз?
Мне хотелось как-то обыграть это, превратить в шутку, но я знала, что с Эйденом такой номер не пройдет: он сразу поймет, что я хитрю.
– Я просто подумала, что не успеешь оглянуться, а четыре года уже пролетели. Наверно, мне будет не хватать тебя потом. – Я скривила губы, пытаясь изобразить улыбку. – Сама знаю, как это глупо. Я ужасно рада видеть тебя, но уже начинаю переживать из-за того, что однажды мы расстанемся навсегда.
Ну, с какой стати я решила выложить ему свои переживания? Глаза у меня внезапно наполнились слезами, и я продолжила на полувсхлипе:
– Я до того обрадовалась твоему приезду, что готова разрыдаться.
Я смахнула слезы, и только тут до меня дошло, что люди, наблюдавшие за Эйденом, могли заметить, как я расстроена.
Сам он, должно быть, и вовсе решил, что я чокнутая. Я украдкой взглянула на него, опасаясь увидеть насмешливую улыбку, но не заметила ничего подобного. Напротив, Эйден смотрел на меня так, будто на время утратил дар речи.
От этого я засмущалась еще больше.
– Прости. Сама не знаю, что это я так себя накрутила. Видно, гормоны разыгрались. – Я нервно сглотнула. – Я так счастлива, что ты здесь. Правда-правда. Это лучший сюрприз в моей жизни.
Мне хотелось показать ему, как много значит для меня его присутствие.
Но я понимала, что моя непрошеная любовь к Эйдену может оборваться в одно мгновение. Другое дело, что голова моя совсем не думала о последствиях.
Наклонившись, я сжала его руку.
– Поверить не могу, что ты здесь.
– Ты мне уже об этом говорила, – тихонько пробормотал он.
– Вот беда. Просто я в шоке. – На этот раз мне все-таки удалось улыбнуться.
– Мне надо что-нибудь выпить после дороги, – сказал Эйден, вставая со стула. – Схожу-ка я за зеленым чаем. А что тебе? Как обычно – кофе с сахаром?
– Да. Не знаю только, впустят ли тебя сюда с напитками.
– Впустят, – это было сказано тоном, не допускавшим сомнений.
Он зашагал к двери, сопровождаемый взглядами и перешептываниями.
– Эй, – раздался голос сбоку от меня, – ты замужем за этим парнем?
Дамочка смотрела вслед Эйдену, будто завороженная.
В груди у меня что-то сжалось.
– Да, – ответила я, с трудом подавив вздох.
– Я хотел прилететь пораньше, но билетов уже не было, – сообщил он мне несколько часов спустя, когда мы валялись на моей кровати, а между нами лежали восемь коробок с закусками. Среди них было два блюда с тофу, три – с пропаренным рисом, еще два – тушеные овощи, а восьмым была курица. Эйдена явно не насытили те три яблока, четыре банана и несколько гроздьев винограда, которые он съел еще на конференции.
