С началом наступления германских войск на территорию СССР, по признанию самих авторов труда «Украинская повстанческая армия», ее члены активно действовали на территории 70 районов Львовской, Дрогобычской, Станиславской, Тернопольской, Волынской, Ровенской, Черновицкой и даже Житомирской областей. В некоторых местах им удалось захватить власть еще до прихода немцев. И при этом в первую очередь они освобождали заключенных из тюрем, считая их «политическими», несмотря на то что там было немало и уголовников. В ночь с 29 на 30 июня 1941 года один из двух батальонов украинских националистов, а именно батальон «Нахтигаль» под командой Романа Шухевича, вошел во Львов и занял вокзал, ратушу, электростанцию и радиостанцию. «Утром этого же дня из Кракова во Львов переместилась специальная группа ОУН в составе известных ее деятелей — Ярослава Стецка, Василия Кука, Ивана Равлика, Николая Лебедя. Главной задачей группы была подготовка к провозглашению во Львове независимости Украины. Эту работу они успешно выполнили в течение всего одного дня.
Попытаемся более широко представить себе эти события. Львовское направление обороняли войска 6-й армии Юго-Западного фронта, на которые наступали шесть пехотных, две моторизованные и более одной танковой дивизии противника. На этом фоне эффективные действия какого-то одного батальона «Нахтигаль» выглядят совершенно незаметно. Более того, даже простое его присутствие среди подразделений первого ударного эшелона немецких войск с военной точки зрения кажется совершенно нелепым. Другое дело, если этот батальон был специально направлен во Львов немецким командованием с особой миссией, но тогда говорить о его главной задаче — провозглашение независимой Украины — просто смешно. Совершенно ясно, что подразделения УНА — батальоны «Нахтигаль» и «Роланд» — до 22 июня готовились немецким командованием, а с первого дня войны действовали исключительно как союзники фашистских войск для выполнения специальных задач.
Правда, идея создания независимого Украинского государства под протекторатом Германии, безусловно, существовала. Но украинский национализм был настолько радикален, что даже фашисты начали с ним решительно бороться. Уже 15 сентября 1941 года начались массовые аресты украинских националистов не только на захваченных территориях УССР, то также и на территориях Польши и Чехословакии. За решеткой оказалось более полторы тысячи оуновцов, которые до того времени действовали легально. 25 ноября 1941 года Служба безопасности Германии издала приказ об аресте всех членов ОУН.
В то же время нужно отметить, что германские власти преследовали только тех украинских националистов, которые продолжали активно распространять идеи великой и независимой Украины, свободной как от московских, так и от всяких других иностранных властей. Ради реализации этой идеи эти люди продолжали создавать и вооружать различные боевые группы, которые в условиях войны и отсутствия системы материально-технического обеспечения зачастую превращались в бандитские формирования. Действуя параллельно с немецкими войсками, оуновцы при любой возможности захватывали власть в небольших населенных пунктах, устанавливая там свои порядки. Вполне понятно, что немецкая администрация не поощряла такие акции.
Основным местом формирования Украинской повстанческой армии стала Волынь. И это место было выбрано бандеревцами не случайно. В качестве весомых аргументов рассматривались наличие больших лесных массивов и то, что именно этот край заблаговременно готовился советским командованием для развертывания партизанской борьбы в случае войны. В связи с этим на территории Волынской области заблаговременно были устроены многочисленные тайники с оружием, боеприпасами, продовольствием, одеждой. Мастное население частично знало об этих запасах и донесло нужную информацию до руководства УНА.
Однако последние не спешили раскрывать свои истинные намерения перед германскими властями, опасаясь «быть непонятыми» хозяевами. Они заняли позицию выжидания, рассчитывая, что СССР и Германия в войне настолько ослабят друг друга, что впору будет появиться на политической арене и третьей силе. Но при этом формирование отрядов УПА продолжалось.
Правда, долго это продолжаться не могло, так как кончались припасы. 7 февраля 1943 года сотня Григория Перегоняка (кличка «Коробка») совершила набег на городок Володимирец. 20 февраля она же напала на лагерь советских партизан, располагавшийся возле села Заморочене. Немецкое командование набег бандеровцев на Володимировец расценило как акт непослушания законной власти. 22 февраля того же года сотня Перегоняка была разгромлена немецким отрядом в лагере вблизи городка Высоцка, а сам «Коробка» убит (Украинская повстанческая армия. История непокоренных. С. 37).
