- Они предлагают менять рыбу на некоторые наши специи, - сказала ранее тетушка Чангчанг. – А потом и другие вещи, как только они соберут урожай. – Престарелая матрона осмотрела собравшихся родителей из храма и кивнула головой. – Думаю, нам стоит дать им шанс.
«Дать им шанс», - думал сейчас Тео. «Они – Народ Огня. Брат Хозяина Огня, по словам папы. И его сын».
Конечно, складывалось впечатление, что взрослые поверили, что на договоре стоит печать Царя Земли. И люди снизу не просили оружия. Пока. Но они были теми, кем были.
Если ему повезло, Сокка и Катара уже продемонстрировали храму, каково из себя Племя Воды.
- Мы победим, когда Народ Огня прекратит сражаться, - уверенно ответил Хакода. – Как вы сделали здесь.
Тео моргнул. Всего на секунду, но ему показалось, что шаман опечалился. Почему?
- Полностью обученного Аватара должно с лихвой хватить для подавления любого сопротивления после того, как не станет Хозяина Огня, - сказал Тао. – Сложность, конечно, в том, как ему стать «полностью обученным». Вы хоть представляете, где мы сможем найти достойного доверия покорителя огня, чтобы учить Аватара?
Хакода указал вниз.
Тао изогнул бровь, в его лице не дрогнул ни один мускул.
- Вы шутите, разумеется.
- Они заявляют, что не враги, - глаза Хакоды блеснули. – Пусть докажут.
- Мы не собираемся тренировать Аватара на активном вулкане, вождь Хакода, - посох Тао стукнул о камень, подчеркивая его слова. – Особенно на таком, дух которого признает сына Озая в качестве верховного лорда. Может, он и Аватар, но пока Аанг не овладеет всеми элементами, он уязвим. Особенно к огню.
- Дух? – влез Тео, надеясь уйти от того, что грозило стать игрой в гляделки. – Вы говорите о драконе в кратере?
Внимание шамана переключилось на него.
- Вы видели это?
- Все в воздухе видели, - признался Тео. – Были бегающие люди, и красная броня выходила из воды… а потом она просто появилась, в тумане. И некоторые в красной броне просто… исчезли в пламени, как будто их никогда не было. – Он нахмурился и посмотрел на шамана. – Лангшу и Саолуань сказали… черт, это звучит как безумие! Они сказали, что на них напали тела утонувших. При Вторжении на Северный полюс. Это же безумие, правда? Конечно, тетушка Чангчанг рассказывает нам страшные истории про мертвецов, которые вернулись, чтобы убивать живых… но это же просто истории. – Нацепив на лицо улыбку, он ждал.
Тао молчал. Тео с трудом сглотнул.
- Это… просто истории. Правда?
- Нет, - наконец ответил шаман. – Не просто истории. – Он пожал плечами, с иронией взглянув на вождя. – Вот почему вам стоит вернуть боевые награды тем, кто их попросил. Я совершил достаточно защитных ритуалов, пока был на борту корабля, чтобы утонувшие держались подальше, но как только Механист начнет разбирать корпус, защита станет менее эффективной. Пусть лучше слуги Похитителя Лиц найдут людей принца Зуко, чем ваших.
Хакода резко втянул воздух.
- Вы говорили о ярости Океана. Не о таком.
- А с кем, по-вашему, вступит в союз Океан, когда за зло следует платить злом? – резко ответил Тао. – Они хотели уничтожить не только Северное Племя, но и Великого Духа! Все жизни и души из того флота обречены, - он поморщился. – И хотя справедливо, что такая сила послушна его приказам, Похититель Лиц может воспользоваться шансом, чтобы использовать утонувших и против невиновных. И он уже использует тьму, сотканную на Северном полюсе, чтобы поднять духов против всех живых людей. Мы должны победить Хозяина Огня. И сделать это должен Аватар. Он может стать мостом между нашим миром и миром духов, и принести Океану доказательства, что его месть свершилась. Только тогда Ко ослабеет и воздержится от того, чтобы причинять зло человеческому роду.
- Мои дети не позволят Аангу в одиночку противостоять Озаю, - убежденно сказал Хакода.
- Им стоит передумать, – Тао поднял руку, прежде чем Хакода успел возразить. - Я сказал, что им следует. Я понимаю, каково быть молодым и видеть друзей, которым грозит опасность. Было бы лучше, чтобы Аанг действовал один. Но если духи действительно возражают против того, чтобы маленький мальчик получил помощь в столкновении со своим смертельным врагом… Что ж, боюсь, они найдут способ организовать всё так, как им хочется.
Тео почувствовал легкое подташнивание. Если духи действительно были среди них, они не поступят так с Аангом. Он был из числа хороших парней.
«Они так не сделают. Мы поможем. И мы победим».
- Итак, - Тео широко улыбнулся, - мы правда будем делать гигантскую рыбу?
Примечание:
*Кадзайт – бродячие волки.
Желающим получить наглядное представление о ходячем ките сюда: http://dartheldarious.deviantart.com/art/Ambulocetus-150487387
========== Глава 58 ==========
- Бла-бла-бла, Аватар, бла-бла, судьба восстановить баланс, бла-бла, Року говорит, что у Гиацу для меня послание, если я останусь на верном пути, бла-бла-бла! – Тоф закончила хорошую лекцию в стиле «плохой день на чемпионате «Дрожи Земли» тремя выверенными шагами и одним ударом кулака.
