— Мы сделаем, как я говорил раньше. Мы посмотрим, на что реагирует Печать, и мы обучим тебя подавлять ее.
— Это опасно. А если я не смогу управлять этим? Как тогда, Джей, если бы Красный не отключил меня…
— Тогда я отключил бы, — прошептал он с улыбкой. — Ты не успела бы навредить. Но мы пройдем это.
— Майкл снимет меня с задания?
— Нет, — ответил Джей, не думая. Даже если бы Майкл захотел, Джей ему не позволит. Ари многое прошла… ей нужно было за что — то держаться, и этим для нее была охота. Это было для нее формой контроля. Так она не ощущала себя жертвой, и никто не мог сейчас лишить ее этого. — Мы все еще поедем туда, если ты хочешь.
— Да, хочу, — Ари подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Мне нужно ненадолго уйти отсюда, — она взглянула на дверь. — Он там?
Джей кивнул, понимая, о ком она.
— Ты скажешь ему уйти?
Джей ощущал энергию двух королей в доме, гудящую вокруг них. От слов Ари гул пропал, словно с дома убрали ведро.
— Не придется, — тихо сказал он. — Он и Стеклянный ушли.
Они остались одни? Были только они против Азазила и Белого короля?
— Наверное, — ответил он на свой вопрос.
В Мидлэнде было так тихо. Команда состояла из знакомых лиц — Фэллон и Джей, конечно, Брайли и Скотт Бекк, а еще брат Скотта, Джеймс, и сестра Брайли, Эйлид — и они устроились в довольно большом фермерском доме, снятом на окраине. Тут была раньше рабочая ферма, деревья выросли оградой. Ари привыкла к шуму машин и не могла уснуть. Фэллон спала без проблем на кровати напротив Ари, пение птиц и шелест деревьев на ветру успокоили ее.
Они нервировали Ари.
Хоть они прибыли на день позже, они все еще в спешке покидали гильдию. Боясь расстроиться, Ари не смогла попрощаться с Чарли. Это снова ощущалось как предательство. И вместо этого она пообещала Майклу, что справится, а Джей поддержал ее и пообещал всем, включая Трея, что поможет ей совладать с Печатью. Без Джека/Стеклянного Трею нужно было внимательнее следить за Чарли. Фэллон хотела, чтобы Чарли поехал с ними, раз он был без наставника, но Ари отказалась, и Джей поддержал это. После того, что он сделал с Белым королем, никто с ним не спорил.
Переживая из — за всего, Ари отбросила одеяла и оделась. Мысли о маме, что была где — то там, о потере союзника в лице короля джиннов (а был ли он союзником?), о захвате Печати и начале задания завтра утром устраивали хаос в ее голове и животе.
Она была спокойна только рядом с Джеем.
Нуждаясь в нем сильнее, чем ей нравилось, Ари вышла на носочках из комнаты, прошла к комнате Джея. Он делил ее с Джеймсом, и она не могла просто войти.
Ответа не было, но она, казалось, услышала шорох за дверью. Она прислушивалась, чуть не отскочила, когда дверь открылась. Он стоял в одних джинсах, его торс сиял в свете луны, падающем в окно в коридоре.
— Ты в порядке? — прошептал он ей, тревожно хмурясь.
— Я хочу пройтись с тобой, — прошептала она. — Не могу уснуть.
Без слов Джей вернулся в комнату. Немного шороха, и он вышел в футболке и ботинках. Чтобы не разбудить никого скрипом лестницы, они перипатосом вышли во двор у деревьев.
— Хочешь пойти туда? — Джей вскинул бровь.
— Боишься? — пошутила Ари.
Закатив глаза, Джей медленно зашагал, и Ари поравнялась с ним.
— Ты из — за всего переживаешь? — тихо спросил он, глядя на нее в полутьме.
Она кивнула.
— В голове столько всего. Спасибо, что вышел со мной.
— Я тоже не мог уснуть, — он пожал плечами.
Они притихли на миг, лишь хрустели прутья и шелестели листья под ногами. Пахло чистотой. Она вспомнила лес в Сэндфорде, но воздух тут был холоднее. И деревьев было больше. Мысль о доме напомнила, сколько всего она оставила позади, добавила меланхолии. Ари для спокойствия сжала руку Джея, обхватила его холодные пальцы.
Она смотрела на его сильный профиль, он неуверенно поглядел на ее руку. Он все — таки сжал ее ладонь.
— Что? — спросила она. — Держаться за руки — это слишком?
К ее удивлению, он посмотрел на нее с улыбкой, качая головой. Но промолчал.
— Можешь мне рассказать. Я помню, каким ты был, когда мы встретились. Не любил обниматься и держаться за руки.
— С тобой… я другой.
Скромно улыбаясь, Ари придвинулась к нему, сжала правой ладонью запястье его руки, что сжимала его левую ладонь.
— Поверить не могу, что мама все время приглядывала за мной.
— Теперь многое понятно.
— Я так злюсь на нее и на Красного… но часть меня… — она пожала плечами, он оставил их. Ари посмотрела на него и пыталась подобрать слова. — Я не знаю, как это объяснить.
Попробуй.
