Зуко приложил усилие, чтобы не прорычать: «Я помогу Аангу, когда он заслужит это, и не раньше». Если он правильно понял истории Лангшу, все последние яорэны умерли, пытаясь помочь Аватару. И не оставив никого, кто убедился бы, что те, кого отметят духи, получат обучение.
«А значит, одни и те же ошибки совершили дважды. Вот почему я в такой переделке. И весь мир. Я не позволю, чтобы всё повторилось вновь».
Лангшу сверлил глазами кости с горькой кривой усмешкой на губах.
- Это был морской змей, который напал на животное-проводника Аватара Кисук много столетий назад. Может, это был самец, пытавшийся подобраться и завести потомство. Может, он просто хотел убивать – мы не знаем. Но он убил существо, которое поддерживало в Кисук рассудок и человечность. И она просто… вышла из себя. Вызвала Состояние Аватара. Уничтожила всё вокруг островов Воздуха… Точно, карты изменились, и часть островов теперь принадлежит Народу Огня. Огонь, шторм и землетрясения. Прямо по стадам, пришедшим для размножения.
Амая побледнела.
- Но она была Аватаром. Она не могла…
Лангшу поморщился.
– Духу Аватара нет дела до людей. Человеку в ней – может быть. Если ей было дело хоть до чего-то. Почитайте записи: Кисук была скопищем злобы, завернутой в шелк и зеркала. А когда Аватар злится, когда ему кто-то угрожает… то этот несчастный ублюдок угрожает духу всего мира. И он должен умереть. – Он устало пожал плечами. – Животное-проводник, как правило, вытаскивает их назад через несколько минут. Без своего зверя…
Зуко постарался не вздрогнуть. Он достаточно видел Аанга, выходящего из себя, чтобы его воображение заполнило приводящие в ужас пробелы. «Лонг Фэнг был идиотом».
Как жаль, что предводитель Дай Ли был в этом не одинок.
«Я схватил Аанга без Аппы, и он вот так близко подошел к тому, чтобы утопить нас всех. Если бы не показался Сокка на бизоне… Проклятие, я у него в долгу. Я ненавижу быть в долгу перед людьми».
Не то чтобы он намеревался когда-либо говорить Сокке об этом долге. Он помог Племени Воды собрать Аанга воедино, и он помогал Механисту оставаться подальше от лап Хозяина Огня. Этого должно было хватить для кого угодно.
Айро прочистил горло.
- У меня создалось впечатление, что Аватар Кисук умерла здесь.
- Да, - угрюмо подтвердил Ланшу. – Белый Лотос заманил её в это место, и Асагитацу взорвалась. Это один из последних раз, в которые это место было погребено под землей.
- И как именно наш орден заманил безумного Аватара от самых берегов Народа Огня через весь океан? – брови Айро изогнулись в ожидании правдоподобных объяснений чуда.
- Драконы, - Зуко вздрогнул, стараясь сохранять голос ровным. Этот потерянный взгляд в глазах Лангшу…
«Не знаю, сколько лет было Хьёрину, но… он точно был старше, чем Лангшу сейчас. Воспоминания Кузона пугают меня, а он умер всего восемнадцать лет назад. Хьёрин был одиннадцать столетий назад. Как справиться с тем, кто умер и стал пылью до того, как родился дед твоего деда?»
- Это точно были драконы, - продолжил Зуко, стараясь не представлять себе тот отчаянный перелет через шторм. – Никто больше не может двигаться так быстро. Дедушка сказал, что Асагитацу и Широтора когда-то были союзниками. Разумеется, они бы помогли.
- Наполовину правда, - Лангшу снова наклонился к костям, встряхнулся и отошел. – Записи говорят, что была эстафета. У драконов был инстинкт убийцы, который заставлял Кисук гнаться за ними, а не за людьми. Все, у кого были бизоны, подлетали, чтобы поймать тех, кто слишком устал, чтобы держаться в воздухе… - он вздрогнул. – Между ветром и молнией у большей части уставших… не было шанса уйти в сторону.
- Так зачем рисковать? – Айро задумчиво посмотрел на него. – Состояние Аватара проходит. Мы видели это, когда Аанг впадал в ярость, и неважно, где был Аппа. Если бы они подождали, она бы снова успокоилась.
На какой-то миг Лангшу раскрыл рот.
- Аанг может выходить из Состояния Аватара без Аппы?
- Да, так рассказывали его юные друзья…
- Он может выходить из Состояния Аватара без Аппы, - Лангшу издал придушенный звук. – Знаете что? А этот парень суровый.
Зуко постарался соединить «Аанг» и «суровый парень». От усилия у него заболела голова.
- Но даже будь Кисук настолько сурова – а по записям она не была – она убила детей Луны, - язвительно ответил Лангшу. – Она не пришла бы в себя, генерал. Она была жалким образцом человеческого существа до того, как спятила, и… Проклятье, вы не знаете. – Он махнул кулаком в сторону одной из забитых свитками стоек. – Кисук считала, что должна править миром, и Северное Племя намеревалось её поддержать. Вот почему она была здесь. Она знала, что драконы не захотят сражаться, пока стада производят потомство. Они собирались провести лодки с помощью кадзайтов прямо вверх по рекам… - он прервался при виде ужаса на лице Амаи. – Простите. Свитки говорят, что некоторые яорэны из Царства Земли хотели успокоить Кисук. Проверить, можно ли её исцелить. Но после того, как она разметала стада и острова… все хотели её смерти. И был только один способ сделать это наверняка.
