Кэтти кивнула. Было не до шуток и взаимных упреков. Она подошла к бару, чтобы найти виски. Выпив их с водой, Мадлен, действительно, стала приходить в себя. Она смогла говорить:
— Не знаю, как это получилось, Кэтти… Я не убила его?
Вбежала перепуганная мадам Бенуа. Увидев Мадлен и Кэтти здоровыми и невредимыми, она радостно всплеснула руками и подошла к девушкам, ни о чем не расспрашивая.
— С тобой все в порядке, дорогая? — Она, как мать обняла Мадлен, крепко прижав к себе. Объятия или виски тому были причиной, но, наконец, слезы в два ручья потекли по щекам девушки. Она тихо плакала, уткнувшись в грудь Клер. Все успокоилось, и только всхлипы и рыдания время от времени нарушали ночную тишину дома.
— Поплачь, поплачь, моя милая, — приговаривала мадам Бенуа, и Кэтти впервые видела ее лицо без макияжа, в наспех надетой косынке. Она была так похожа на обычную пожилую женщину, каких много в Киеве, но исходящий внутренний свет от лица превращал его в лик мадонны.
Кэтти вздохнула и смахнула слезу — то ли от пережитого, то ли от зрелой красоты Клер или от радости, что все наконец-то закончилось. По крайней мере — теперь.
Каждое утро с четырех до шести Алекс становился в «столб». Это была одна из обязательных даосских практик Цигун, которую он выполнял. И ничто не могло его заставить нарушить это правило. Вечером он два часа медитировал.
Вот и сегодня, 6 сентября, выйдя из двухчасовой «стоячей» медитации и, как обычно, постукивая ладонями по своему телу, он снова вспомнил разговор с епископом после исповеди. На вопрос Его Преосвященства, зачем он
Отец Алексий напомнил епископу, что в неканоническом Евангелие от Фомы, Христос дает прямые наставления ученикам, как выполнять духовную практику стояния в «столбе». Зачитал цитату. Привел пример из канонического Евангелия, где Апостол Павел в Первом письме к коринфянам писал: «Я каждый день умираю». Только те, кто глубоко медитируют, могут понять выражение святого Павла и слова Христа ученикам.
Он вспомнил проникновенный взгляд Его Преосвященства, его глаза, в которых блеснул отсвет от огня истины. Вероятно, в тот момент он понял,
Алекс закончил практику ровно в шесть утра, и сразу же позвонила Кэтти. Если учесть, что раньше десяти она никогда не звонила, то это был очень ранний звонок. Данное обстоятельство сразу насторожило Алекса. По взволнованному голосу девушки он понял, что случилась беда.
Кэтти говорила прерывистым, уставшим голосом. Выяснилось, что ночью они не спали, и что Мадлен выстрелила из пистолета прадеда, который у нее на всякий случай лежал под подушкой.
— Причем — в темноте! — С восторгом отметила Кэтти. — Оказывается, Мадлен чудесно стреляет, а я и не знала. Если не считать этого факта и того, что вор остался жив — все остальное было ужасно! Мадлен до сих пор бьет нервная дрожь. Кстати, до этого, я думала, что она убьет этих двух «фликов» из Генеральной инспекции. Они нас преследовали на своем старом авто с новым мотором. Да, представь…
— Стоп! — Приказал Алекс властным, но спокойным тоном. — Успокойся и, пожалуйста. Теперь — с самого начала и по порядку.
После разговора с Кэтти, он едва дождался восьми часов, чтобы можно было позвонить Антуану. Все же, разбудив помощника комиссара, Алекс услышал его сонный и недовольный голос. Однако новость о двух агентах Генеральной инспекции Национальной полиции, вмешивающихся не в свое дело и перехвативших «воров», за которыми охотились люди из их отдела, возмутила младшего офицера, и заставила окончательно проснуться. Антуан уже предвкушал, как расскажет обо всем комиссару.
— Мы должны поставить их на место! — С возмущением говорил помощник комиссара. — Это наше расследование, и бравые ребята могли бы хотя бы нас предупредить. Приходите, Алекс, в префектуру. Будем действовать сообща.
Кэтти пришло SMS от Алекса: «Мне нужен переводчик в Нац. полиции. Приезжай. Это сообщение было для нее, как эмоциональная бомба, подложенная в самый неподходящий момент. Кэтти возмущалась:
— Только что сообщила Алексу, что у нас здесь произошло, в каком состоянии Мадлен, а он, как упрямый осел, требует моего приезда! — жаловалась она мадам Бенуа.
— Дорогая, значит, ты нужна ему больше. Уверена, что он утонченный молодой человек и, в противном случае, не стал бы тебя беспокоить. С другой стороны, если посмотреть, — он занимается тем, чтобы Мадлен и все мы спокойно спали и наслаждались жизнью. Я побуду с ней. Не волнуйся.
Вздохнув, Кэтти пошла собирать вещи.
