Поджав губы, посмотрел на виновника утреннего безобразия, на ректора экспериментальной академии — Алистера Стартена. Вопросительно выгнув бровь, четко повторил:
— Я спрашиваю, это что такое? — потряс в воздухе документом без даты. — Розыгрыш? Шутки шутить со мной вздумали?
Стартен невозмутимо пожал плечами:
— Никак нет, Ваше Величество. Вы сами приказали подготовить документы для допуска вас и Магистра эс Дрегомор в ЭАМС. Ваш приказ выполнен с точностью. Документ о зачислении подписан, точен и подлинен.
Арида придушенно всхлипнула от едва сдерживаемого смеха, а демоны, не выдержав, разразились хохотом. Помрачнев, выпустил каплю силы, заставляя этих предателей подавиться смешком и закашляться. Степенно поправив рукава камзола, негромко ответил:
— Верно, просил. А ты, что сделал? Мою же, кхм, кхм, Ариду эс Дрегомор зачислили в академию на должность Магистра, а меня адептом новичком? Меня? Вашего короля и высшего демона? Да вы издеваетесь?!
От моего рыка зазвенели окна, а демоны и одна маленькая демонесса, виновато опустили голову, кроме дрархового Стартена который, даже не поморщившись, монотонно ответил:
— И снова верно, Ваше Величество. Адептом вам будет проще затеряться в академии и не привлекать к себе излишнего внимания.
— Да-а-а? А ничего, что я совсем не тяну на сопливого юнца, а? Как ты думаешь, Стартен, что подумают уважаемые Магистры и адепты, если в твою академию на первый уровень явится король? Каким образом это не привлечет к нам с леди Аридой внимания?!
Стартен устало закатил глаза, раздражая меня этим еще больше, и только хотел открыть рот, как его опередила Арида.
— Ваше Темнейшество, а никто и не говорит, что в академию вы явитесь королем. Согласитесь, подобное было бы, мягко говоря, странным. Никто не будет знать, что вместо иномирного мальчишки в академию зачислен сам правитель Санторри и Домена. Вы для академии будете очередным иномирянином без магии и отправитесь на антимагический факультет.
— Что? — возмущенно переспросил. — Какой такой антимагический? У меня есть магия! Более того, не слабая. И что я, по-вашему, буду делать на антимагическом факультете? Нет. Я против.
— Ваше Величество, — подал голос Рейденир. — Таким образом, вы будете защищены от убийцы. Ведь его мало интересуют существа без магии, а по поводу того, что у вас, как факт, есть магия, поправимо. У нас в департаменте имеются прекрасные блокирующие магию артефакты.
— Вот сам их и носи, — огрызнулся, откидываясь на спинку стула. — Но в чем-то ты прав. На антимагическом вряд ли кто-то подумает, что я помогаю в расследовании тяжкого преступления. Так же, как и не смогут связать меня и короля воедино. Понять, что я — это он. В этом что-то есть. Мне надо подумать.
— Но, Аданари, занятия в академии вот уже скоро начнутся, — попытался возразить брат.
Поморщив нос, раздумывая над ситуацией, неохотно кивнул.
— Вы правы. Согласен. В довершение всего, что такое для правителя целой страны будни адепта. Так, пустяк.
Стараясь не замечать тихие фырки и скептические плохо скрываемые гримасы, ласково задал интересующий лично меня вопрос:
— А кто инициатор сей гениальной идеи?
Арида
Замерев, нервно сглотнула, едва не икнув, сконфузившись, когда все взгляды мужчин поле провокационного вопроса Нари скрестились на мне. И приторно улыбнувшись, выдохнула:
— Ну, я посчитала, что никто с такой почетной ролью не справится лучше вас, Ваше Величество. Ведь это такой шанс, узнать что-то новое в антимагическом искусстве. Постель там научат вас перестилать или новые душевые кабины собирать-разбирать, — с каждым моим словом, глаза правителя округлялись, а мой голос становился все тише.
Прикусив язык, вжалась в кресло. Уж очень взгляд Аданари был возмущенным и многообещающим. Не выдержав давления, сама возмущенно выдала:
— Ну, а что? Женитесь, а жена захочет вместо ванной, новенькую кабину, как раз слышала, Рейденир себе заказал для Вивьесин. Вдруг и вы решите взять с него пример? Только представьте, как будет стыдно, когда вы не будете знать, как ею пользоваться.
— Арида, — зарычал Величество. — Во-первых, я был в Нагшироне и прекрасно себе представляю, как пользоваться кабинами. Не стоит делать из меня дурака, девочка. Во-вторых, на такой случай во дворце имеются слуги! И мне совсем не обязательно знать схемы строения экспериментальных кабин. Но я тебя понял. И приму к сведенью, можешь не сомневаться. Аудиенция окончена.
Вернувшись домой, устало присела в кресло в гостиной, положив гудящие ноги на пуфик и мысленно раскладывая по полочкам всю скопившуюся информацию. Уже завтра мне предстоит на пару с Его Величеством отправиться в академию, и мало того, что попытаться отыскать там опасного преступника, так еще и за этот срок обучить иномирян искусству зельеварения.
Это будет не просто.
Устало выдохнув и досчитав до трех, поднялась и поплелась в свою маленькую лабораторию. Мне требовалось собрать как можно больше зелий, ингредиентов, книг. Вряд ли в ЭАМСе вообще будет хоть что-то для зельевара.
Придется идти со своим.
