Вскоре пришла Бекки, чтобы посмотреть, как трепыхается Эви. У той чуть сердце не остановилось, когда Бекки сунула в рот розовый лепесток. «Пока ещё не ошибалась», – сказала она.
Эйчар держалась в стороне, перекатывая в ладонях оружие из небольшой тележки.
– Рейд, ты ей колено сейчас в почку воткнёшь.
– Рейд, ты мне колено уже в почку воткнул, – процедила Эви, отпихивая его. Эта сцена неприятно напоминала ту, когда Отто Варсен прижимал её к земле, стискивая горло. Воспоминание принесло с собой панику, страх… ярость.
Эви с силой врезала коленом в пах Рейду. Все мужчины в радиусе шести метров поморщились, Рейд свалился, а Эви поднялась на ноги. Он прохрипел:
– Подлый удар!
Эви надула губки.
– Боюсь, не бывает ничего подлого, когда защищаешься. – Она склонилась к Рейду, и тот сглотнул. – Последний, кто вот так повалил меня на землю, украшает своей головой стропила. Учитывая обстоятельства… с тобой я обошлась нежно.
Рейд отполз от неё, кивая с благодарностью.
Один из факелов вокруг тренировочной площадки замигал, привлекая внимание Эви к дереву, усеянному светящимися плодами. Их она узнала.
Подойдя к дереву, Эви сорвала один фрукт с нижней ветки и спросила у Бекки:
– Ты здесь взяла для меня плод вечного сна?
Мягкий пушок щекотал ладонь. Эви печально улыбнулась, покачала головой. «Ядовитый персик».
Рафаэль отнял у неё плод и раздавил сапогом, грозя Бекки пальцем.
– Я велел Рейду не помогать тебе, Ребекка! А ты? Зачем тебе вообще понадобилось есть самый опасный волшебный плод в мире?
Эви воззрилась на него и выпалила:
– Я подумала, так будет вкуснее, чем обычный яд.
Рафаэль обеими руками схватился за голову.
– У тебя очень странные друзья, Ребекка. Что это за чудовище? – Он был вне себя: очевидно, не привык, чтобы с ним спорили и всё такое.
Бекки колупала ногти.
– Сама не знаю. Уже несколько месяцев пытаюсь разобраться.
Из-за спины раздался вопль, в Эви врезался Рейд, и она перепугалась. Она и не поняла, что поединок не окончен! Она замахала руками во все стороны и наконец врезала локтем в… Боже, Рейду в нос. Он тут же отпустил её, из носа потекло.
– У тебя кровь идёт! – Голос Эви прозвучал чуточку слишком довольно. Она надеялась, что никто не заметил.
– Чудесно, – ответил Рейд, прижимая к носу платок. – А этот удар как называется?
– «Маши руками, пока не попадёшь куда-нибудь».
Рейд игриво обнял её за плечи.
– Главное, что сработало! Верно, Рафаэль?
Рафаэль буркнул что-то и пошёл сорвать розовый цветок. Эви посмотрела на цвет и вспомнила кое-что странное.
– Я с самой Ямы не видела Татьянну – да и Клэр, если так подумать. Они были на ужине?
Рейд и Роланд покачали головой.
Оказалось, что Эви нравятся все члены семьи Фортис. Она смотрела, как они привязаны друг к другу, ей нравилась их прямота и даже скромность, и хотелось влезть в самую середину. Вот только в Рафаэле было что-то такое… Какая-то тайна… Что-то в его манере держаться
– Кажется, я видел, как обе ушли отдохнуть к себе в комнаты.
Когда он успел их увидеть, Эви не представляла, поскольку все остальные только что признали, что на ужине дам не было.
– Пойду-ка проверю, как там Тати, да и Клэр, наверное, захочет услышать, как дела у Тристана. Отдай мне кинжал, пожалуйста.
На её пути вырос Рафаэль, который недовольно посмотрел на неё и сказал:
– Мы ещё не закончили. Ты ещё не билась со мной.
«Потому что мне жизнь ещё не надоела».
Но ей, кажется, бросили вызов, а она отступать не привыкла.
– Ладно, но давай на вон тех шпагах, – сказала она, понимая, что у неё нет ни единого шанса против старшего Фортиса, но острая железка в руках значительно поможет ей. Разумеется, на кончиках были защитные колпачки, но Эви не сомневалась, что снять их не составит труда…
Рафаэль стиснул зубы, но кивнул здоровенному лакею с золотыми волосами, которые соперничали цветом с солнцем. Она подошла, чтобы взять шпагу, но забыла, что по площадке постоянно ползают лозы. Запнулась об одну, и лоза не упустила возможности дёрнуть её за ногу.
Эви ударилась спиной об землю, широко раскинула руки. Невозмутимый лакей стоял рядом, держа шпагу у плеча.
Он заморгал.
– Мисс?
– Поверь мне, это обычное дело.
Лакей торопливо согласился.
Рейд подошёл к ним, отпихнул здоровяка бедром и спросил Эви:
– Хочешь, полежим вместе? Или встанешь и немножко
Эви сощурилась:
– Это эвфемизм?
Рейд подвигал бровями:
– А надо?
Он наклонился и подхватил её под бёдра, чтобы поднять, но замер, глядя куда-то ей за спину.
У неё перехватило дыхание, когда она запрокинула голову и увидела тяжело вздымающиеся плечи и чёрные, блестящие как алмаз глаза.
Тристан.
Он смотрел на разворачивающуюся перед ним сцену – потный, яростный и идеальный. Пылающий взгляд обратился туда, где руки Рейда лежали на бёдрах Сэйдж, затем – на здоровяка-лакея, стоящего над ними с занесённой над головой шпагой. Выглядело, честно сказать… не очень.
Но Эви так обрадовалась, что и думать забыла о непосредственной угрозе, которой подвергались люди вокруг неё. Тристан живой! Человек, ради которого она была готова пожертвовать всем, был в порядке.
