Мелисса помахала рукой на прощание, завела двигатель и тронулась с места. На улице сгущались сумерки, но было не поздно. По пешеходным дорожкам кампуса ещё прогуливались одинокие парочки.
— Пойдём внутрь. Твоему носу необходима порция льда, — взяв Криса за руку, я потянула его за собой.
Мы поднялись по лестнице на этаж и зашли в комнату. Включив свет, я осмотрелась. Саманта отсутствовала. Вот и славно. Значит, нам никто не будет мешать. Каждый вечер соседка уходила веселиться с друзьями и обычно возвращалась ближе к полуночи. Для меня оставалось загадкой, как она в своём плотном тусовочном графике находила время для учёбы.
Предложив Крису присесть на диван, я полезла в морозилку, чтобы достать лёд. Которого, к моему удивлению, там не оказалось.
— А можно вместо льда, будет кусок замороженного мяса?
— Сойдёт. Только нужно завернуть в полотенце, — пояснил Крис.
Пока я возилась с замороженным мясом, он взял пульт от телевизора и стал щёлкать каналы.
— Вот, — я села рядом на диван и протянула свёрток. — Давай приложим к твоему носу холодный компресс.
Крис не раздумывая, улёгся на диван и положил голову ко мне на колени.
— Мой нос в твоём распоряжении. Только надавливай не сильно. Не хочется потом ходить с обмороженным лицом.
— Посмотрите на этого наглеца! — я широко распахнула глаза, но совершенно не злилась.
— Что? — спросил Крис, растянув губы в улыбке.
— Сегодняшний вечер никак не испортил твоего настроения, — ухмыльнулась я и осторожно приложила ледяной свёрток к носу.
— Ай! Холодно!
— Терпи! — я нахмурила брови и сделала сердитый вид, призывая Криса к смирению. Но мне сложно было оставаться серьёзной, когда он лежал на коленях и хихикал. Не выдержав и пяти секунд, я затряслась от смеха.
— А почему настроение не должно быть хорошим? — восстановив дыхание, спросил Крис.
— Сегодняшний поединок получился нелёгким! Моё сердце замерло на мгновение, когда я увидела кровь.
— Ничего страшного не случилось. Хорошо, что именно накануне отборочных соревнований мне попался непростой соперник. Я расслабился и поплатился за свою самоуверенность. Всегда нужно помнить — исход боя неизвестен, пока не прозвенит сигнальная сирена. Каким бы ни был соперник — сильным или слабым, неважно. В любом случае он является подготовленным спортсменом с тяжёлыми ударами и натренированным телом. Поэтому очень важно сохранять трезвую голову до конца поединка.
— Вот именно! А ты рассердился, заметив Картера рядом со мной на трибунах.
— Не спорю, этот скользкий тип слегка нервирует своим поведением. Но дело не в нём. Последние выигранные бои, придали уверенности в себе и я недооценил соперника. Тренер сделал замечание и порекомендовал мне поубавить амбиции и сбить спесь. Ведь ничего серьёзного я не выиграл. И в сборную ещё не отобрался. — Крис подскочил с дивана, пока произносил проникновенную речь. Его аргументы успокоили меня. Немного.
— Хорошо. Я передам своей совести твои слова, — моя шутка сгладила напряжённую обстановку. Дыхание Криса выровнялось, и он вернулся на диван.
Я обхватила ладонями его лицо и мягко произнесла.
— Крис, прошу тебя. Если Картер будет вести себя наглым образом, пообещай, что не поддашься на его провокацию. Он просто играет. И делает это специально. Но я уже не та глупая, наивная девочка и знаю правила игры. Не переживай за меня. Ладно?
— Если он снова подойдёт к тебе и станет вести себя нахальным образом, не обещаю, что смогу сдержать свои кулаки, — в небесно-голубых глазах читались забота и сочувствие. Ну как можно было сердиться на этого добряка?
— Давай ещё немного подержим лёд, — я улыбнулась в ответ и вернула холодный свёрток на ушибленный нос
— Хорошо. Только я сам. Ты отморозишь себе пальцы, — Крис забрал из моих рук свёрток и приложил к своему лицу. Опухоль на носу заметно уменьшилась. Но думаю, к утру на месте ушиба появится огромный синяк.
— Мои пальцы волнуют тебя больше, чем собственный нос!
— Ушиб — ерунда. А вот за тебя я переживаю.
Из моей груди вырвался глубокий вдох. Забота и внимание Криса трогали до глубины души. Сердце ожило и прониклось ещё большей симпатией. Да что там греха таить, непросто симпатией. Зарождалось самое настоящее и трепетное чувство… Мысль, промелькнувшая в голове, немного пугала и шокировала меня.
Интересная штука жизнь — иногда то, от чего мы прячемся и стараемся избегать, настигает нас в самый неожиданный момент. Так случилось и сейчас. Я даже в мыслях не позволяла себе думать о любви и новых отношениях. Поступив в университет, старалась полностью сосредоточиться на учёбе. Но каким-то образом, парень, сидевший напротив меня, пробился сквозь защитные барьеры и вдохнул в моё сердце забытое чувство. Чувство, которое думала, уже никогда не испытаю. Я непроизвольно закусила губу.
