— Макс прав. — Буркнул Угрюм. — Тебе лучше остаться, и даже не столько из-за «Приюта», сколько для того, чтобы в Отстойнике порядок навести. Лидер там нужен. Тот который не позволит повториться тому кошмару, который город пережил, да и навести более полноценное сотрудничество в производстве и безопасности с мисами не помешает. Ты наверно единственный, кто может это сделать. — Он улыбнулся. — А за нас не переживай, мы с братаном, и из не таких переделок выбирались. В общем принимай город в свои мозолистые руки, тащи и не пищи.
— Не хочется мне парни с вами расставаться. Но вы наверно правы. Еще один такой налет, и кранты Отстойнику. Некуда вам будет возвращаться. Пожалуй, действительно впрягусь в работу. Лиську свою поставлю харчевней править, дам ей помощь, подыщу кого посообразительнее, а сам порядок в городе наведу.
Ладно. Давайте прощаться, мне к мосту, а вам вниз к входу в пещеру. Не пуха вам. — Он махнул рукой. — Не буду оборачиваться. Не люблю. — Развернулся, и быстро затерялся между деревьев.
— Ну что, братан? Снова вместе, снова рядом? Пошли за новой порцией лечебного дерьма. Чувствует моя душа, что хлебнем мы его полными ложками. — Рассмеялся Угрюм.
— Пошли. — Кивнул Художник. — Снова втянул я тебя в свои проблемы.
— Это да!!! — Уже не сдерживаясь заржал друг в полный голос. — Но куда же ты без меня, болезный, да и стыдно признаться, мне такое время провождение нравиться. Полной жизнью живем, братан, полной грудью дышим, другим остается только завидовать. Пошли уже! — Хлопнул он по спине Максима. — Дерьмо само-собой к нам не приплывет, его еще поискать надо, побегать…
К входу в пещеру подошли, когда уже смеркалось. Несмотря на то, что время поджимало, все же решили заночевать, не заходя. Кто знает, что там ожидает? Какой притаился в темноте враг? Какое уготовано Полозом испытание? А усталость не лучший помощник, когда столкнешься со смертельной опасностью.
Разбили лагерь рядом с черным, веющим прохладой склепа зевом пещеры, поделили на двоих ночь, и завалились по очереди спать. Локация Отстойника, после зачистки вроде безопасная, и мисы теперь на чеку, но кто его знает, этот Уйын? Мир Полоза любит преподносить неприятные, и очень неожиданные сюрпризы. Бдительность никогда не бывает лишней.
Несмотря на нервозность обстановки, друзья неплохо выспались, и когда солнце еще только показалось краешком над вершинами гор, на посеревшем небе, они уже проснулись, перекусили, и вошли в полумрак высокого грота.
Просторная пещера встретила прохладой. Едва слышная капель, отстукивала оставшееся жизни Максима время, пытаясь пробить дыру в камне где-то далеко впереди. Хрусталь сталактитов и сталагмитов, как зубы готового проглотить путников, ощерившегося сверхъестественного существа, росли по бокам заброшенной тропы. Россыпь мелких, шуршащих камней, под ногами спускающейся вниз, с небольшим уклоном дороги, словно шептала: «Не ходи дальше, там смерть». Света вполне хватало, чтобы не спотыкаться, но это только начало, скоро впереди ждет тьма подземелья. Но друзья готовы к этому, у Максима в рюкзаке заготовлены шесть факелов, и когда придет время, их зажгут, чтобы продолжить путь.
Дорога уходила по прямой, все дальше и дальше, медленно погружаясь в чрево горы. Света пока вполне хватало того, что проникал через высокий свод удаляющегося входа. Гулкий стук камней под ногами, неприятно бил взвинченными нервами по ушам, отражаясь эхом от каменных стен.
Темно стало неожиданно резко, словно кто-то закрыл вход в пещеру, перекрыв своим массивным телом, солнечный свет. Путники остановились, готовясь зажечь факела, но этого не понадобилось.
Легкая рябь голубого сияния, внезапно окрасила в сказочный, потусторонний свет пространство. Впереди заколыхалась, переливаясь сменяющими друг друга цветами, туманная взвесь перехода в другую локацию. В отличие от других переходов Уйына, она была видима, но и пройти в нее оказалось невозможно. Легкая с виду преграда, оказалась твердой как камень.
— Ну и чего дальше? — Ткнул ее кулаком недовольный Угрюм. — Как войти-то туда?
— Вы находитесь у входа в локацию: «Потерянных душ». — Прозвучал словно отвечая ему на вопрос знакомый уже бездушный мужской голос. — Для того, чтобы войти, и приступить к испытанию, надо назвать слово. Будьте внимательны игроки, у вас всего пять попыток. Если вы назовете нужное слово правильно, с первой попытки, то получите самый дорогой подарок, облегчающий прохождение испытания, но с каждой неудачей, дар Полоза будет хуже прежнего. При использовании всех пяти вариантов, и неправильно названных словах при этом, врата в локацию не откроются, и исчезнут навсегда. Думайте игроки. У вас осталось пять попыток.
— Скажи пароль, и проходи. — Хмыкнул Угрюм. — Откуда нам знать, что за пароль такой? Опять ты сволочь каменная, подсказок не даешь.
— Не бухти. — Задумался Максим. — Думаю, что нужное слово, это одно из того, что нас ждет внутри.
— Еще бы знать, что нас там ждет. — Сплюнул Игорь. — Варианты есть какие?
