Комплекс находился не очень глубоко, ниже вершины холма метров на двадцать – я было опасался, что придётся спускаться к самому подножию. Лестница закончилась, и начался коридор длиной в полсотни метров, с двумя проходами в залы слева и справа и высокой герметической дверью в дальнем конце. Поначалу мы проверили боковые помещения. Зал слева был очередным местом хранения данных – внутри располагались высокие металлические шкафы с блоками суперкомпьютера, который запустить не удалось – вероятно, подача энергии прекратилась во время одного из взрывов. К слову, в комплексе радиоактивный фон был практически нулевым, но снимать скафандра мы не спешили на случай, если какая-либо часть подземелья всё же окажется заражённой.
Правое помещение также оказалось пустым – оно выполняло функции конференц-зала: интерьер составлял длинный стол, во главе которого располагался компьютер с голографическим проектором.
- Теперь я более чем уверен, что «Центр-К» - астрофизическая лаборатория, - произнёс я, ознакомившись с обрывками документов, оставшимися возле компьютера. – Я нашёл отрывки доклада о перспективах космической разведки и планах по созданию межпланетного исследовательского корабля, так что всё-таки я был прав. Может, мой предок и вправду успел поработать здесь.
- Вот, теперь ты Фейду патроны должен, - Макс по-дружески толкнул Петерсена в плечо. Тот скривился:
- Эх, знаю же, что интуиция ни к чёрту…
Я усмехнулся и произнёс:
- Да зачем мне патроны? У меня же лазер, - я щёлкнул предохранителем, проверяя готовность «Копья». – Ладно, проехали. Давайте последнюю комнату проверим.
Когда все собрались возле гермозатвора, я повернул рукоять аварийной разблокировки, и дверь медленно, со скрежетом, распахнулась, словно не желая являть нам скрытое за ней. А скрытое и вправду впечатляло – посередине каменного цилиндра диаметром в два десятка метров, вырезанного в толще породы, находилась внушительной высоты установка, чем-то напоминающая мой наплечный излучатель, только увеличенный во много раз и поставленный вертикально.
- У-у… - выдохнул Петерсен. – Может, я всё-таки выиграл спор?..
- Давайте распределимся по периметру зала и узнаем, на что же мы наткнулись на самом деле, - предложил я и направился в сторону замеченного мной пульта управления. Элементов на панели было немного – небольших размеров круглый дисплей, небольшая россыпь кнопок – «Пуск», «Тест», стрелки переключателя пунктов меню и клавиша ввода, а также цифровая клавиатура – к сведению, айны, как и люди, пользуются десятичной системой счисления. Последним функциональным элементом был регулятор мощности, выкрученный на минимум. Я слегка его повернул, наведя стрелочку-указатель на красную точку, ожидая, что ничего не изменится, однако я был неправ: после серии сухих щелчков что-то под панелью загудело, включилась подсветка консоли, а вскоре загорелись цепочки диодов и на самой установке.
Я занервничал: а что, если это и вправду какое-нибудь смертоносное орудие? Однако текст на дисплее развеял мои опасения.
Пространственный информационный транслятор 1.5 готов к работе - появилось на экране приглашение. Я перевёл дыхание: по крайней мере, случайно я никого не смогу убить. Члены отряда, узнав о том, что установка заработала, собрались у пульта за моей спиной.
- И что же это за чудо-машина? – осторожно поинтересовался Петерсен.
- Всё же ты проиграл, - с лёгкой улыбкой произнёс я, не отрываясь от экрана. – Это ни что иное, как передатчик для отправки сообщений в другие миры. Всё-таки донор поделился со мной не только кипой формул, но ещё и весьма ценными сведениями.
- Как он работает? – нетерпеливо спросил Макс.
- Ещё разбираюсь, - я выбрал пункт меню «Справка» из списка опций главного меню.
Памятка. Пространственный информационный транслятор (далее ПТ) работает следующим образом: заранее записанное сообщение (для просмотра записи выберите пункт меню «Предпросмотр») кодируется в ментальный сигнал общего стандарта (для ознакомления с кодом обратитесь к персоналу станции-переводчика, каб. 2), затем посредством рассеянной эмиссии транслируется в космическое пространство в заданном введёнными оператором корректирующими данными направлении. Для пробного запуска ПТ и проверки правильности данных используйте кнопку «Тест», для отправки сообщения нажмите «Пуск».
ВНИМАНИЕ! Время пуска и корректирующие данные необходимо согласовывать с администрацией лаборатории, запуск без разрешения строго карается законом.
ВНИМАНИЕ! Запрещается проводить пуски в присутствии в зале транслятора кого-либо, кроме оператора, по причине высокого уровня пси-излучения. Для защиты оператор обязан носить экранирующий шлем (находится под пультом управления).
Переведённую памятку я прочитал вслух для спутников.
- Сейчас транслятор работает? – задал вопрос Рагнар.
