Да, усмехнулась девушка, оказавшись на свободе. Это был самый глупый план побега, который она могла придумать. Витни тверже сжала рукоять меча, хотя сейчас она согласилась бы усыпить бдительность орка и попыталась бы бежать ночью, когда он заснул бы. Тогда, возможно, у нее и был бы шанс незаметно покинуть лагерь орков. А сейчас Витни просто оказалась в самом центре лагеря, а ее окружали десятки орков.
Девушка встала в стойку, четко осознав, что вот он — конец ее истории. Конец истории маленькой глупой девочки, которая в детстве слушала рассказы матери о драконах и запрокидывала голову в поисках владык неба. Конец истории девочки, которая бегала на плац отца и городскую площадь, с установленной на ней стеле. Не один принц Зекар хотел быть увековеченным на этом камне. Ведь стела хранила имена не только великих королей, но и героев. Витни Дершорт — героиня Сердели.
Прав был Лар'тей, подумала девушка, когда говорил, что путь воина может закончиться гораздо раньше предопределенного судьбой времени. «Судьба — это совокупность всех принятых нами решений и каждого сделанного выбора».
Неправильные решения и выбор — они привели Витни в лагерь орков.
«По крайней мере, отец не увидит моего падения», — попыталась найти в этом утешение несостоявшаяся воительница Сердели.
Один из орков отделился от толпы, в то время как остальные молча разглядывали девушку, не пытаясь на нее напасть. Орк держал в руках боевой топор. Витни сглотнула, топор в руках великана казался детской игрушкой, способной, однако, разрубить девушку пополам.
— Брось оружие, — приказал мужчина.
Витни улыбнулась. У нее появился шанс умереть воином. И не раздумывая больше ни минуты, она с криком, который ей самой из-за осипшего голоса, показался карканьем, бросилась на орка. Тот опешил в первую секунду, ведь он не сомневался, что девушка опустит оружие. Да и убивать он ее не собирался, правда, он поменял свое решение, когда девушка, умело орудуя мечом, не отступила. Она явно нацелилась отделить голову противника от головы. Орк просто не знал, что даже на заброшенной ферме, Витни сражалась — надеясь победить и выжить. А сейчас ей нечего было терять, она вступила в бой, зная, что живой она не сдаться.
Эгр недоверчиво дотронулся пальцами до лба, а затем тряхнул головой. Пленнице удалось его удивить. Впрочем, она не воспользовалась преимуществом, чтобы добить его, а просто сбежала. Орк усмехнулся и распрямился, разглядывая веревки, ей удалось справиться и с узлом. Вожак неторопливо направился за девушкой, зная, что ей не сбежать из лагеря.
Эгр увидел воинов, образовавших круг. Они расступились, пропуская своего вожака.
Да, усмехнулся орк, увидев представшую перед ним картину. Он видел на что была способна пленница в бою на старой ферме, но сейчас она сражалась на равных с Иршем. А ведь один удар того валил быка с ног.
Вожак не стал останавливать битву, он подал знак остальным воинам, приказав и им не вмешиваться в ход поединка. Орки были беспощадны к чужим слабостям. Так что Эгр понимал, что если девушка не докажет, что способна на равных биться с сильнейшим воином, то подчиненные никогда не забудут, что какой-то девице удалось перехитрить его и сбежать от него. Конечно, ни один из них не осмелился бы роптать вслух, но они помнили бы об этом случае.
Яджал — первый корд вожака — опоздал на начало поединка. Заметив своего предводителя, корд направился к нему.
— Говорят, эта девица убила одного из наших воинов на той ферме.
— Да, — глухо подтвердил Эгр.
— И как вижу, она сумела справиться и с тобой, — ухмыльнулся Яджал.
Эгр покосился на не только подчиненного, но и друга, которому, в отличие от остальных орков, были позволительны любые слова, и промолчал.
Тем более, Витни в этот момент поднесла лезвие к шее противника. Жизнь орка была в руках девушки. В лагере стояла тишина. Все следили за действиями пленницы, не пытаясь помочь соплеменнику. Девушка переводила взгляд с одного лица орка на другого, но она не могла прочесть эмоции на их лицах. Нанести удар и убить — так просто, но запал стал проходить. И Витни поняла, что все же не хочет умирать. Она в Тар Имо часто слышала историю Калида и Эльвиры. Но девушка не знала все ли, что она слышала о них — правда. И вот однажды, Эль сама поведала ей свою историю. Калид вырезал часто своего сердца, чтобы спасти возлюбленную, хотя он знал, что ее ожидает плен и рабство. «Никогда нельзя сдаваться, если в сердце есть надежда. А она есть всегда, пока бьется сердце. И даже если оно остановит свой бег — остается вера.» Эти слова когда-то сказал Витни Калид.
Девушка опустила меч, настороженно наблюдая за орками.
Эгр нахмурился. В прошлый раз пленница убила без сомнений, но сейчас она просто опустила оружие, даже не собираясь нанести удар по поверженному сопернику.
Орки молча смотрели на девушку и своего предводителя. Эгр же выжидал, просчитывая все варианты дальнейших событий. Орк медленно пересек несколько метров и подошел к Витни.
