В стандартной подготовке средневекового новгородского воина основной упор делался, на владение мечем и взаимодействию в строю, а удары ногами и борцовские броски были в диковинку. Местная система подготовки во многом копировала подготовку корабельной дружины викингов, где основной упор делался на физическую силу и совместные действия в плотном строю. Викинги являлись корабельной дружиной, а поэтому постоянно сидели на веслах, а во время многомесячных походов гребцы накачивали плечевой пояс, куда там культуристу 21 века. Резон в такой методике тренировок был очевиден, так как новгородская рать была обучена для сопровождения купеческих караванов сплавлявшихся по рекам, а элитой новгородского войска были ушкуйники (Ушкуйники – бойцы новгородской корабельной рати). Против закованного в броню воина особо ногами не помашешь, потому что колотить голой пяткой в боевой щит или бить ребром ладони по железному шлему, станет только больной на всю голову придурок.
Конечно, боевые рукопашные комплексы тоже практиковались на Руси 15 века, однако это было чисто прикладное искусство, применяемое в потешных драках стенка на стенку, где молодежь показывала свою удаль. Кулачные бои выявляли неформальных лидеров и служили своеобразным фильтром для кандидатов на вступление в регулярные подразделения городского ополчения. На всех кулачных турнирах, где дралась между собой новгородская или посадская молодежь, обязательно присутствовали десятники и сотники боярских дружин, а также представители новгородского 'тысяцкого', чтобы отобрать для своей дружины лучших бойцов. Попасть на службу в боярскую дружину или регулярное ополчение было весьма престижно и финансово выгодно, поэтому ратный путь для молодого парня из небогатой семьи являлся пределом мечтаний.
Немного отвлекусь от темы и попытаюсь дать некоторые пояснения по поводу различий в традициях рукопашного боя европейцев и азиатов. Телосложение европейца и азиата различается от природы. У более высокого и массивного европейца лучше развит плечевой пояс, а поэтому искусство рукопашного боя европейцев основывается на физической силе и мощных ударах руками и кулаками. Азиаты более тщедушны по комплекции и не отличаются большой природной физической силой, а поэтому в бою больше полагаются на быстроту и ловкость. Гибкому и ловкому азиату проще врезать более сильной ногой в голову противника, нежели ломать тонкие кости пальцев на руках о лоб противника. (Самая распространенная травма боксера, это перелом пястных костей рук после удара о череп своего соперника. В уличной драке нет ничего глупее, чем бить кулаком противника в лоб! Мгновенно получишь травму, после чего тебя отделают, как 'Бог черепаху'). По этой причине у азиатов нет хороших боксеров даже в средних весах, а все достижения в боевых единоборствах связаны с кун-фу, карате и дзюдо, где работа ног превалирует над работой руками. Однако, обученный азиатским премудростям европейский боец в бою вне строя, получает преимущество даже перед несколькими противниками, не ожидающими ударов ногами.
После завтрака я занялся только самыми неотложными делами, а перед полуднем устроил строевой смотр своим гвардейцам, после чего мы отправились в Новгород. Чтобы не обременять себя заботой о лошадях, в гости мы отправились пешком, поэтому на дорогу от постоялого двора до усадьбы Еремея ушло около часа. В купеческой усадьбе нас уже ждали, а поэтому, как только мы подошли к воротам, то створки сразу открылись и я увидел, что на крыльце терема нас встречает все семейство Ушкуйников.
Мы вошли во двор и поклонились хозяевам, а затем началась торжественная встреча 'дорогих гостей', которую я пару раз видел в Верее со стороны, а поэтому довольно успешно вписался в традиционный ритуал. После гостевого ковша 'зелена вина' и троекратных лобызаний, Еремей представил меня своей родне и после традиционных вопросов о самочувствии и пожеланий здоровья и процветания хозяйскому дому нас пригласили в терем.
Мою дружинников сразу проводили в трапезную, где для них были накрыт стол, а меня Еремей пригласил для приватной беседы в свой кабинет. Я без возражений принял приглашение, хотя уже успел проголодаться, но разговоры лучше вести на трезвую голову пока мозги еще могут что-то соображать.
– Ну, здравствуй друже! – в очередной раз обнял меня Еремей, как только мы вошли в его покои. – Я только второй день дома, но уже наслышан о твоих успехах! Надо же, как ты высоко приподнялся меньше чем за два месяца. Уже и мастерские у тебя на откупе, три с лишним десятка работных людей и подмастерьев у тебя в услужении. Говорят даже приказчика из своих, из псковских нанял! Неужто у тебя в приказчиках сам Михаил Жигарь ходит?
– Не знаю, об одном с тобой человеке мы говорим или нет, но приказчика моего действительно кличут Михаилом Жигарем.
– А сын Андрей и дочка Любава у него имеются?
– Да вроде есть такие, – ответил я.
