Денег у него явно не было, но он вынул из кармана не деньги. Фантастической красоты ожерелье поблескивало, раскачиваясь у него на пальце.
– Бабушкино, но бриллианты всегда в моде, а? У вас же есть девчонки. Я знаю, как вы любите им пыль в глаза пускать, это классная штука. Страшила, а для тебя у меня серьги есть. – Он похлопал себя по карману. – Из другого комплекта, чтобы ваши дамы не сравнивали.
Дровосек хмуро потянулся к ожерелью, но Антон поднял руку выше. Ожерелье было невероятно стильное, вот бы в таком разок куда-нибудь сходить! К чайке за это время присоединились две подружки, заинтересованные блестящей штукой. Антон шикнул на них, и они отлетели подальше.
– Где Гудвин?
– Я же могу соврать, тупица, – огрызнулся Дровосек. – Он мой босс, зачем мне его сдавать?
– Надеюсь на твою честь, приятель. Я ничего ему не сделаю, это же Гудвин, что ему будет? Просто хочу спросить про мать. Если не найду его, слечу с катушек, буду вас преследовать – а вы знаете, какой я неадекватный.
– Да я тебя более адекватным, чем сегодня, еще не видел, – хмуро сказал из машины голос Страшилы. – Бабу наконец завел? Давно пора.
– Я позову вас свидетелями на свадьбу, ребята. Ну чего, Гудвин где?
В машине помолчали. Как ни странно, беседовали эти трое вполне мирно: многолетняя вражда, похоже, сближает.
– Он все знает, – буркнул Дровосек. – Если поймет, что мы разговаривали, премии лишит.
– Такие у вас наказания? Слушай, если он все знает, то знает, что я его ищу. И знает, что вы мне все расскажете. Может, он даже рад будет, что я сам к нему пришел. Если захочет, прикончит меня, и я вам больше надоедать не буду. Ну?
Эта сомнительная логика, как ни странно, сработала.
– Во дворце он у себя, – нехотя сказал Дровосек. – По утрам любит в саду торчать. Давай цацки.
Антон отдал ему ожерелье, а Страшиле серьги. Даже не бросил, в руки подал! Джентльмен. А вот Дровосек – нет: получив украшение, он тут же сладко проговорил:
– Ну все, уговор выполнен. Только там защита. Забыл, баклан? А пароль я тебе не скажу. Счастливо оставаться!
Ловко выкрутился: и награду получил, и босса не сдал.
– Да мне пароль не нужен, – махнул рукой Антон и хлопнул по чистенькой крыше машины. – Ну все, ребята, езжайте на вызов, а то прохожие артефакт свистнут.
– Что за работенка у вас… Мотаешься, как бегун по свистку. Раньше было веселее: колесили себе по городу, а так – ушла романтика. Достало!
– За один день?! – комически удивился Антон. – Быстро вы сломались. Может, вернете мою работу мне?
– Обойдешься! Страшила, гони.
Их машина обогнула развалюху Антона и унеслась по пустому проспекту. Довольный Антон вернулся в машину.
– Красивая штука, – сказала я. – Не жалко?
– На то, чтобы разобраться с козлом? Нет, конечно. Маме они от ее мамы достались – бабушка после смерти деда была любовницей супербогача, представляешь? А моя мама только о науке всю жизнь думала, ей эти цацки были до фонаря. – На его лице мелькнула тень, но тут же растаяла. – Рискованно, конечно. Не передумала?
– Нет, конечно. – Я махнула рукой, показывая, что мне море по колено.
Перед нами были желтый садовый павильон с пыльными окнами и когда-то изящное здание, затянутое строительной сеткой. Между ними – кованые ворота, закрытые на несколько мотков цепи и огромный висячий замок. Один раз нас провели сюда парни из Клана, но сейчас было ясно, что чары, которые как-то укрывали это место, еще работают.
– В прошлый раз мы с фасада подъезжали, – сказал Антон. – Но если он в саду, с этой стороны быстрее. Я там не был, естественно, но я же годами пытался сюда пролезть. Все схемы дворца в библиотеке изучил.
– А пролезть сюда так и не смог, – скептически сказала я.
– Ну, тогда у меня не было тебя.
Мы вышли из машины. И на ее крыше, и на воротах сада сидели чайки – и все они смотрели на Антона. Притом что воды поблизости было не видно. Одна из них слетела на землю – какие огромные крылья! – и походкой начальника подошла к Антону. Нам обоим в голову пришла одна и та же мысль.
– Только не говори, что они чувствуют эффект шалуна. Они считают меня капитаном дальнего плавания? – Антон понюхал свою футболку. – Я превращаюсь в гигантскую рыбу?
– Думаю, они и есть эффект, – медленно произнесла я.
Антон сердито уставился на меня, но теперь меня его гнев даже развеселил. На самом деле бешенство у него всегда было немного забавное, я никогда не боялась его по-настоящему – он просто кипел, как чайник.
– Это и есть мощный артефакт против Гудвина? Я привлекаю чаек?!
– Может, они что-нибудь полезное делают? – проговорила я, пытаясь не рассмеяться. – Слушаются тебя?
– Пошли вон, – прошипел Антон, явно сдерживаясь, чтобы не орать рядом с резиденцией Гудвина.
Все чайки тут же поднялись в воздух и улетели.
– Прости, ну я же не нарочно! – сказала я, но Антон уже думал о вещах поважнее птиц.
