— Ты должен выполнить свою миссию. Многие люди ждут твоей помощи. Посмотри! — И тут же два ангела подхватили его под руки и стали плавно, но стремительно возносить вверх, пока он не достиг значительной высоты над Землей. Как же были прекрасны эти мгновения! Он чувствовал абсолютную свободу, а сопротивление воздуха давало только наслаждение, не доставляя неудобств телу или холод. Его душа стремилась выше, но ангелы не пускали его, повинуясь словам Марии.
— Посмотри вниз! — Снова попросила она его, и Алекс повиновался. Он увидел через толщину крыш многие семьи, каких-то людей, спешащих суетно куда-то или что-то делающих. Они были помечены словно маркером кем-то, и он
— Алекс, ты должен вернуться! Они ждут тебя, отец Алексий! — кричала Мария. — Очнись! Идет твой убийца!
Он открыл глаза. Дышать было трудно. Что-то тяжелое лежало на нем, болела рука, тело. Он пытался пошевельнуться и застонал. Но вспомнив, позвал Марию.
— Я здесь, дорогой. — Услышал он в своем мозгу. Неожиданно, почувствовав прилив энергии, он смог собраться и волевым усилием, заставил себя выползти из-под завала. Мария стояла перед ним такая же, какой он видел ее в последний раз перед вознесением — прекрасная и сияющая. Ее лик был подобен Луне.
— Мария! — позвал он ее, протянув к ней руки.
— Тебе нельзя меня касаться. Приготовься. Тебе понадобиться все твое мужество. Сейчас зайдет сюда твой убийца. Он не сразу тебя увидит. Но помощь уже близка. Прощай, дорогой! — и она снова вознеслась с двумя ангелами.
Едва он успел подумать, что встретится с Марией только будучи христианином в Небесном Царстве, только после того, как пройдет свой земной путь и выполнит важные задачи, как услышал скрип открывающейся двери…
На повороте дороги, ведущей из деревни, показался знакомый автомобиль, который с нетерпением ждала Кэтти.
— Комиссар Бодлен, Антуан, наконец-то! — Девушка встречала полицейских возле самых ворот в замок. Кэтти села в машину и пока автомобиль катил по гравийной дороге владений, нетерпеливо слушала помощника комиссара полиции.
— Сначала мы должны уведомить хозяев частных владений, потом уже следовать инструкции о поисках пропавшего.
— Он еще здесь, на территории? — Кэтти теряла терпение.
— Увы. Маячок показывает одну точку.
— Что это значит, Антуан?
— Хорошая новость, что мы его наверняка найдем, а плохая…
— Плохая? — У Кэтти перехватило дыхание. — Нет. Ничего не говори. Плохая новость — исключается.
— Не волнуйтесь, мадмуазель! Полиция Франции сделает все от нее зависящее! — Комиссар Бодлен пытался быть оптимистом. Однако Антуан заметил, что в это время он потирал свою левую мочку уха. А это означало совершенно противоположное тому, о чем он говорил.
Получив официальное разрешение от мадам де Грамон, полицейские начали поиски. Кэтти, ослушавшись приказа Антуана оставаться на месте, пошла вместе с ними. Афина увязалась за ней.
— Он где-то здесь. — Прищурив глаза, со знанием дела, как истинный полицейский сказал Антуан, осматривая пейзаж озера и старой пивоварни. — Что это за здание с башней?
Кэтти объяснила, и полицейская группа с перебежками, бесшумно направилась к зданию бывшей пивоварни.
— Оставайтесь здесь, мадмуазель. Там может быть опасно! — приказал Антуан. Однако Кэтти слово «опасность», как истинная украинка, понимала плохо, если речь шла о жизни близкого человека. Дождавшись, когда полицейские удалились на некоторое расстояние, она пошла следом. Афина составила ей компанию.
На секунду полицейские застыли перед наглухо закрытой металлической дверью. Обращаться сейчас к хозяевам за ключами было бы слишком неразумно. Однако, получив от них разрешение «действовать по обстоятельствам», комиссар Бодлен отдал приказ сорвать замок на старинных дверях.
Обыскав все помещения, комиссар Бодлен и его помощник были разочарованы. Внутри здания никого не было. Выйдя наружу и, прислонившись к еще теплой каменной стене, по которой полз плющ, Антуан достал сигарету. Кэтти подошла к нему.
— Вы плохо искали! Нужно продолжить поиски. Ведь маячок показывает на это место! Должа быть еще одна дверь! Может быть помещение или подвал, который не осмотрели! — Девушка очень волновалась. В моменты высшего нервного напряжения, она предпочитала действовать или хотя бы что-то делать, а не реветь, сидя у окна. Высказав Антуану свое неодобрение, Кэтти пошла самостоятельно осматривать строение в поисках еще одного входа. Долматин бежал впереди.
Антуан погасил сигарету, не найдя взглядом урны, бросил ее на землю и, притоптав каблуком, вмял в землю носком туфли. Потом вздохнув, дал приказ одному полицейскому следовать за Кэтти, другим — обойти здание с двух сторон и искать дополнительный вход.
Остальные полицейские из группы прикрытия вместе с комиссаром остались на расстоянии от пивоварни за густыми самшитами. Оттуда комиссар Бодлен руководил операцией и с недоумением следил за действием девушки и своего помощника.
