Если бы один из его братьев убил отца — хотя Мера сомневалась в этом, — они могли бы сослаться на невменяемость. Он прикрывал задницу своей семьи!
— Ты мудак, — пробормотала Мера. — Кстати, Картана тебя уже бросила? — спросила она просто назло ему.
Кто сказал, что только ночные фейри могут быть мстительными?
В его глазах засияла смесь восторга и гордости.
— Она этого не сделала. Корти понимает трудности ночной крови, поэтому в конце концов простит меня. Мои намерения были благородными, детектив.
— Обычно так и есть. Но действия говорят о другом. — Вопреки здравому смыслу Мера убрала пистолет обратно в кобуру. Возможно, она расслабилась перед психопатом, но чувствовала что так лучше. — Но ты совсем не благороден.
— Верно. — Коврус встал и направился к двери. — Пожалуйста, передай Басту, что я верю в его правоту и что мы должны работать вместе, чтобы решить нашу общую проблему.
Мера рассмеялась.
— Скорее свиньи научаться летать, чем он согласится на это.
Корвус нахмурился, как будто она имела в виду это буквально.
— Это можно устроить.
Проклятые фейри.
— Ты убил мать Стеллы, чтобы пощадить Баста? — спросила Мера, когда он повернул ручку двери.
Корвус в шоке уставился на нее, разинув рот.
— Удивлен, что мой брат рассказал тебе об этом. Видимо, он вам очень доверяет, детектив. Но я бы не сказал, что…
— Если бы ты не убил ее, она забрала бы Стеллу, и это
уничтожило бы Баста. Однако это не оправдывает того, что ты сделал, и я хотела бы привлечь тебя к ответственности, — прямо сказала Мера. Тем не менее дело закрыто, и Корвус не собирался признаваться в убийстве перед присяжными.
— Я думал, что детективы умеют хорошо читать людей. — Он презрительно фыркнул. — Ты в этом ужасна.
Может быть.
А может быть и нет.
— Если ты сказал правду, — продолжала она, — то вы с Бастом сражаетесь с одними и теми же демонами. Но у него гораздо лучший моральный фильтр, чем у тебя. — Мера пристально изучала его: растерянный взгляд его кошачьих глаз, раздувающиеся ноздри, поджатые губы. — Интересно, ты завидуешь ему или хочешь как-то защитить его? Может, в глубине души, на свой извращенный лад, ты заботишься о тех, кого любишь.
Корвус прищурился на нее, гнев бурлил в его желтых глазах.
— Не заблуждайтесь, детектив. Я ненавижу своего брата и в прошлом обожал причинять ему боль.
— Да, он тоже тебя ненавидит. — Мера устало вздохнула. — И все же ты пытаешься достучаться до него. — Она замолчала, позволяя ему осмыслить сказанное.
На его челюсти дрогнул мускул.
— Ты дура. — Корвус так резко распахнул дверь, что чуть не сорвал ее с петель. — Если Баст откажется от моего предложения, я все равно найду преступника раньше вас. Дело в том, что я помогу ему сбежать.
— Если он твой родственник, верно? — спросила она. — Не волнуйся. Что бы ты ни делал, твое заявление о невменяемости не поможет. Кроме того, ты по-прежнему наш главный подозреваемый.
— Я знаю. — Корвус с горечью искоса улыбнулся ей. — Возможно, я убийца, детектив, и вы просто позволяете мне уйти.
Баст стоял в гостиной и созерцал ночь за окном.
Нежный волшебный свет очерчивал его фигуру, проникая с улицы внутрь помещения, от чего гостиная купалась в серебристом полумраке. Мере казалось, что она словно в сказке.
— Ты злишься, — сказала она со своего места на диване.
— Нет, — слишком спокойно возразил он, не поворачиваясь к ней. — Я в полном порядке.
Ну конечно.
Возможно, Мера никогда не поймет своего напарника, но в одном уверена: Баст был в ярости, и не потому что его визит к Чарльзу Грею стал пустой тратой времени.
Как всегда все связано с Корвусом.
Мера встала с дивана и подошла к Басту, вынудив его повернуться к ней. Он скрестил руки на груди, в нем бурлил гнев. Однако его глаза были ледяными.
Мере в голову пришла мысль о ночной крови.
Яттусей.
Она прижала ладонь к его груди, игнорируя мрачное предчувствие.
— Твой брат не причинил мне вреда.
— Он мог это сделать.
— Тогда я бы защитила себя.
— Как ты защищалась во дворце? — холодно ответил он до боли резким тоном.
— Ты, баку, он застал меня врасплох. Твои бесконечные ссоры с Корвусом сводили меня с ума. — Мера потерла лоб. Спор с ним ничего не даст. — Баст, ты замечательный детектив, но пока не узнаешь правду о своем брате, никогда не выберешься из этой передряги.
Приподняв бровь, он слегка поддался вперед.
— Тогда скажи мне правду, которую я не могу понять.
Глубоко вздохнув, Мера собрала все свое мужество.
— Возможно, вы с Корвусом похожи больше, чем ты в состоянии признать.
Он посмотрел на нее со смешанным чувством боли и ярости, и это чуть не разбило ей сердце, но Мера не стала извиняться за то, что сказала правду.
— Я проигнорирую твои слова. — Развернувшись на каблуках, Баст провел рукой по волосам. — Ты была в серьезной опасности, Мера. Как ты этого не понимаешь?
— Ты имеешь в виду из-за Корвуса или ночной крови?
— И того, и другого!
Она пожала плечами.
— Все могут быть злыми, независимо от крови.
— Дело не в этом. Вбей себе в голову: ему нельзя доверять.
