Он настаивал, хлебную пайку не взял. Надзиратель вздохнул, недоумевая, и пошел за начальником. Толстомордый начальник по кличке Бубен глянул через кормушку и сказал равнодушно: «Хрен с ним».
– Ты пиши заявление, тля-мля, на имя начальника… Опосля его в крайнюю одиночку, чтоб он там тля-мля!
Одиночка примыкала к дальней, торцовой стене. Эта часть изолятора, построенного с запасом, не заселялась подсудимыми. Глухота. Немота. Холодно, сыро. Единственное развлечение – мокрицы на стенах. Сквозь прорези в наморднике (тогда он называл их кокетливым словом «жалю-юзи») Малявин видел кусок мокрого асфальта, заляпанного палыми листьями. Он считал их, делил по видам и родам, пока арестант-суточник метлой не переворошил, не смел листья. Потом они снова нападали…
Однажды громыхнули металлические ворота, проехала машина, видимо, «воронок», протопали гулко сапоги надзирателя – и снова глухая ватная тишина. На третьи или четвертые сутки ему показалось, что начался необратимый процесс, желудок жует кишки, потом начнет есть печень и легкие. Плеснул внутрь воды, и боль поутихла, но решил покончить с голодовкой. Взялся кричать, но никто к двери так и не подошел до вечерней пересменки.
– Малявин, живой? Вода есть? Ну, отдыхай, – пробасил в кормушку угрюмый надзиратель, не дожидаясь ответа.
«Вот гад, хоть бы спросил про голодовку», – окончательно обиделся он. К окну уже не подходил, не считал опавшие листья, и не устраивал гонки двухвосток, которых содержал в спичечном коробке. Курить передал опять же Витек.
Малявин лежал пластом и все больше напитывался холодом, сыростью, превращался в сизовато-лиловую мокрицу. Время ползло по стене медленно-медленно, а порой, казалось, останавливалось. Малявин понял, что систему не прошибить. Ждал надзирателя, чтобы сообщить об отказе. Громыхнули засовы, противно загундосила разбухшая дверь. Вместе с надзирателем в камеру вошли двое.
– Сериков, начальник отдела республиканского управления внутренних дел, – отрекомендовался подполковник.
Спросил про самочувствие. Малявин смотрел удивленно и ничего не мог ответить.
– Принесите теплого чая с сахаром.
– Так уж отзавтракались, – пробурчал надзиратель.
Подполковник даже не взглянул на него. Поджарый, среднего роста, он был деловито сух, мрачен.
– Товарищ капитан, помогите сотруднику вскипятить чай…
– Да найдем, сделаем, товарищ полковник, – заторопился начальник ИВС, толкнув локтем в бок надзирателя.
Малявин забулькал сипло про голодовку, но Сериков тут же укорил, что из-за пустяков объявлять голодовку нельзя.
– Документы твои, Малявин, я просмотрел, считаю, что нет оснований держать под стражей.
В маленькой комнатке без окон с привинченным к полу стулом Ваня заново пересказал историю ереванских мытарств… «Да и, вообще-то, гады они!» – сказал в сердцах. Теплый чай с сахаром его приободрил.
Подполковник сидел молча, поигрывая спичечным коробком, с таким странным выражением на лице, что не разобрать, зол на кого-то или ему опротивел разбор жалоб в следственных камерах.
– Ты здесь, выходит, почти месяц… Хорошо, подумаем. До завтра, Малявин, – попрощался подполковник Сериков, а от двери как бы нехотя добавил: – Я читал ваше грустное письмо в газету.
Само сочетание «грустное письмо» не вязалось с атмосферой тюрьмы, как и пирожки в кульке из плотной бумаги, которые принес молоденький сержант.
– С мясом, еще теплые. Восемь штук.
Ваня не мог отказаться. Сержант еще отскребал от грязи сапоги перед входом, а он уже учуял запах общепитовских жареных пирожков.
Один пирожок проглотил, как удав, пока вели по проходу меж камер, с остальными пришел в камеру, где парились два откровенных якутских бича. Они знали про голодовку и подполковника, который устроил «попкарям» разнос. «Тем проще», – подумал Малявин и дал им по пирожку. Все остальные смолотил сам, хотя мужички остерегали. Узнав, что на пирожки дал деньги подполковник, молодой бич глубокомысленно произнес:
– Это он тебя вербует.
– Я б за такой кулек тоже завербовался, – сказал пожилой бич.
В обед наскребли супа и каши.
– Чего уж там, – расщедрился надзиратель. – Поделимся. – Сказал как о своем, кровном.
А утром после чая в кормушку просунул морду Витек и пропел:
– Вань-ка-а! За тобой подполковник пришел, собирайся быстрей.
Подполковник Сериков оглядел оценивающе, дивясь, как обмусолили, поистерли за месяц деревянные настилы-лежаки. Спросил с едва приметной улыбкой:
– Не сбежишь? А то я поручился за тебя головой.
Когда вышли на улицу, Малявину показалось, что поселок стал другим. Не потому, что за месяц отчетливо подступила зима, припорошив землю снегом. Другими были воздух, прохожие, звуки.
