– Так вы и не говорили ни о восстании, ни чем-то подобном, – отозвался Дент. – Вам лишь хочется, чтобы халландренцам пришлось туго, когда они отправятся на войну.
– Бунты в полях во время войны – неприятное осложнение, – добавил Тонк Фах.
Вивенна кивнула.
– Ладно, – согласилась она. – Давайте встретимся с ними.
– Просто к вашему сведению, принцесса, – сказал Дент, – это не особо… утонченная публика.
– Меня не оскорбляет общение с нищими и малоимущими. Остр ко всем относится одинаково.
– Я о другом, – возразил Дент, потирая подбородок. – Дело не в том, что они чернь, а… в общем, когда скромный мятеж Вахра потерпел крах, этим людям хватило ума быстро смыться. Это прежде всего означает, что они были не так уж ему преданны.
– Иначе говоря, – сказал Тонк Фах, – они обычный сброд и главари разбойников, которые приняли Вахра за источник примитивного влияния или обогащения.
«Превосходно», – подумала Вивенна.
– Стоит ли связываться с такими людьми?
– Мы должны с чего-то начать, – пожал плечами Дент.
– Дальше по списку будет забавнее, – сказал Тонк Фах, не поднимая веки.
– То есть? – заинтересовалась Вивенна.
– Например, устроить налет на склад безжизненных, – улыбнулся Дент. – Нам не убить этих тварей – на нас налетит вся их свора. Но в наших силах нарушить их деятельность.
– Запахло риском, – заметила Вивенна.
Дент глянул на Тонка Фаха, а тот открыл глаза. Они обменялись улыбками.
– Что такое? – спросила Вивенна.
– Надбавка за вредность, – пояснил Тонк Фах. – Мы не можем украсть ваши деньги, но не против запросить больше за крайне опасный демарш!
Вивенна поджала губы.
– Кроме того, – добавил Дент, – насколько я могу судить, Лемекс хотел покуситься на городские продовольственные запасы. По-моему, это неплохая идея. Безжизненным еда не нужна, зато она необходима людям, которые образуют поддерживающую структуру армии. Если сорвать поставки, они, вероятно, засомневаются – сумеют ли позволить себе затяжную войну.
– Это звучит разумнее, – оценила Вивенна. – Что вы предлагаете?
– Мы будем грабить торговые караваны, – ответил Дент. – Сжигать товары, которые стоят кучу денег. Мы прикинемся разбойниками, а то и последними соратниками Вахра. Это не может не смутить жителей Т’Телира и, возможно, затруднит военный поход духовенства.
– Жрецы вовсю ведут городскую торговлю, – добавил Тонк Фах. – Все деньги у них, а потому они склонны присваивать товар. Спалим добро, которое они собрались пустить на войну, и их решимость атаковать поубавится. Ваш народ выиграет время.
Принцесса проглотила комок.
– Ваши планы сопряжены с чуть… большим насилием, чем я предполагала.
Наемники переглянулись.
– Видите ли, – сказал Дент, – поэтому о нас и идет дурная слава. Нас нанимают для трудных дел – например, подорвать способность страны воевать, а после сетуют на нашу жестокость.
– Крайне несправедливо, – согласился Тонк Фах.
– Наверное, она бы предпочла, чтобы мы покупали ее недругам щенков и отсылали их с любезными приписками, упрашивая перестать быть такими подлыми.
– А потом, – вмешался Тонк Фах, – когда они не перестанут, всех щенков перебить!
– Ладно, – сказала Вивенна. – Мне ясно, что действовать надо жестко, но… я искренне не хочу, чтобы халландренцы из-за нас голодали.
– Принцесса, – немного серьезнее проговорил Дент, – эти люди хотят напасть на вашу родину. Они считают ваш род величайшей угрозой их власти и постараются, чтобы не выжил никто, в чьих жилах течет королевская кровь.
– Ваша сестра родит им ребенка, который станет следующим Богом-королем, – сказал Тонк Фах, – а остальных королевичей они перебьют. И вы станете не страшны им.
Дент кивнул:
– Ваш отец с Лемексом были правы. Если Халландрен не атакует, он может потерять все. И с моей точки зрения, идрийцам понадобится любая помощь. А потому нам следует предпринимать все возможные меры – только бы пособить: стращать духовенство, уничтожать их продовольственные запасы, ослаблять войска.
– Мы не можем остановить войну, – добавил Тонк Фах. – Мы только сделаем битву малость честнее.
С глубоким вздохом Вивенна кивнула:
– Хорошо, тогда мы…
В эту секунду дверь распахнулась и ударилась о противоположную стену. Вивенна вскинула взгляд. На пороге стоял высокий, кряжистый тип с необычно крупными мускулами и блеклыми чертами лица. Вивенне понадобился миг, чтобы заметить в нем еще одну странность.
У него была серая кожа. Как и глаза. В нем вообще не было цвета, и ее повышения дали знать, что у него нет ни единого доха. Безжизненный солдат.
Вивенна неуклюже вскочила на ноги, едва сдержав горестный вскрик. Она отпрянула от исполина-солдата. Тот же стоял неподвижно и даже не дышал. Его глаза наблюдали за ней – они не смотрели в никуда, как у покойника.
Почему-то это показалось самым ужасным.
– Дент! – вскричала Вивенна. – Что вы делаете? Нас атакуют!
Наемники остались, где были, – на полу. Тонк Фах едва приоткрыл глаз.
– Ай-ай, – отозвался Дент. – Похоже, нас обнаружил городской дозор.
– Какая жалость, – огорчился Тонк Фах. – Работенка намечалась потешная.
