Хотя кровь уже была на моих руках, я никогда не хотела никого убивать. Жизнь была слишком драгоценна, чтобы отнимать ее. Но если бы у меня была возможность, я бы без колебаний убила Конемара. Меня пугало, что я хочу видеть, как жизнь покидает его тело. За всех Мистиков и людей, которым он причинил вред или убил, я буду свидетелем их мести.
Арик положил руку мне на спину.
— Мы должны двигаться дальше. Это единственный способ спасти его и наши миры.
Он был прав. Я не могла сдаться. Сдаться — значит проиграть.
Больше не волнуясь о том, чтобы двигаться тихо, мы бросились через коридор. Странная птица пронзительно закричала, когда мы проходили мимо нее. Ройстон склонился над ящиком, скорее всего, опасаясь, что птица схватит Сена и его сестру вместо еды. Несмотря на то, что он не хотел становиться нянькой, он, конечно, был нежен с коробкой.
Когда мы вошли в амбар, нас встретили с серьезными лицами.
— В чем дело? — я заглянула им в глаза.
Эдгар потер затылок.
— Мы опоздали на час с Конемаром. Он направлялся в Бармхильду со своей армией и Тетрадой. Мы послали сообщение через стержень, чтобы предупредить Красного. Мятежники из Тирманна, Вейлига и Сантары спешат на помощь Бармхильде.
Звук его голоса был мрачен и темен, как пустыня вокруг нас. Мы никак не могли передохнуть.
— Подождите, — сказала я. — Как они туда доберутся? Они думают, что в библиотеке Четема нет книги врат. Она сгорела после того, как они забрали Бастьена.
Эдгар спросил на русском языке у трех Эстерильцев, привязанных к столбам, едва удерживавших сарай. Ему ответила женщина.
— Она говорит, что они захватили туннели Талпара.
Демос спрыгнул с ворот, на которых сидел.
— Может потребоваться несколько часов, чтобы переместить так много народа через туннели. А Тетрада может оказаться слишком большой для них.
Эдгар задал женщине еще один вопрос, и она, отвечая, заломила руки.
— Тетрада может использовать свои силы, чтобы расширять их по мере продвижения.
— Тогда мы бежим, — сказал Арик. — Через врата мы доберемся туда быстрее.
Красный был прав… нам следовало спрятаться и ждать нападения. Эта миссия была пустой тратой времени. Сколько людей умрет из-за нашей ошибки?
Глава 27
Когда мы добрались до библиотеки Четема, я послала трейсера за Этной. Наша банда мятежников последовала за Эдгаром в ковен, в то время как Арик и Ройстон ждали Этну вместе со мной.
Ройстон поставил коробку на витрину.
У фейри не заняло много времени, чтобы появиться.
— Что здесь происходит? — спросила она.
— Иди, посмотри, — сказала я, показывая ей коробку. — Я позволю Сену все тебе объяснить. Ты можешь безопасно доставить их в царство фейри? И оставайся там. Конемар идет с Тетрадой, чтобы напасть на Бармхильду.
— Я так и сделаю. — Ее голос звучал торжественно.
Мои ботинки словно налились свинцом, когда я шла по проходу вслед за Ариком и Ройстоном.
— Джиа? — Этна остановила меня.
Я обернулась.
— Да?
— Будь осторожна.
— И ты тоже.
Арик придержал вход в убежище, ожидая меня. Я шагнула в открытые врата и присоединилась к Ройстону.
Деревня Бармхильда выглядела как город-призрак. Двери были заперты, окна закрыты ставнями, ни один живой человек или существо не толпились на обычно оживленных улицах. Прийти на помощь в мистическом мире будет трудно. Если такое множество прыгнет через врата, это займет целую вечность.
Мы встретили Эдгара и остальных на окраине лагеря.
Кэдби сделал круг по небу, прежде чем приземлиться. Он встал на страже рядом с Ройстоном.
— Красный и его армия у входа в Талпарский туннель, — сказал он, слегка запыхавшись.
***
Лея встала на камень, чтобы посмотреть на всех.
— Ладно. Наша цель — защитить Джиа и Ройстона, чтобы они смогли уничтожить Тетраду. Они — центр. Демос, Эдгар и Арик пойдут вперед. Яран и я будем по бокам. Разделите Стражей и охранников Куве для помощи. Дейдра, Эмили и Филип, вы сзади. Приготовьтесь к битве. Арик — лидер.
Глаза Арика метнулись в ее сторону, и от улыбки на щеках появились ямочки. Лея была великим лидером. Она знала, что у Арика больше опыта, чем у нее. Лидерство пришло к нему само собой.
Она спрыгнула с камня, помахала рукой над головой, чтобы мы получили информацию, и бросилась в направлении битвы. Мы добрались до вершины холма, с которого открывался вид на поле. Слева скалы спускались к озеру внизу. Армия Красного окружила валун, прикрывавший Талпарский туннель. Арик остановил нашу группу.
Я держалась за бок и тяжело дышала, приветствуя остальных.
— О чем думает Красный? — крикнул Эдгар Арику. — Если Тетрада пронесется по туннелям, она поразит тех, кто ближе всего к входу. Мы должны отогнать их на безопасное расстояние.
Лея изучала поле.
— Ладно. Иди, поставь их в лучший строй.
— С удовольствием, — сказал Эдгар и побежал вниз по склону.
Яран подошел ко мне.
— Как ты?
— Напугана и готова одновременно, — сказала я. — Ожидание убивает меня.
Эдгар добрался до Красного. Он говорил, обхватив себя руками.
