– Ты поняла, что это такое? – кричу я в ответ. Что бы это ни было, оно летает – или прыгает – по комнате, сбрасывая книги со столов, а лосьоны – с тумбочек и ударяясь о стены и потолок, как шарик для пейнтбола с повышенным содержанием кофеина.
– Какая-то демоническая белка.
– И такое бывает?
– Понятия не имею. Мы не знали, что и
– Серьезно, Эш? – Я бросаю на нее свирепый взгляд.
Даже с закинутыми за голову руками и поджатыми ногами она все еще умудряется слегка пожать плечами и застенчиво улыбнуться.
– Я не демон, – жалуется высокий голос со стороны моей кровати.
Глаза Эш становятся размером с блюдца – и мои, я в этом уверена, тоже.
– И не белка. Оба этих предположения я нахожу крайне оскорбительными.
Оторвавшись от пола, мы с Эш поднимаемся на колени и выглядываем из-за края кровати.
На моей подушке балансирует на задних лапах… белка-летяга.
Существо постукивает крошечной лапкой.
Мы с Эш обмениваемся недоверчивыми взглядами и снова смотрим на пушистое существо двенадцати сантиметров ростом.
– Ну и что вы можете сказать в свое оправдание? – пищит оно. Его поднятые ручки покрыты мехом, от запястья до лодыжки их соединяет похожая на парашют летательная перепонка. – Очевидно же, что я не грызун и не демон. Этот комментарий был оскорбителен.
– Я все еще сплю? – спрашивает Эш. – Потому что это многое объяснило бы.
– Но… ты же
Оно трясет в воздухе крошечным кулачком. Если бы у него было лицо, думаю, оно бы сейчас покраснело.
– Скажи, белка такое умеет?
Малявка опускает лапки и взлетает в воздух. Она проносится над нашими головами, а вслед за ней летят золотые поблескивающие искры.
– Эта белка стреляет блестками из задницы? – спрашивает Эш, склонившись ко мне.
– Кажется, да.
Существо приземляется обратно на мою подушку и скрещивает лапки на груди.
– Видите? Я не белка.
– А может быть, ты белка, которая пукает блестками… и разговаривает.
Я фыркаю от смеха, услышав слова Эш. Мы обе все еще стоим на коленях на твердом полу, уставившись на существо – это явно не обычная белка, но выглядит она именно так.
Маленький зверь недовольно морщит крошечную морду.
– Я не хотел этого делать из-за вашей нежной нефилимской натуры, так что зарубите себе на носу, вы сами меня до этого довели.
– Можно начинать бояться? – спрашиваю я театральным шепотом.
– Кажется, оно думает, что да.
Черные глаза-бусинки сужаются, глядя на нас, и закрываются. Пукающий блестками грызун начинает дрожать, и мы обе, пятясь назад, врезаемся в стену позади.
Белка взрывается, превращаясь в шар ярких искр.
Я вскидываю руки, чтобы защитить лицо.
Когда свет тускнеет, на месте белки сидит, скрестив ноги, обезьяна размером со среднюю собаку.
Значит, на моей подушке успели побывать обезьянья задница и беличьи лапки. Надо будет потом ее выкинуть.
– Та-а-ак ты… не белка, а обезьяна? – спрашивает Эш.
Обезьяна хлопает себя ладонью по лицу и медленно опускает лапу вниз.
– А вы не очень умные, да?
Я бросаю взгляд на Эш. Она пожимает плечами.
– Что? Оно похоже на обезьяну.
Обезьяна спрыгивает с кровати и с мягким стуком приземляется, пугая нас обеих.
– Вы обе безнадежны. Неужели вас ничему не учат в этой вашей академии? Давайте попробуем еще раз.
Существо снова дрожит и взрывается дождем золотых искр.
На этот раз, когда мы открываем глаза, перед нами сидит черная как смоль пантера, облизывающая передние лапы. Ее губы растягиваются в подобии кошачьей улыбки.
– Бу.
Мы с Эш одновременно бросаемся к двери на противоположной стороне спальни.
Белки и обезьяны – это одно, но эта кошка из джунглей может разорвать нас в клочья. И мой халат вряд и защитит меня от ее когтей.
Когда я уже сжимаю в руке латунную ручку, раздается странный, похожий на икоту смех.
Я бросаю быстрый взгляд через плечо, поворачивая дверную ручку. Большая кошка катается по полу, держась за живот прямыми лапами и издавая какой-то странный, шипящий кошачий смех.
Это так странно, что я замираю на полпути.
Эш моей нерешительностью не страдает – и врезается в меня.
Превратившись в клубок конечностей, мы толкаемся и тянем друг друга в разные стороны, пока наконец не вскакиваем на ноги.
Существо уже вернулось к форме белки-летяги и развалилось на моей подушке.
– Это было потрясающе. Я знал, что нефилимы быстрые, но вы, девчонки, ту еще суету навели.
Ну все, поиграли и хватит. Пришло время выяснить, что это за существо и что оно делает в нашей спальне.
Уперев руки в бока, я иду к своей кровати. Существо обхватило себя пушистыми лапками, и начало кататься по моей подушке, будто маленький шарик.
– Ладно, мелкий монстр. Выкладывай. Кто ты и что ты здесь делаешь?
Он перестает смеяться и наклоняет ко мне голову размером с грецкий орех.
– Я не слышал волшебного слова.
Раздраженно фыркнув, я плюхаюсь на матрас, заставляя меховой шар подпрыгнуть на полметра.
– Вот как ты меня благодаришь за то, что спас твою задницу?
