— Защиту поставил? — усмехнулся Роско. — Так значит, поверил… — И заглянул внутрь приват-зоны.
— Ты бы туда пока не ходил… Сам знаешь, в каком он сейчас настроении. И твое лицо — последнее, что он хотел бы видеть.
— Ну да. А что там делает Кзавер?
— Получает инструкции, видимо. Лиам приказал ему следить за Риной.
— Его-то — и следить? Да он девчонке нож в спину всадит, как только она из города выйдет.
— Как пить дать… — Ганнер тоже заглянул в приват-зону. — Мерзкий тип.
— Ну он хотя бы не вступил с нашим дорогим другом в прямой контакт. Крайне экстравагантным способом, конечно… — Роско хохотнул.
— Видал, — улыбнулся Ганнер, — как твои ребята потом допросную отмывали. Что там, кстати, насчет сегодня? — Он мотнул головой в сторону приват-зоны. — Ты его предупредил?
— Не в лоб, конечно. Так…
— Думаешь, справится?
— Я кое-что намешал… Это погасит основную часть удара.
— …
— Ты же в курсе, это идея Вигмана, а я лишь исполнитель. У Асвальда нет веских причин отменять ментальный удар.
— Зачем вообще все это, если наш дорогой друг спит? Отпустили бы пока на отдых.
— Ничего ты не понимаешь в представлениях… — разочарованно вздохнул Роско. — Действие зациклено на главном герое лишь в спектаклях среднего пошиба. Неужели наш дорогой друг не заметит подвоха?
Из приват-зоны выскочил взъерошенный Кзавер. Буркнул что-то приветственное и понесся к главным вратам.
— Этот чудик хоть в курсе операции? — спросил Ганнер, открывая очередной игровой чат. Разговоры разговорами, а про свои основные обязанности он ни на миг не забывал.
— Нет, конечно, — фыркнул Роско. Глянул на идущего к ним Лиама и засобирался. Улыбка на лице первого советника не предвещала ничего хорошего. — А знаешь, ты прав. Загляну-ка я к нему попозже.
Увести наследного принца в безопасное место оказалось делом непростым. Несмотря на защиту, полностью остаться без внимания разъяренной толпы у Шуна не получилось. Его долго носили по улицам и закидывали помоями, а потом потащили к воротам. К тому времени, как принца выкинули за пределы Столицы, Роско уже разобрался с наемниками, поджидавшими снаружи. В основном, это были провинциальные бойцы, которым заплатила столичная знать, сделавшая на принца самую крупную ставку.
Оставалось лишь договориться с воронами, чтобы те следовали за принцем по пятам и докладывали о любых происшествиях. Да рассчитать ему путь полегче. На все это ушел остаток дня, и во дворец Роско вернулся только ближе к полуночи.
Первым же делом он отправился в покои Стального Пса. В дверь не постучался, ведь вариантов было всего два: или Лиам ждет его, а значит комната не заперта, или защитные заклинания не сработали. А мертвецам этикет ни к чему. Хотя, во второй вариант Роско не поверил бы ни на секунду, и дело было даже не в его заклинательских способностях. А в том, что Лиам был крайне упертой сволочью, которая отказывалась умирать аж целых четыре раза. И это — если говорить лишь о тех случаях, которые Роско засвидетельствовал лично.
Все окна были открыты настежь, с улицы доносились музыка и пьяные крики. В небо летели бесчисленные волшебные фонари, их отсветы красиво играли переливами на развевающихся палантинах. Темный силуэт затерялся в море полупрозрачной ткани, и Роско не сразу разглядел сгорбленную фигуру первого советника. А вот четыре трупа на полу он заметил, как только вошел. Интересно, Пес убил их уже после того, как получил удар?
Лиам сидел за столом, рассеянно смотря в его заваленную документами поверхность. Рядом с кипами бумаг стояло три пустых бутылки из-под вина.
— Смотрю, на одной мы не остановились, — сказал Роско, подходя. — Выглядишь ужасно, если честно.
— Ага… — ответил Пес. У него была снесена практически вся правая сторона. Черные нити каркаса оплетали ту часть пространства, которая недавно была занята плотью, игровое тело медленно восстанавливалось. Заклинание Роско перевело удар на тело, а оно регенерировало куда быстрее разума. — Решил в кои-то веки отпраздновать состязания.
Сквозь каркас были видны обломленные зубы, на месте правого глаза темнел провал. Выглядело это действительно жутко.
— Ганнер сказал, что Шуна пока не нашли. Твоя работа? — спросил Лиам, заглянув целым глазом в горлышко пустой бутылки.
— Он под присмотром, не переживай.
— И что же тебе нужно?
— Просто хотел, чтобы ты не порол горячку, — признался Роско, снова устраиваясь на краешке стола, лицом к Стальному Псу.
— Горячку… — хмыкнул тот. — Я ведь помню, как создавал его. Не в моих привычках задавать подобные вопросы, но… что происходит?
— Тебя переиграл более умный игрок, — весело хохотнул Роско. — Ты сам.
— Значит, я действительно решился на перенос точки контроля? Это же самоубийство…
— Ну, ты как всегда пафосно заявил, что справишься.
— Так все же… я пешка. — Лиам глотнул из бутылки остатки и бросил ее через плечо. Стекло весело звенькнуло, но не разбилось. Целехонькая бутылка покатилась куда-то под палантины.
— Ты не пешка, — вздохнул Роско. — Ты тщеславный, самодовольный, самонадеянный ублюдок, который уверен, что никто не сделает эту работу лучше него.
