— Кстати об этом, — щёлкнул капитан пальцами. — Остальные рыцари все заняты, а у меня есть очень серьёзное поручение, с которым, увы, я не хочу возиться, — Кэйа дёрнул плечами. Даже не знаю, назвать этого парня трудоголиком или страшным бездельником. — А твои навыки скаута как раз идеально подойдут для этой работы.
— Вы хотите поручить мне задание? — глазки засверкали, да так сильно, что я боялась, подожгу капитана своим азартным взглядом. Нужно было держать себя в руках.
— Вчера рыцари зачищали лес от хиличурлов и искали места для сруба деревьев, но на них напали волки.
— Волки? — моя рука неожиданно задрожала.
— Да. Но они вели себя очень странно, будто пытались отогнать наших людей, а не убить. Когда они вернулись в Спрингвейл, люди всё отрицали: говорили, что волки никогда на людей не нападали, и они всё придумали.
— Возможно ли, что рыцари и правда всё придумали?
— Им что, делать нечего? Им платят за любую информацию, неужели они решили так подшутить? Ради чего?
— Понимаю, не очень правдоподобно. Тогда люди Спрингвейла соврали?
— Мы не можем знать точно, — качнул головой Кэйа. — Твоя задача всё разузнать, — капитан встал из-за стола, допив своё заказанное вино. — Через три дня в лес придут солдаты и начнут работу. За любую информацию тебе заплатят, а если в этом лесу и правда волки, то за риск добавят проценты.
— Работа для настоящего скаута! — вскочила я, не заметив, как на моём ободке помялось красное ушко.
— Только сильно не геройствуй, — Кэйа подошёл ко мне и неожиданно положил руки на макушку, поправляя непослушный аксессуар, ставя меня в неловкое положение перед другими клиентами. Обычно капитан избегал тактильного контакта, и я совершенно не привыкла к подобным проявлениям заботы. Кажется, на щеках даже появился румянец. — Если опасность настигнет тебя, сразу убегай.
— Я не подведу вас, — мне осталось лишь отдать честь, вызвав у Кэйи лёгкий смешок. Всегда он так смеялся с меня, когда я пыталась вести себя серьёзно.
— Я знаю, что не подведёшь.
***
Что я знаю о Спрингвейле? Не так много, как хотелось бы, хоть он и был так близок к городу. Знаю лишь то, что здесь живёт Драфф, отец Дионы, он и согласился меня приютить на время. Задание будет выполнено эффективнее, если я останусь бдительной и в центре всех событий Спрингвейла, ведь, как сказал капитан, эта миссия очень важна для прогресса Мондштадта. В Ли Юэ строят огромные корабли, которые по силе могут перебить целый лагерь хиличурлов, а мы до сих пор не продвинулись в боеспособности, хотя нам подвластна такая чудесная стихия, как ветер. Он такой приятный, щекочет тело даже когда я просто иду по широкой тропинке, изредка пропуская выезжающие из Спрингвейла повозки. Из них пахло мясом, которое, наверняка, в Мондштадте превратится в изысканный деликатес. После задания стоит отблагодарить капитана Кэйю за предоставленную возможность проявить свои навыки. И угостить его!
Яркое сияние статуи Архонта направляло меня вперёд, освещая беззвёздное вечернее небо, но стоило лишь повернуть голову, как взгляд падал на крепкие стены моего города; он так близко, лишь на другом берегу реки. Подумав об этом, даже небосвод казался невысоким. Нужно было лишь протянуть руку, и пальцами можно было бы пощекотать облака. Когда я состарюсь и стану никому не нужной сумасшедшей бабусей, хочу жить под открытым небом. Не хочу вставать с кровати, открывать заевшее окно и глядеть наверх, нет. Хочу проснуться и сразу же увидеть, как мир встречает меня.
Я слишком замечталась и не заметила, как уже прошла знаменитую мельницу. Не знала, что вблизи она будет настолько большой, сразу появился соблазн забраться на неё и слететь вниз, будучи подхваченной потоками ветра. Чемпион полётов Мондштадта. Да, это я! Рядом с табличкой и включённым уличным фонарём, я заметила странную, почти разорванную повозку, а в ней промокшие после дождя брёвна. Неужели это осталось после вчерашнего сруба? Кто так обошёлся с повозкой? Даже брёвна никто не стал забирать, оставив их бесполезно лежать, как мусор. Я ускорила шаг, преодолевая лестницу, желая найти ответы, за раскрытие которых мне и заплатят. Но оказавшись в Спрингвейле, про деньги я почти забыла. Во мне взыграло любопытство.
Увидев меня, некоторые жители поклонились, а другая часть лишь наградила недружелюбным взглядом и скрылась в толпе по своим делам. Я понимала, что после поднятия налогов Ордо Фавониус стали недолюбливать, но я не думала, что буду так неловко чувствовать себя в окружении простых людей, живущих не слишком богато, которых построение самолётов никак не касалось. А ведь правда, когда собирали подписи, почти весь Спрингвейл отказался от этой затеи. Около озера я заметила блондинистого мужчину с бородой, который черпал ладонями воду и со странным выражением лица пил её. Меня передёрнуло от этого, но незнакомец показался мне единственным, кто смог бы стерпеть моё присутствие какое-то время.
— Здравствуйте, — приветливо начала я.
— А-А-А-А! Это было… Ужасно! — тяжело задышал он, привлекая ненужное внимание других жителей.
— Что случилось?
