— Не уверен. Но запомнил Ваши слова, что даже малейшая деталь, самая незначительная может помочь следствию.
— Правильно. Так что же это за деталь?
— Когда я нес поднос с кофе и десертами за столик, где сидели девушки, одна из посетительниц быстро направилась к выходу из ресторана.
— Что было дальше? — Осторожно направлял его Алекс.
— Ничего особенного. Она лишь нечаянно толкнула меня, так как очень спешила.
— И все? Толкнула и ушла?
— Нет. Кажется, она извинилась и…
— Вспоминайте, пожалуйста. Все очень важно. Закройте глаза. Расслабьтесь. И так, она извинилась. Какие были ее движения, слова?
— Да. Она извинилась и поддержала поднос, так как чашки едва не опрокинулись. — Юноша сидел с закрытыми глазами на одном из желтых диванов в зале второго этажа, где было совершенно убийство, и медленно говорил. Он словно комментировал происшедшее недавно трагическое событие.
— Она помогла поставить чашки?
— Не помню, возможно. — Официант слегка поежился, начиная понимать, что имеет, ввиду, детектив.
— Успокойтесь. Расслабьтесь. Вы запомнили ее внешность? — Алекс был напряжен, хотя и старался быть спокойным. Его состояние передавалось юноше.
— Нет. Я не видел лица. Сложилось впечатление, что это была высокая девушка с длинными волосами.
— Вспомните, какого цвета были ее волосы? Это важно.
Юный официант улыбнулся:
— Как у моей мамы — каштанового.
— Хорошо. — Алекс сделал незначительную паузу.
— Вы должны были видеть ее пальцы, если она пыталась помочь поставить чашки на место. Может быть, на них было какое-нибудь кольцо, браслет?
— Да! Был красивый перстень. Точно! С голубым большим камнем. Вокруг маленькие белые и блестящие. Только сейчас вспомнил! — обрадованно сообщил официант, открыв глаза.
— Благодарю! Вы очень помогли. — Алекс выключил магнитофонную запись на мобильном телефоне. Здесь же набрал номер Кэтти.
— У тебя ведь сохранились фотографии твоей фотосессии в Люксембургском саду?
— Да, конечно! У нас для тебя сюрприз! Мы перевели первую шараду Старого графа. Я имею, ввиду, прапрапрадеда Мадлен. На самом деле он не был старым, но для удобства, мы так его окрестили. Теперь нужно ее разгадать. Встретимся!
Друзья сидели в саду Тюильри возле большого водоема. После дождливой погоды с утра, сияло солнце, чистили свои перья птицы и благоухали цветы. По-прежнему гуляли матери с детьми, прохаживались отдыхающие и читали газеты старики в соломенных шляпах, чинно рассевшись вдоль пруда в каком-то странном ритмичном порядке между молодыми людьми с гаджетами.
Кэтти решила первой показать Алексу их труд с Мадлен. Она достала лист исписанной бумаги и положила его перед ним, прямо — на колени.
— Я не рифмовала со времен театральных сценок в школе, — пояснила она. Поэтому строго не суди.
Алекс зачитал вслух:
— «1 шарада Старого графа:
Мой первый слог — всего лишь тень,
Так как за ней — прекрасный день.
Весна и лето, дождь и снег
В душе твоей оставят след.
Лишь
Черед приходит — мне поверь!»
— Здесь говорится о ключе — это понятно, потому что слово выделено автором. А в чем суть шарады?
— Мадлен позвонила профессору, и он был так любезен, что, несмотря на свою занятость, все же рассказал нам о построении шарад. Передаю слово Мадлен. — И Кэтти театрально показала рукой на подругу. Та подхватила эстафету:
— В шараде есть главное слово, которое является ключом. Его нужно найти. Могут быть подсказки, как в этом стихе слово «ключ». Несколько шарад могут составить послание.
— Вероятно, Старый граф обращается к своим детям? Возможно, — к потомкам, которые, например, не знают, что такое шарада. Поэтому слово-подсказка уместно здесь. А следующая шарада уже переведена? Ведь главное слово можно определить лишь в контексте с другим. Очевидно, что это слово «ключ».
— Не обязательно. — Вставила Мадлен. — Может быть и «дверь». Но он явно что-то хотел сказать важное. Потому что «дверь» — всегда открывает что-то новое. Мы тоже сначала решили, что «ключ», но профессор объяснил, что в этом и состоит загадка. В шараде могут быть «ловушки».
— Понимаю… — Многозначительно сказал Алекс и на секунду задумался. — Теперь ясно, почему этому виду поэзии или литературному жанру — не знаю, как правильно назвать, — так много уделяла внимание аристократия. Интриги, тайны двора… Так! Теперь девушки, хорошая новость…
Алекс рассказал об утренней встрече с официантом. Кэтти внимательно выслушала и немедленно стала просматривать, сделанные ею фото. Мадлен улыбнулась и посмотрела на солнце:
— Я знала, что после затянутого тучами неба вновь будет сиять свет… — Многозначительно сказала она тихо. — Друзья одновременно посмотрели на нее, затем каждый снова занялся своим делом.
