– Твои братья повесили бы его за это. Меня все мучают мысли.
– Какие? – спросила Дрю, внезапно почувствовав усталость.
– Как преподать этому придурку урок. Ему нужно оставить тебя в покое.
– Я разберусь с этим, Эдри.
Подруга бросила на нее недовольный взгляд, но промолчала.
– Мои братья, наверное, описались бы от восторга, увидев Воинов Меча, – сказала Дрю.
– И Гас тоже, когда увидит их, – рассмеялась Эдриен. – Я рассказывала тебе, что он сказал на днях?
Дрю кивнула.
– Я была там.
Эдриенн фыркнула.
– Этот мальчишка, боги…
Поскольку Дратос приходился ему старшим кузеном, а девушки-рейнджеры – приемными сестрами, Гас любил восхвалять героев любого рода.
– Будет трудно держать его подальше от Талемира, – сказала Дрю.
– Ты действительно думаешь, что он настолько опасен?
– Он дух, Эдри. Ему нельзя доверять.
Ее руки дрожали, когда она завязывала веревки своего теперь уже набитого рюкзака.
– Я потеряла достаточно братьев. Не хочу рисковать еще и Гасом.
Эдриенн сократила расстояние между ними и обняла Дрю. Девушка в ответ прижалась к подруге, тяжело вздохнув, и ее плечи внезапно заболели, когда она попыталась расслабиться в объятиях Эдриенн.
– Мы все скучаем по ним, – прошептала генерал.
– Я знаю. – Дрю обхватила ее в ответ, прежде чем отстраниться. Она никогда не позволяла себе слишком сильно уходить в горе, потому что боялась, что оно может взять над ней верх. Она взяла себя в руки и кивнула генералу.
– Я сказала Воину Меча, что мы уйдем с первыми лучами солнца.
Эдриенн знала ее достаточно хорошо, чтобы распознать желание подруги перевести тему.
– Тогда встретимся в конюшне перед рассветом.
Когда Эдриенн ушла, Дрю еще раз проверила свою сумку и оружие. Она просмотрела список того, что ей нужно было сделать, прежде чем они отправятся в сторожевую башню. Но, даже когда все было готово, она все еще испытывала смятение.
Этот чертов Воин Меча сбил ее с толку. Даже не просто сбил с толку – он проник ей под самую кожу, разжег в ней пожар, что она не могла перестать думать о нем, не могла забыть. Она расхаживала по истертому камню у камина, не давая ему прогреться, потому что ей и так было слишком жарко.
Образ Талемира, по голому телу которого стекала вода, вызывал в ней прилив желания. За свою жизнь она повидала немало раздетых мужчин, но они были мальчишками по сравнению с Воином Меча, который стоял перед ней мокрый и обнаженный, все его тело было отточено тренировками и битвами.
Дрю тихо выругалась, подняв глаза и заметив, что Терренс наблюдает за ней, как будто точно знал, куда завели ее предательские мысли.
– Я ничего не могу с собой поделать, – пробормотала она в его сторону.
Но ястреб лишь издал крик и спрятал голову в перьях на груди.
Еще раз выругавшись, Дрю разделась и забралась в постель, прекрасно понимая, что не уснет еще несколько часов.
Было еще темно, когда Дрю добралась до конюшни, чтобы подготовить свою лошадь в дорогу. К ее ужасу, Воины Меча уже были там и ждали. Конечно, они были там. Солдаты до мозга костей.
– Доброе утро, Дама Огня, – сказал Талемир с очаровательной улыбкой, словно сейчас было не раннее утро. Их оседланные жеребцы стояли наготове рядом с ними.
– Меня зовут Дрю, – выдавила она, протискиваясь мимо него в конюшню и кивая в знак приветствия нескольким рейнджерам, пока искала взглядом свою любимую лошадь. – Ты можешь обращаться ко мне именно так.
– И что в этом забавного? – Он последовал за ней в стойло.
– Ты здесь не для веселья.
– Правда? Оно тебе бы явно не помешало… Туговато у тебя с этим, не так ли?
Терпение Дрю окончательно лопнуло, и она с разъяренным лицом развернулась к Воину Меча, изо всех сил ударив его в грудь.
Он не сдвинулся ни на шаг и только тихо рассмеялся.
– Тебе придется придумать что-нибудь получше.
Дрю отдернула руки, жар, исходивший от него, отпечатывался на коже даже сквозь его кожаную одежду.
– Во что, во имя всех королевств, ты играешь? – прошипела она, пытаясь унять свой гнев, прежде чем подойти к своей безупречной лошади.
– О, мы еще даже не начинали играть, – подмигнул ей Талемир.
Дрю гордо вздернула подбородок, и в ее глазах блеснул вызов.
– Это что, какая-то бесполезная уловка, чтобы заставить меня увидеть в тебе мужчину, а не чудовище?
Что-то промелькнуло на его лице, что-то похожее на обиду.
– Нет.
Она отвела взгляд, проверяя копыта своей лошади и поправляя уздечку. Но в стойле стало не по себе. Руки Дрю замерли на полпути, но, когда она повернулась к Воину Меча, он исчез.
У нее не было времени разгадывать мысли Талемира Старлинга. Дрю оседлала свою лошадь и выехала из конюшни, где ее уже ждали Эдриенн и рейнджеры, а оба Воина Меча гордо восседали на своих жеребцах.
