– Воинов учат, что лучше перейти в наступление, чем ждать подходящего момента для контратаки. Мы хотим, чтобы именно такой настрой был у вас во время боя с налетчиками, когда мы достигнем их крепости сегодня вечером. Они не отлично обученные солдаты, поэтому будут медлить и быстро потеряют строй. Мы должны воспользоваться этим преимуществом. – Он повернулся к Уайлдеру. – Давайте рассмотрим некоторые углы атаки.
Уайлдер был только рад помочь.
– Существует восемь основных углов для боя на мечах, чтобы уложить противника на землю: прямо вниз, прямо вверх, по диагонали вниз, влево и вправо, по диагонали вверх, влево и вправо, а также удары влево и вправо по горизонтали. – По мере того как он называл каждый из них, он демонстрировал медленные движения напротив Талемира. – Конечно, есть и другие варианты, но для простоты давайте остановимся на этих.
Наблюдая за поединком мечников, Дрю поняла, как мало она знает о бое. С тех пор как Эдриенн обучила ее, она сражалась среди наарвийских рейнджеров и считала себя опытной, возможно даже превосходящей ее по мастерству, но теперь…
Талемир и Уайлдер двигались так, словно они выучили совершенно другой язык тела: беспощадный и жесткий, но в то же время полный грации – каждое их движение было плавным, как вода, каждый взмах их клинка был без колебаний. Их мастерство было непревзойденным, и они с Эдриенн завороженно наблюдали за ними.
– Последнее, что мы вам покажем, – это обманный удар, – снова раздался голос Талемира.
Все, казалось, умирали от предвкушения. Не каждый день простые наарвийцы видели на тренировочном ринге легендарных Воинов Меча Тизмарра.
Следующим заговорил Уайлдер.
– Возможно, некоторые из вас давным-давно изучали основы боя на мечах, где соблюдались правила чести… Но честный бой со злом – верный способ умереть. Изучите правила, чтобы знать, как ваш оппонент может их нарушить и как вы сами сможете обхитрить его.
– Сначала, – продолжил Талемир, поднимая меч, – сократите дистанцию с поднятым оружием, готовясь сделать мощный удар сверху… Затем перенесите вес тела и бейте.
Он переступил на левую ногу.
– Цельтесь в печень, пах или живот противника. Держите меч поднятым, чтобы быть готовым отразить удар, если он окажется неудачным.
Мужчины продемонстрировали еще несколько примеров обманных приемов. От каждого из них у Дрю так и чесались руки подержать меч и опробовать его на себе.
Наконец Талемир повернулся к толпе.
– У нас есть несколько часов до того, как мы отправимся на базу налетчиков. Разбейтесь на пары. Давайте посмотрим, на что вы способны.
Талемир не мог не поглядывать на Дрю через толпу на протяжении всего обучения. Ее рыжие пряди переливались в лучах раннего утреннего солнца, а взгляд голубых глаз был более решительным, чем когда-либо. Когда его выступление подошло к концу, единственное, о чем он думал, – это то, как сильно он хочет сразиться с ней, поделиться своими знаниями – знаниями, которые в ее руках были бы смертельны для любого нападающего.
Но когда наарвийцы хлынули на городскую площадь, разбиваясь на пары и выискивая свободное место, чтобы самим выполнить упражнения, Талемир потерял Дрю из виду. Он решил, что
Он ходил с Уайлдером среди тренирующихся наарвийцев, поправляя их стойки и снова показывая приемы, когда кто-то был не уверен в себе. Рейнджеры были хорошими бойцами, хотя им не хватало изящества и дисциплины, как тем, кто проходил подготовку в Тизмарре. Несмотря на это, они, как и Дрю, были полны решимости защищать свой народ от тех, кто мог причинить им вред. Они стремились восстановить справедливость и наказать налетчиков.
Периодически он замечал Уайлдера неподалеку, который давал наарвийцам уроки, которые когда-то сам Талемир преподал юноше. От этого вида сердце сжалось в его груди, а также от мысли, что когда-нибудь настанет черед Уайлдера взять ученика под свое крыло и подготовить другого воина к Великому обряду.
– Сэр? – Один из молодых наарвийцев вырвал его из задумчивости. – Техника для отвлечения внимания выглядит так?
Выйдя из задумчивости, Талемир терпеливо понаблюдал за парнем, прежде чем поправить его неуклюжую стойку.
– Ты никогда не был так добр ко мне, – сухо сказал Уайлдер, когда мальчик убежал, чтобы показать остальным, чему он научился.
– Ты никогда не был таким вежливым.
– Чушь. Я был паинькой.
Талемир усмехнулся.
– А я возлег со всеми тремя фуриями.
Уайлдер фыркнул.
– Вы с Маликом были в десять раз хуже, когда были учениками. Я слышал слухи о вас.
– Малик вел себя хуже всех нас, – сказал ему Талемир. – Я просто следовал за лидером.
– В твоем духе. Вини бедолагу, которого здесь нет.
– Малик признал бы это с гордостью.
– Возможно, – согласился Уайлдер, глядя на тренирующиеся пары. – Они не так уж плохи, не так ли?
– Я видел и похуже.
– Ты имеешь в виду себя, когда смотрел в зеркало?
– Когда смотрел на тебя, – ответил Талемир.
Уайлдер ухмыльнулся.
– Я тебе не верю.
