Эгр оценивающе рассматривал пленника, его мастерство он уже успел оценить на ферме. На Фрола орк едва взглянул, решив, что тот уже нежилец и лучше скормить его мажадам.
— Он умрет, если ему не помочь, — заметила Витни.
— Даже если ему помочь, — возразил Эгр, — он не выживет.
— И что, просто позволить ему умереть… господин?
— Я прикажу знахарю осмотреть его.
Витни, которые все же сомневалась, что орк не прислушается к ее просьбе, кивнула.
— Спасибо, — пробормотала она и осмотрелась. — Я могу увидеть остальных своих друзей?
— Я же обещал, — усмехнулся орк, — а слово я держу.
Зекар, Герои и Калеб сидели в клетке, битком заполненной людьми. Братья Брон были мертвы. Впрочем, как и немая наемница Джуд и альбинос Волтер. А вот о судьбе Игрейн пленники не знали. Правда о ней Витни и не переживала, не сомневаясь, что та не пропадет в лагере орков, с ее-то инстинктами убийцы, ей было самое место среди наемников.
Витни поправила капюшон, она не хотелось, чтобы Зекар или Герои узнали ее.
— Привет, девочка, — ухмыльнулся Калеб. — Вижу, ты поумнела и нашла себе покровителя.
Лицо наемника опухло от ссадин и ударов. Однако, он сохранял присутствие духа и юмор.
— Как ты?
— Замечательно, — рассмеялся Калеб. Правда его смех резко оборвался, и он закашлялся. — Мне это напоминает подростковые годы. Тогда мне частенько приходилось жить в тесных комнатушках и терпеть наручники на ринге.
Зекар и Герои едва покосились на наемницу, хоть ее руки не сковывали оковы, но она была такой же пленницей, как и они.
— Я сделаю все, что могу, — пообещала Витни Калебу, понизив голос до едва различимого шепота.
Наемник усмехнулся, сплюнул кровью на землю и покачал головой.
— Позаботься о себе, девочка, и не думай об остальных, — искренне посоветовал он.
— Жизнь коротка, и не стоит оно того, чтобы сдохнуть ради других.
— Тогда тебе повезло, потому что я готова рискнуть своей…
— Достаточно!
Эгр стоял в отдалении, позволив девушке поговорить с пленником. Но его окрик заставил Калеба и Витни замолчать.
Девушка бросила еще один взгляд на принца Зекара. Она не знала как, но она была обязана спасти наследника Сердели.
Алерна разместилась с удобством в новом шатре. Она старалась лишний раз не пересекаться с мажадами. Колдунья ждала, когда их сила возрастет настолько, что им будут не опасны бессмертные. Да, она могла призвать и других мажадов из их мира, но она боялась, что не сможет удержать их в повиновении. К тому же орки хорошо справлялись со своей задачей, они поставляли новых пленников. А Алерна увеличивала и собственную силу. Становились сильнее мажады, возрастала и ее сила.
— Что это за особые пленники, которых ты приказал поселить отдельно?
Покинув шатер, Алерна подозвала к себе предводителя орков.
— Ты ведь осознаешь, что рано или поздно, они все станут кормом для моих слуг.
Эгр знал, что колдунья начнет задавать вопросы. Если в первые недели знакомства она не позволяла себе выражать эмоции, то сейчас и ее волнение можно было ощутить в воздухе.
— Они всего лишь обычные наемники. Я хочу использовать их.
— Как и их подружку, которую ты держишь в своей палатке? — насмешливо спросила Алерна. — Слышала, девчонка красивая.
— Она развлекает меня… пока.
— А потом?
— Она разделит судьбу остальных пленников.
Алерна пристально вглядывалась в лицо орка. Но тот не отвел взгляда. Колдунья никак не могла разобраться, что он собой представляет. Она не видела, чтобы он кричал на подчиненных. Он часто сам возглавлял отряды, которые отправлялись за людьми. Порой колдунье казалось, что Эгр лишен любви и ненависти, сострадания и гнева. Бесстрастный воин, смысл жизни которого — убийства. Но иногда в его глазах Алерна видела насмешку, но она была так неуловима, что колдунья задумывалась — а не показалось ли ей?
— К оркам долгие годы и столетия в Изолере относятся как к низшей расе. Вы служите темных драконам, но вы только слуги. Продолжай мне верно служить, и ты станешь хозяином, когда люди и бессмертные расы падут!
— Не беспокойся, госпожа, я знаю кто я и чего я хочу. Настанет время и дрейфусов склонить колени или бежать.
Колдунья притянула орка к себе.
— Неужели эта пленная девчонка так хороша? — резко сменила она тему разговора. — Лучше меня?
— Я должен быть готов в любую секунду дня и ночи возглавить свой клан.
Колдунья разочарованно вздохнула.
— Скоро все изменится, и тогда я проверю — во всем ли так хорош, — пообещала Алерна.
Эгр усмехнулся и кивнул. Колдунья приподнялась на носочки, чтобы сравняться в росте с орком. Целовалась она с жадностью, впившись в орка как пиявка, черпая от него силу.
— Да, — облизала губы колдунья, — я подожду, — пообещала она.
Орк проследил взглядом за колдуньей, вернувшейся в шатер. Эгр поднял руку, что вытереть губы, но передумал, не зная — наблюдает ли за ним Алерна.
— Ненасытная дамочка, наши парни едва ноги переставляют после ее утех.
Яджал подошел к другу.
— И она явно нацелилась на тебя, — добавил он.
— Она такая же тварь, как и вызванные ею монстры.
— Красивая тварь, — поправил Яджал, — я бы не отказался провести с нею одну ночь.
