Убийство во времени полностью

– Именно, – кивнула Кендра. – И по его выбору жертв мы можем узнать что-то и о самом убийце. Он осторожен. Он не хочет привлекать внимание, которое неизбежно бы вызвала пропавшая деревенская девочка. Вместо этого он выбирает проститутку. И не какую-то уличную девку, – она пробормотала эти слова практически про себя. – Почему не кого-то с улицы? Если он правда осторожен, он бы выбрал ту, которую бы точно никто не стал искать.

– Может, он боится подцепить какую-нибудь болезнь, – предположил Алек. – Уличные девки, как известно, нечистоплотные. Они часто вульгарны, пьяны, болеют чем-то.

– Да. – Кендра посмотрела на него задумчиво. – Эта девушка была молода. Нежна. Может, он ищет девушек, которые не выглядят как проститутки. Что означает, что ее внешний вид – это один из факторов. Но мне все равно нужно больше жертв, чтобы опознать его почерк.

– Почерк?

Кендра задумалась. Она давала им больше информации, чем следовало бы. Хоть во второй половине этого века доктор Томас Бонд и предложит профиль Джека-потрошителя, она употребляла сейчас лексику, которая еще по меньшей мере век не будет входить в криминологический лексикон. Меняла ли она будущее?

Черт. Она не знала. И ей не стоило об этом беспокоиться. Если она собиралась помочь им здесь, ей нужно было думать и действовать как профайлер из ФБР.

Пытаясь справиться со своей смутной тревогой, она пояснила:

– Психологический характер убийцы. Это что-то, что имеет особое значение в его действиях. Например, внешний вид Джейн Доу или след от укуса на груди – это очень осознанный, очень жестокий жест. Он не укусил ее, чтобы убить. У него была другая, более личная причина для этого.

– Что за причина, скажите на милость? – спросила увлеченная Ребекка.

– Не знаю. Что олицетворяет женская грудь? Секс. Желание. Жизнь – молоко матери. Какую-то женщину, которая доминировала над ним. Любовницу, которая отвергла его. Это что-то означает. И потом, волосы. Зачем он отрезает пряди волос? Как и грудь, это символ женственности. Предмет особой гордости женщин. – Не осознавая того, Кендра провела пальцами по своим слишком коротким волосам. – Одна из причин гордыни женщины. Сделал ли он это, чтобы унизить ее? Или по другой причине? Мне нужно еще раз взглянуть на тело.

Она развернулась к своим слушателям.

– Есть еще одно различие между уличной девкой и проституткой в… Как вы это назвали? Академии? Уличные девки не очень разборчивы.

– Как и райские птицы, если у вас есть чем их угостить, – иронично подчеркнул Алек.

– Да. Вам нужны… эм, угощения. Нанять уличную девку стоит столько же, сколько девушку из академии?

– Вряд ли. Уличные девки предложат свои услуги на улице за глоток виски и пару шиллингов.

Кендра подняла кусок грифеля и написала «деньги» в графе с информацией о субъекте.

– Он заплатил за девушку из академии. Скорее всего, из Лондона. Там есть много различных вариантов для охоты. Зачем ехать куда-то еще?

Алек посмотрел на нее:

– Вы говорите так, будто убийство девушки – это спорт.

– Для него это так и есть. Это не было убийством молодой девушки. Это нечто большее.

– Боже мой, – вздохнула Ребекка.

– И ему нужно было как-то доставить ее сюда. – Поезда еще не появились. Значит… почтовая карета или лошадь?

Ребекка размышляла, нахмурившись.

– Он мог бы появиться с ней на публике?

Алек скривил губы.

– Сомневаюсь. Для этого ее покровителю пришлось бы серьезно раскошелиться.

– То есть это было не свидание с фермером, – медленно произнесла Кендра.

– Это должен быть очень богатый фермер. Содержатель публичного дома никогда бы ее не отпустил, и девушка никогда бы не уехала, если только…

– Она не получила повышение, – закончила за него Кендра, заслужив осуждающий взгляд.

– Не рассматривал это именно таким образом, но да.

– Тогда это правда, – сказала Ребекка, уставившись на нее. – Этот возмутительный слух о том, что этот сумасшедший… один из нас.

– Если вы имеете в виду кого-то из высшего сословия, то да. – Кендра заметила удивление на лице женщины и вспомнила слуг, которые столпились вокруг нее за завтраком. – Вы думали, что он рыбак или, может, цыган? Потому что виновник этого не может быть кем-то, кого вы знаете?

Голубые глаза вспыхнули, затем их взгляд стал ледяным.

– Может, вы знаете таких извергов, мисс Донован. – Ее выговор, знак принадлежности к высшему обществу, был настолько четким, что звучал почти как оскорбление. – А я нет.

– Вообще-то… вы знаете.

Ребекка набрала воздух в легкие, ее прежняя дружелюбность пропала. Сейчас она выглядела аристократкой до кончиков пальцев.

Кендра вздохнула, но не отрывала от нее взгляд.

– Думаю, вы могли бы помочь этому расследованию, но если вы не можете справиться с этим… – Она пожала плечами.

Вторая женщина посмотрела на нее со злостью.

– Я могу… справиться с этим.

Эта фраза была явна незнакома леди Ребекке, но она уловила суть. Кендре начинала нравиться эта леди.

– Отлично. И вообще… – Она вспомнила вчерашние слова Дэлтона и испытующе посмотрела на девушку. – Как хорошо вы рисуете портреты?

Этот вопрос озадачил Ребекку.