Мальчик рядом с ней, был очень похож на того Райана из детства, которого я помнила.
Молчание затягивалось. На лице женщины удивление сменилось непониманием и даже неверием. Она узнавала и в то же время не узнавала Райана.
Он замер, окаменел и не мигая, смотрел на этих двоих. Женщину и ребенка, залитых солнечным светом.
– Леди Хейг, вам не нужно нас бояться. – Я вышла вперед. Оставив позади безмолвного Райана и Эдме с коробкой десертов. – Мы пришли вам помочь.
Она тихо, нервно рассмеялась, прижав к себе мальчика.
– Давным-давно мне уже предлагали помощь. – ответила она сухо, не сводя взгляда с Райана. – И я приняла ее. Не думаю, что когда-нибудь смогу себя за это простить.
Хотелось верить, что я поняла ее намек. О многих достижениях Райана писали в газетах – журналисты не могли бы оставить без внимания такую интересную фигуру, как новый воспитанник герцога Орсо. Вероятно, она читала эти газеты и знала сколько пришлось пережить Райану.
– Это был мой выбор. Я согласился пойти с герцогом.
Я не ожидала, что Райан так неожиданно заговорит и невольно вздрогнула. Графиня не смогла сдержать слез. Ее подозрения подтвердились. Перед ней стоял ее сын, которым ей пришлось пожертвовать, чтобы они все смогли выжить.
– Но я тебя отпустила.
– Мама… – тихо позвал мальчик, продолжая прижиматься к ее боку.
Графиня плакала. Райан продолжал топтаться на пороге.
Не так я представляла себе воссоединение семьи.
Когда графиня наконец отмерла и, порывисто поднявшись нерешительно направилась к Райану, под удивленный возглас мальчика «Мама?!» я почувствовала себя лишней и отвернулась к окну.
Так и стояла, пока графиня касалась дрожащими руками лица Райана и гладила плечи, бормоча что-то бессвязное срывающимся голосом. Потом разрыдалась и тукнулась лицом ему в грудь.
Я подавила малодушный порыв зажать уши. Мне тяжело было выносить чужие слезы.
– Моя леди, – негромко позвал Эдме. Пока графиня плакала в объятиях Райана, а тот старательно моргал и смотрел куда-то в потолок, Эдме напряженно к чему-то прислушивался.
– Подкрепление? – предположила я. И оказалась права.
– Вы не могли бы подержать это? – он протянул мне коробку с десертами, опустив свободную ладонь на рукоять меча.
Точно подкрепление, поняла я и больше не задавала глупых вопросов.
– Никакой крови. – хрипло велел Райан. Эдме поклонился и отправился в сторону лестницы, оставив меня одну в этой тихой и неловкой обстановке.
Потоптавшись немного, я решила, что лучшим решением будет отвлечь ничего не понимающего и явно напуганного ребенка.
На диван рядом с мальчиком я садилась медленно, чтобы не спугнуть его случайным, резким движением. Поставила коробку с десертами на колени.
– Привет.
Он уставился на мня большими, бездонными глазами. У него, как и у его матери, глаза были темно-синими.
– Меня Циара зовут, но ты можешь звать меня Циа.
Он молчал. Я не сдавалась.
– А как могу звать тебя я?
– Б… Брайни. – сказал он. Понял, что назвал домашнее прозвище и поспешил представиться еще раз. – Брайан.
– Приятно познакомиться, Брайан.
Он кивнул и продолжил молча коситься на меня, спрятав ладошки между колен и нахохлившись.
– Ты не понимаешь, что происходит и тебе страшно?
Брайан снова кивнул.
Я потянула за ленточку на коробке, распуская бант.
– Понимаю, что мы только познакомились, но, поверь, мы не плохие. И не причиним вам вреда.
– Вы пришли нас спасти? – серьезно и чуть неуверенно спросил он.
– Спасти?
– Это плохое место. Мама часто плачет, когда думает, что я не вижу. И мне здесь не нравится. Я хочу вернуться домой, но все говорят, что теперь это наш дом. Хотя я знаю, что это неправда. Все мне врут, потому что считают, что я маленький, но это не так. Мне уже двенадцать. Я взрослый.
– Людям свойственно недооценивать тех, кто кажется безобидным. Не принимай на свой счет. – я раскрыла коробку и повернула так, чтобы Брайан увидел ее содержимое. – Как ты смотришь на то, чтобы немного подкрепиться?
Пока Райан с графиней тихо о чем-то разговаривали, мы с Брайаном успели уменьшить количество десертов почти в половину. Он повеселел и облизывал вымазанные в креме пальцы, когда вернулся Эдме.
– Дом чист. – отчитался он.
– Быть может, выпьем чаю перед тем, как начнем собираться в путь? – предложила я. Мне почему-то казалось, что и Райану и графине нужно немного времени, чтобы прийти в себя… а Брайану – еще несколько пирожных, чтобы окончательно мне довериться. Как оказалось, детей так легко подкупить.
Мы с Эдме спустились на кухню. Мне было неловко и даже неприятно наблюдать за воссоединением семьи.
Я совершенно беспричинно и не имея на это никакого права, начинала злиться на Райана, потому что встретив меня, он вел себя куда сдержаннее. Ревность это была или зависть я не знала и не хотела разбираться.
Райану повезло с матерью и он заслужил это трогательное воссоединение.
Вся прислуга в доме и еще несколько вооруженных людей, встретившихся на пути на кухню, оказались без сознания.
– Они живы.
Эдме покосился на меня. Мое удивление его очень позабавило.
– Отнять их жизни было бы слишком просто.
