— А меня ты не уважаешь? Ну так у Хория три комнаты, посели их вместе! Пусть вместе вспоминают молодость!
- Если мне будет позволено высказаться, — неожиданно появился Тариэль. — То я вполне могу поселиться на втором этаже восточной башни. А барышня пусть живет на третьем. Уверен, мы не будем мешать друг другу.
Юлия выглядела весьма ошарашено. Она явно затруднялась объяснить, что в её башне бывает немало гостей. Эрхан, глядя в бесстыжие рыжие глаза старика, давился смехом. Юлия явно подозревала, что отныне поклонников у нее будет гораздо меньше, и это ее тревожило, но выяснять отношения при уважаемом госте она всё же постеснялась. Несмотря на непростой характер, она была очень воспитанной вампиршей. Смирившись, она фыркнула и удалилась.
— У нее в роду суккубы, — предупредил он Тариэля.
— А то я не вижу, — усмехнулся старик. — Ах, какая женщина! Не вздумай её никуда выселять. Мы с ней скучать не будем.
— А ты… Эээ… уверен в своих силах? — деликатно поинтересовался Эрхан. — Юлия, знаешь ли, очень горяча.
— А ты, небось, проверял?
— Упаси небо, — содрогнулся Эрхан. — Мы с ней друзья.
— Друзья? Ну-ну… — пробормотал Тариэль и отправился осматривать свой новый дом.
***
Тариэль и Корт молча стояли, оперевшись на изгородь, и смотрели на дочь. Тира, весело болтая с Греем, разгружала телегу с сеном. Белые волосы её были собраны в высокий хвост, на ногах штаны и высокие сапоги, широкая рубаха из мягкой шерсти и жилетка на меху были со шнуровкой сзади — под крылья. Выглядела она румяной и здоровой.
— Что будем делать? — нарушил затянувшееся молчание старец.
— А что с ней можно сделать? — вздохнул Корт. — Красивая получилась девочка, да?
— Угу. Сейчас у меня только одна мысль — всыпать ей ремня.
— Попробуй только поднять руку на мою дочь, — спокойно ответил Корт.
— Она моя дочь еще больше, чем твоя, — пожал плечами Тариэль.
— Только потому, что ты не вернул её мне, как сделал бы разумный человек.
— Я не человек, и тем более, не разумный.
— Ты наглый эгоистичный т’ига, — согласился Корт.
— Именно. У тебя идеи есть, папаша?
— Может, оставим всё, как есть? — предложил Корт.
— Логично, — одобрил Тариэль. — А потом, когда она кого-нибудь убьет, будем разбираться.
— С чего ты взял, что моя дочь собралась кого-то убивать? — возмутился Корт.
— Её силы тщательно замаскированы. Настолько тщательно, что я едва их вижу. Тут не просто пахнет черной магией, тут ей несёт за версту. Я уже поговорил с господами некромантами. Они со мной согласны, но ни один не знает, что с ней сделали. Тут что-то или очень древнее, или совсем новое. Такое чувство, что её душу посадили в сферу… ты видишь? К ней ведут черные ниточки, ты с твоим даром должен видеть. И сфера эта может в любой момент раскрыться. И тогда она выполнит свою миссию — возможно, погибнув сама. Со своей силой она запросто сотрет с земли половину Айдарры. Если её на это натаскали, конечно. Или отравит всю воду. Или сделает на месте университета большую дырку. Я не знаю. Знаешь, у моего народа была такая паскудная штука, бомба — она лежит себе, лежит, хоть что с ней делай, а в один прекрасный момент — бум! И взрывается. Причем она может выглядеть как угодно — как шар, как коробка, как детская игрушка, её можно поместить в труп или живого человека… Вот Лиэль и есть бомба. И наша задача предотвратить взрыв.
— А почему ты назвал её Лиэль?
— Тиралиэль. В память о моей кузине.
— Надеюсь, твоя кузина была доброй и нежной женщиной?
— Гм… — замялся Тариэль. — Как бы тебе сказать… Среди моего народа не было добрых и нежных. А кузина была чуть приятней чумы. А может, и нет.
— И ты назвал моя девочку в честь этой особы? — возмутился Корт.
— Я назвал её в честь самой красивой женщины нашего народа, — вздохнул старик.
Тем временем молодежь перекидала сено, заметила их и подошла поздороваться. Лиэль стояла рядом с братом, потупившись, а Грей со смехом рассказывал новости. Из всех детей Корта он был наиболее увлеченным последователем отца. У второго сына, Берта, были способности матери. Тира отвечала на вопросы невпопад, то и дело хлопала ресницами и вздыхала. Под конец Тариэль не выдержал.
— Девушка, а что вы вообще делаете в университете с вашим складом характера? — возмущенно спросил он. — Вам бы замуж выйти да детей нянчить.
— О да! Мне и самой эта учеба не нравится, — согласилась Тира. — Но ведь здесь учатся лучшие и самые талантливые! Думаю, я найду здесь мужа, который станет знаменитым и успешным.
Тариэль только заскрипел зубами.
— И что, у вас уже есть кто-то на примете? — невинно поинтересовался Корт.
— Есть, — покраснела девушка. — Только я вам не скажу.
Девушка направилась обратно к клеткам, где на её плечи мгновенно запрыгнули крылатые кошки. Бедра её плавно покачивались. Выглядела она сзади в обтягивающих бриджах очень… интересно, что не преминули заметить оба папаши, но оба промолчали. Мало удовольствия потерять малышку-дочь, а найти особу, которая так и источает женственность.
— Пойдешь завтра на лекцию по зеркалам? — поинтересовался Корт, вздохнув.
