Витни не собиралась вступать в спор, зная, что каждый из них останется при своем мнении. Девушка развернулась и направилась к лошадям.
— А знаешь, мне не требуется твое разрешение, — заметила она. — Я отыщу сама лагерь орков.
— Подойдешь к лошади, и я остановлю тебя.
Витни резко остановилась, сжала ладонь на рукояти меча, и только затем она обернулась.
— Попытайся, — с вызовом бросила девушка.
Наемник усмехнулся, а затем достал из кармана маленькую склянку, чтобы выпить зелье, увеличивающее его силу и скорость. Но ко рту он так и не успел поднести склянку.
— Заканчивайте свои игры, — бросил Калеб. — Никого искать не надо, орки сами пожаловали к нам в гости.
Витни и Глостер замолчали, они забыли о споре, прислушиваясь к топанью лошадиных копыт.
— Пара десятков орков, — бросила Игрейн, после чего спрыгнула с крыши на землю, — направляются к нам.
Глостер тверже сжал склянку в руках, после чего выпил ее содержимое.
Наемники спрятали лошадей в сарае, а сами вернулись в здание разрушенной фермы. Глостер взял командование в свои руки, указав каждому на его позицию.
— Будьте готовы, как только они зайдут, мы нападет первыми.
— А как же принц? — уточнил Калеб.
— Ему ничего не угрожает, пока он находится в камере. Орки похищают людей, а не убивают их.
Витни закусила губу и, проигнорировав слова Глостера, бросилась к пленникам. Игрейн вопросительно взглянула на наемника.
— Оставь ее. С другой стороны, несколько хороших бойцов нам сейчас не помешают.
— Орков-то многовато, — заметил Волтер.
— Предлагаешь сразу сдаться? — усмехнулся Глостер.
— Если выживу после сегодняшнего, — Калеб внимательно взглянул на наемника, — то свой долг тебе я буду считать выплаченным.
— Договорились.
Витни только покачала головой, когда услышала разговор наемников о долге. Ведь они ничего не знали о настоящем долге. Форт Дершорт всю свою жизнь посвятил службе. И умер он с оружие в руках, а не дряхлым стариком в постели. Может, так оно было и лучше, со злостью подумала девушка. Она всегда восхищалась отцом, но только в последние дни она стала задумываться о том, что в детстве его так часто не было рядом с ней. Служба для него порой была важнее семьи. Так что и воспитывала Витни мать, рассказывая ей тысячи своих историй о драконах, эльфах и… орках. Но все же сегодня девушка не сомневалась, она была готова рискнуть своей жизнью, и даже не ради принца Зекара, а ради королевства. Сейчас, когда орки угрожали Сердели, потеря наследника престола могла привести к распре при дворе, ведь сын у короля был только один.
Уже в коридоре девушка выругалась, у нее не было ключей от камеры. Осмотревшись, она нашла взглядом железный лом.
— Отойдите от двери, — приказала Витни. Она ударила ломом по замку. Со второго удара замок отлетел в сторону.
— Быстрее выходите, ваше оружие на столе. Отряд из двадцати орков через несколько минут будет на ферме.
Витни не стала дожидаться, пока принц и его друзья осознают ее слова. Она подбежала к окну и впервые в жизни грязно выругалась, как некогда гвардейцы ее отца. Ведь чего только она не слышала на плацу, когда пряталась от отца, а воины ее не видели, так что они не подбирали выражения, когда общались.
Орков было слишком много, и они были хорошо вооружены. Витни обратила внимание на породистых лошадей, которые стоили недешево. Опасные противники, понимала девушка, которая ненавидела орков, как и темных драконов. Лар готовил ученицу ко встрече с представителями всех рас, населяющих Изолеру. Но, как осознала в первом бою девушка, реальность отличалась от тренировочных боев. И убивать людей было сложнее нежели чучело, а также рубить по тренировочному столбу.
Орки спешились.
— Я насчитал одиннадцать человек, никто из них не покидал здания.
— Взять их живыми.
Ветер донес до девушки слова орков. Но известие, что их не собираются убить, а хотят пленить, не успокоило ее. Слишком хорошо она знала, что ожидает пленников у орков, в первую очередь женщин.
Да, в первом бою Витни даже не успела испугаться, случайное столкновение с контрабандистами заставило ее действовать. А прошла эйфория, и девушка не осмелилась убить безоружного. Но сегодня Витни не собиралась проявлять милосердие. Она сама избрала свою судьбу, пойдя наперекор даже воле отца.
Двадцать орков — это не банда контрабандистов или разбойников. Орки были профессиональными воинами, которые могли сражаться на равных даже с магами. Ведь даже не всякая магия могла их уничтожить. Орки в Изолере опасались только драконов.
— Помоги мне отец и защити, — прошептала Витни. И девушка в этот момент и сама не знала, к кому она обращалась — к богу Отцу или же своему умершему отцу.
Витни не расслышала шагов, но интуиция заставила ее уклониться в сторону. Благодаря чему она и осталась жива. Девушка резко обернулась, выдохнула и стала медленно отступать от орка.
— Сдавайся или умри, — предложил он.
Лар учил свою воспитанницу не только сражаться, но также различать даже кланы орков и их иерархию по кольцам в носу. Но сейчас все мысли и знания девушки выветрились из головы. Остался только бой и противник перед глазами.
