Рида выкрикнув мое имя, обмякла, а я, не мешкая, пальцами вычерчивал на ее спине знакомые только нашему роду руны, мысленно проговаривая священные слова.
— Закрой глаза, — попросил, и она тут же подчинилась.
Прикрыв свои, надавил на точки внизу спины, отращивая коготь и раня нежную кожу, слыша громкий болезненный вскрик девушки и попытку вырваться. Но не позволил, крепче прижав.
«Потерпи, моя сладкая. Потерпи».
Наши тела засветились, даря двоим мощную разрядку и некую эйфорию. Арида, не выдержав, отключилась, а я едва удерживая себя в сознании, осторожно переложил ее бессознательное тельце на животик. Взглянул на творение своих рук и магии Флагмеров.
Внизу спины демонессы отчетливо змеилась темная лента, изворачиваясь и складываясь в знакомый рисунок. Старинный герб рода Саксен-Флагмеров.
На обряд у меня ушло много сил, собрав в кулак оставшиеся, призвал тьму. Одно короткое заклинание и на коже моей девочки не осталось и тени напоминания о том, что совсем недавно на ней было тату.
Означающее так много, не только для меня самого. А где-то в родовых книгах возникло новое имя члена королевской семьи.
Имя Ариды эст Санксен-Флагмер. Новой правительницы Санторри.
Арида
Проснулась в хорошем расположении духа, что случалось особенно редко. И лениво вытянувшись на постели, сыто улыбнулась. Но улыбка быстро слетела, под гнетом воспоминаний о вчерашнем соитии с королем и… Арос.
Что такое произошло ночью?
Что этот демон сделал со мной?
Резко повернув голову, увидела пустое место, и только след головы на подушке говорил о том, что все было не бредовым сном.
Слетев с кровати, покраснев от вида обнаженного тела, быстрым шагом ворвалась в купальню и, повернувшись спиной к большому зеркалу на двери, взглянула на… совершенно чистую без каких-либо повреждений спину.
Растерянно моргнув, недоуменно почесала взлохмаченную макушку.
Неужели приснилось?
Переступив с ноги на ногу, нахмурила брови. Я могла поверить, что произошедшее было сном, если бы мои воспоминания не ощущались настолько реальными. Болезненно-реальными.
Быстро приведя себя в порядок, заплела волосы в простой пучок на макушке. Подхватила кристалл вызова, сразу же задавая код правителя, немного смущаясь своего решения.
Но после того что произошло вчера в купальне, я точно имела право требовать кое-какие объяснения от рогатого Темнейшества.
Аданари ответил практически сразу.
— Доброе утро, Арида, — невозмутимо поприветствовал он. Вызывая своим бархатным, властным голосом толпы мурашки по телу. — Как спалось? Ты хорошо себя чувствуешь?
Выдохнув, посмотрела на короля, стараясь не думать, насколько он хорош собой и как мужественно на нем смотрится этот черный распахнутый камзол, белая рубашка с воротом стойкой. Белые волосы, собранные в высокий хвост, касаются широких плеч и эти чуть припухлые губы, на которых играет загадочная полуулыбка.
Арос. От самой себя противно.
Стоило Темнейшеству улыбнуться, и я уже готова растечься лужицей, словно сопливая девчонка, перечитавшая горы демонических и иномирных романов.
Тряхнув головой, негромко ответила:
— Доброе утро, Ваше Величество, простите, что отвлекаю вас от дел. Но у меня есть вопросы. Однако, если вы слишком заняты, то я могу связаться с вами позже.
— Нет-нет, Арида. Все в порядке, я слушаю.
Вздохнув, почему-то выпалила совсем иное, не то, что хотела спросить:
— Еще раз простите, но насколько у нас назначена аудиенция?
Король выгнул идеальную бровь, задумчиво прикусывая губу.
— Я пришлю вестника. Это все?
— Нет, — решаясь, буркнула, чувствуя себя до нельзя глупо. — Скажете, ночью ничего такого не происходило?
— Что ты имеешь в виду?
Пристально взглянув на безмятежного мужчину, вежливо дожидающегося от меня ответа, и одолеваемая сомнениями, покачала головой:
— Нет, ничего. Мне, наверное, все же приснилось. Простите, еще раз.
Быстро скинув звонок, уперла руки в столешницу, прикрывая глаза.
Неужели действительно приснилось?
Жаркая, страстная ночь. Приказ правителя подчиниться и сказать почему-то важное для него «Да». Острая, пронизывающая боль в спине, черные уставшие глаза.
— Ну, хватит, — одернула себя, выпрямляясь. — Нужно думать о деле, и чем я могу еще помочь расследованию. По окончанию которого, станет внушительный приз. Мои родные. Живые и здоровые. А не о всяких глупостях. И вредных Темнейшествах.
Удовлетворенно кивнув, достала из холодного шкафа сыр и яйца, думая приготовить на завтрак пышный сырный пирог. Занялась его приготовлениями, окончательно выкидывая из головы нелепые домыслы.
Позавтракав, магией привела дом в порядок, спустилась в свою маленькую лабораторию, задумывая и там, наконец-таки, хоть немного прибраться.
До вечера просто требовалось занять чем-то руки, иначе от всяких домыслов и мыслей и свихнуться не долго.
Но только она не видела как в чистых гладких отражающих поверхностях, когда поворачивалась спиной, сквозь одежду мелькал язычок черной ленты.
Словно дразня окружающее пространство дивной загадкой.
А вечером, когда вся работа по дому была закончена, поступил вестник от правителя.
