– Хрусталевым! Как связался, так напрочь переменился. Теперь наш Валентин тоже шпана-шпаной, по-другому и не скажешь. Из-за этого Хрусталева они с Динкой и рассорились.
Зверев понимающе хмыкнул.
– Ясно-ясно. Так где я могу с вашей племянницей пообщаться?
– Пройдете прямо по коридору, потом налево вторая дверь. Там-то и есть моя каморка. Ой… А спросить-то я вас, товарищ милиционер, чуть не забыла. Зачем вам Чижов и этот Хлебников понадобились? Чего они опять натворили?
Зверев тут же сдвинул брови и стер улыбку с лица.
– Дело тут не шуточное, Глафира Ульяновна. Да-да.
– Да чего ж такое-то?
– Убили их сегодня ночью!
Женщина охнула и прикрыла рот рукой.
Зверев же, не дожидаясь дальнейших расспросов, легонько похлопал женщину по плечу и двинулся по коридору искать непосредственное место работы пожилой вахтерши.
В подсобке Глафиры Ульяновны Зверев отыскал худосочную большеглазую девчонку с соломенного цвета волосами. Девушка стояла на подоконнике и энергично терла окошко газетой, стирая со стекла разводы. Полы в помещении были затоптаны, стулья и кровать сдвинуты к левой стене, в углу под пожелтевшим плафоном стояла швабра и наполненное грязной водой оцинкованное ведро. Когда Зверев вошел в помещение, девушка не сразу заметила незваного гостя и прервала свое занятие лишь после того, как тот тактично покашлял.
– Вы кто? – настороженно поинтересовалась Динка и ловко соскочила с подоконника.
– Майор Зверев! Псковская милиция, – представился Зверев.
– Из милиции? – девушка вытерла руки о газету, скомкала ее и положила на стул.
– Ваша тетя сказала, что вы можете подсказать адрес Анатолия Хрусталева.
Девушка переменилась в лице. Глазки сузились, маленький ротик превратился в узкую полоску.
– Он снова что-то натворил? – процедила Динка сквозь зубы.
– Вполне возможно.
– Хрусталев не самый лучший ученик нашей школы, а если говорить откровенно – то не только нашей!
– Отчего же вы его так не любите?
– Потому что он самый большой урод, какого я когда-либо знала.
– Вон оно что.
Опасаясь, что девушка замкнется в себе, Зверев на время поменял тему:
– Если откровенно, меня сейчас больше интересуют его приятели!
Дина отступила и оперлась на край подоконника.
– Вы говорите о Вальке?
– Именно о нем и о Хлебникове Иване.
– Хруст живет на улице Металлистов в четырнадцатом доме. В третьем подъезде на третьем этаже, а номер квартиры я не помню… Кажется, средняя дверь. – Неожиданно девушка схватила ведро и снова стала тереть тряпкой окно. – Простите, но больше ничего не знаю. Если вы не против, то я продолжу работать. Мне нужно уборку закончить.
– Спасибо, Дина, – Зверев кивнул, сделал шаг к выходу, но вдруг резко остановился в проеме. – Ваша тетя сказала, что вы близко общались с Чижовым?
Дина поставила ведро, плечи ее опустились.
– Боже мой! Да сколько все это может продолжаться! Я ведь всегда говорила, что Хруст искалечит Вальке жизнь! Скажите же мне, наконец, что они на этот раз натворили?
Взгляд Зверева похолодел:
– Вчера утром на улице Гороховой были обнаружены тела Чижова и Хлебникова! Этих ребят убили, Дина! И если вы что-то знаете… – Павел Васильевич не договорил, потому что был вынужден броситься вперед и подхватить на руки падавшую без чувств девушку.
Нажав на кнопку звонка, Зверев прислушался. Какое-то время за дверью стояла гробовая тишина, и Павел Васильевич уже было подумал, что напрасно тащился на третий этаж. Однако, когда он повернулся и уже успел спуститься на полпролета, за дверью послышалось шуршание. Зверев тут же вернулся на этаж и прижал ухо к двери. Раздался стук, словно кто-то долбил молотком по деревянному полу. Когда дверь пятьдесят первой квартиры открылась, Павел Васильевич понял, в чем дело. Перед ним стояла худая белесая женщина в синем ситцевом халате и тапочках. В глазах женщины не было ни удивления, ни страха. Она стояла в проеме и отрешенно глядела на незваного гостя, опираясь на костыли.
Когда пару часов назад Зверев вместе с Глафирой Ульяновной приводил в чувство упавшую в обморок Динку, он не узнал больше ничего, что могло бы помочь расследованию. Единственное, чего он при этом добился, так это того, что всучил перепуганной вахтерше листок, на котором записал два телефона – свой домашний и служебный. О том, что мать Хрусталева инвалид и передвигается на костылях, он до сей поры не знал. Среднего роста, короткая стрижка, усталые глаза – хозяйка квартиры смотрела на гостя прищурившись. Зверев снял шляпу и учтиво кивнул:
– Здравствуйте! Мне нужна Ирина Андреевна Хрусталева.
Хозяйка квартиры сдвинула брови и попыталась выпрямить ноги и расправить плечи, чтобы выглядеть более достойно, но из этого ничего не вышло. Гримаса боли исказила лицо, женщина снова повисла на костылях.
– А вы по какому вопросу?..
Зверев ощутил неловкость, применять к этой женщине все свои хитрости и уловки у него не было никакого желания, поэтому он сразу же предъявил удостоверение:
– Я из милиции! Мне нужен ваш сын.
– То́ли нет.
– А когда будет?
Женщина отвернулась:
– Мне это неизвестно. Он уже неделю не появляется.
